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……</p>

禾如非打记事起，就没在禾府住过。</p>

他住的地方远在城郊的庄子上，四周是望不到头的田埂，日子安静得能听见风拂过稻叶的声响。</p>

他从小就知道自己身子骨弱，汤药几乎没断过，也知道那个藏在禾家深处的秘密——他和堂妹禾晏，早就互换了身份。</p>

庄子上的人对他照看仔细，从不让他往远处去，身边总跟着一两个仆役，生怕他有半分闪失。</p>

偶尔，禾元盛夫妇会趁着夜色偷偷来看他，带来些精致点心和新做的衣裳，可坐不上片刻就要匆匆离开，仿佛多待一会儿就会被人发现这个秘密。</p>

大夫早就断言，他这病弱的身子怕是活不过总角之年，可他自己也说不清是怎么回事，就这么一年年熬了下来，竟也慢慢长大了。</p>

到了十六岁那年，他的身子竟奇迹般地彻底好了，气色红润，行动也利落起来。</p>

那一刻，他以为自己终于能离开这个困住他十几年的庄子，回到禾府，堂堂正正地做回禾家大公子。</p>

可就在他收拾好行囊，满心期待的时候，却传来了禾晏上了战场的消息。</p>

府里来人说，战事未平，禾晏既是顶着“禾如非”的身份去的，他便暂时不能回去，免得露了破绽。</p>

于是，禾如非只能继续留在庄子上，日复一日地看着日升月落，心里那点刚燃起来的希望，又被浇得透湿。</p>

那些日子，他甚至会在夜里暗暗祈祷，祈祷禾晏千万不要死在战场上。</p>

这念头里没有半分兄妹情深，更谈不上什么心地善良，他只是清楚地知道，禾晏顶着的是“禾如非”的名字。</p>

若是“禾如非”战死沙场，那他这个真正的禾如非，就再也没有回到禾家的理由了。</p>

所幸，禾晏终究是回来了。</p>

其实在过去的十几年里，禾如非对禾晏并没有太多复杂的情感。</p>

他知道有这么个堂妹替自己活着，却从未见过她的模样，谈不上喜欢，也说不上恨，就像是知道某个物件放在别处，仅此而已。</p>

直到他终于能回禾家的那一日。</p>

他刚踏进府门，就撞见禾晏也恰好回府。</p>

她没看见角落里的他，正被一群兵马簇拥着，一身戎装，身姿挺拔如松。</p>

她脸上戴着狰狞的面具，遮住了大半张脸，却在阳光里站得笔直，浑身透着一股坦荡爽朗的英气。</p>

腰间的佩剑鞘上镶着细碎的宝石，在光下闪着冷冽的光，一看便知锋利无比；身旁的战马打着响鼻，鬃毛油亮，一看就是匹久经沙场的矫健良驹。</p>

虽然看不见她的脸，可那双从面具下露出来的眼睛，却亮得像天上的星辰，带着历经战场磨砺的坚定与锐气。</p>

就在那一瞬间，禾如非的心里突然像被什么东西扎了一下，一股说不清道不明的怨气猛地涌了上来。</p>

这么多年了，他在这偏僻的庄子里过着不见天日、如同影子般的生活，汤药为伴，拘束缠身，他总以为，替他顶着身份的禾晏，日子也未必好过多少。</p>

可如今亲眼见到，才知道全然不是那么回事。</p>

她用着他的名字，骑着他的战马，佩着本该属于他的佩剑，在阳光下接受众人的瞩目，活得那样肆意张扬，那样快活。</p>

凭什么？</p>

凭什么她可以擅自决定别人的命运，替他走过那些本该属于他的岁月。</p>

然后在他终于能站起来的时候，轻飘飘地将这早已被安排好、被她用过的命运，还到他手上？</p>

凭什么？</p>

他站在阴影里，望着那抹被阳光镀亮的身影，心里的怨气像野草般疯长起来。</p>

禾如非的内心，像是被两股力道撕扯着，从来没有过片刻安宁。</p>

一方面，他打心底里厌恶循着禾晏的轨迹前行……</p>

就像当一个武将，那分明是禾晏选过的路，如今却要他亦步亦趋地走下去，每一步都像是踩在别人的影子里，让他浑身不自在。</p>

可另一方面，当他立于金銮殿上，接受帝王沉甸甸的赏赐，感受着周遭朝臣或明或暗投来的羡慕与忌妒目光时，一种难以言喻的满足感又会悄悄爬上心头。</p>

偏偏这满足，又像一根细针，时时刻刻刺着他的自尊。</p>