暮色漫过藏书阁飞檐时，柳清照抱着特等学士的书匣往斋舍走，木匣边角硌得掌心生疼，指节微微发红。</p>

天边残阳如血，风中飘来几缕炊烟与枯叶的焦香。</p>

路过沈墨书的斋舍时，她脚步猛地顿住——门虚掩着，窗纸上映着摇晃的烛影，可沈墨书今日课上分明说要抄《九章算术》到子时。</p>

桂花香裹着穿堂风扑来，甜腻中带着一丝凉意，她喉结动了动，鼻尖微颤。</p>

前日窗外来的黑影、沈墨书查账时比书吏还精的眼神、昨日课上像锥子似的审视目光……所有碎片在脑内炸开，如同铜锣骤响，震得她耳根发麻。</p>

手指无意识攥紧书匣，檀木边角陷进肉里，刺痛从指尖蔓延至掌心。</p>

她突然抬腿跨进门槛，脚步轻而急促，心跳声仿佛在耳边敲鼓。</p>

案头烛火噼啪炸了个灯花，火星溅落在案几上，映得半卷《孙子兵法》泛着冷光，纸页在光影中泛出金属般的质感。</p>

而在兵法书下，半张信纸露了角，墨色未干的“枢密院密探司”几个字刺得她瞳孔骤缩，仿佛有针尖戳进了眼底。</p>

“哐当——”</p>

书匣砸在地上的声响惊得她心跳漏了半拍，回音在屋内盘旋不去。</p>

她慌忙蹲下捡匣子，余光瞥见信纸上的内容：“林昭言行异于常生，学识来历存疑，着令密切监视……”</p>

后颈寒毛根根竖起，像是被冰凉的蛇尾轻轻扫过。</p>

她刚要抽走信纸，院外传来急促的脚步声，鞋底踏碎落叶的声音越来越近。</p>

屏风！</p>

她几乎是踉跄着扑过去，锦缎屏风上的牡丹被撞得摇晃，发顶玉冠蹭掉半缕碎发，鬓角一缕青丝垂落，贴在汗湿的脸颊上。</p>

门“吱呀”一声被推开，沈墨书的声音裹着寒气飘进来：“东西带来了？”</p>

“司主说林昭最近动静太大，周夫子要荐他入太学，得尽快查清底细。”陌生男声沙哑如砂纸，“昨日他查账时能看出二十年陈墨掺了松烟，今日又把《春秋》三传的注疏串成新说——这根本不是普通学子能有的本事。”</p>

柳清照贴着屏风，指甲深深掐进掌心，隐隐作痛。</p>

她甚至能听见自己喉咙里咽口水的轻微响动。</p>

沈墨书的靴底碾过地上的桂叶，沙沙声像极了前日窗外的动静。</p>

那声音渐渐靠近，仿佛踩在她的心跳上。</p>

“我自有分寸。”他说，声音比往日更冷，“这两日他总往书库跑，明日我去查借阅记录。”</p>

“莫要心软。”黑衣人低笑，笑声像是铁器摩擦，“若真有问题，司主的手段你清楚。”</p>

靴底碾叶声逼近屏风。</p>

柳清照屏住呼吸，连心跳都不敢太响，只觉胸口憋闷，仿佛被一只无形的手紧紧扼住。</p>

直到门“砰”地合上，她才扶着屏风滑坐在地，额角的冷汗顺着脖颈流进衣领，黏腻难受。</p>

她望着地上那截未燃尽的灯芯，心头一片冰凉。</p>

原来从她第一次在课上说出“具体问题具体分析”时，就已经被盯上了。</p>

第二日卯时，柳清照站在沈墨书案前，指尖敲了敲他未动的早粥：“沈兄昨夜去哪了？斋舍门没关，我替你收了晾在廊下的青衫。”</p>

沈墨书正翻着《论语》的手顿住，纸页发出轻微的“簌”声。</p>

他抬眼时眸色如霜，却又很快敛了锋芒：“家事。”</p>

“我阿娘从前也总说‘家事’。”柳清照扯了扯嘴角，故意把“阿娘”二字咬得极重，“后来才知道，她是去城郊给王婶子接生——沈兄的家事，莫不是也跟接生婆似的？”</p>

沈墨书握着书简的指节泛白，几乎要把竹简捏断。</p>