就在这时，面馆的门再次被推开，率先映入眼帘的是黄色衣袍的一角。皇上迈入时，班杰明突然发出一声哽咽。众人这才注意到，皇上身后还跟着一位金发碧眼的老者——正是班杰明的师傅郎世宁，以及常寿太医。</p>
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"师傅！"班杰明扑上去抱住老人，泪水浸透了对方深灰色的教士袍。"都怪我的不告而别，您怎么也来了？"带着浓重的哭腔，手指紧紧攥着郎世宁的衣袖。</p>
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郎世宁布满皱纹的手轻轻拍打徒弟的后背："我从来没求过皇上什么，这次破例请求随行，就是想看看你这个不听话的孩子。"他捧起班杰明的脸，浑浊的蓝眼睛里泛起泪光，"天父啊，你怎么变得又黑又瘦？"</p>
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班杰明转身又抱住了常寿，太医的白胡子被他蹭得乱糟糟的。</p>
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皇上随即笑着转向小燕子："好了好了，今天朕可是带了小燕子爱吃的雪片糕。"他从随从手中接过描金食盒，"这些日子没吃到了吧？这可比永琪给你买的那些民间桂花糕好吃又卫生。"</p>
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小燕子鼻子一酸，眼泪啪嗒啪嗒掉在衣襟上："皇阿玛，这么多Surprise,我的眼泪快流成河了。"皇上笑着用拇指抹去她脸上的泪珠，转头对紫薇和晴儿道："还有你们爱吃的核桃糕、松子花糕，都尝尝。"</p>
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众人正要落座，楼梯突然传来急促的脚步声。欣荣提着裙摆闯进来，发髻上的金步摇叮当作响。皇上的笑容瞬间凝固，眉头几不可察地皱了一下："欣荣，朕不是说过..."</p>
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"皇阿玛，"欣荣福了福身，眼睛却直勾勾盯着永琪，"欣荣是永琪的妻子，来看看丈夫总没问题吧？"她的指甲深深掐进掌心，面上却带着得体的微笑。</p>
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皇上勉强点头，示意她入座。小燕子悄悄往永琪身边挪了挪，永琪立即握住她的手，两人十指紧扣的动作刺痛了欣荣的眼睛。</p>
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"小燕子，"皇上啜了口茶，状似随意地问道，"我见过你哥哥萧剑，还没见过你娘。什么时候介绍朕认识认识？"</p>
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小燕子眼睛一亮："皇阿玛有机会我一定介绍！我娘可是顶顶漂亮的女人，我哥说我娘可是杭州城出了名的才女，有时候我都怀疑我不是她亲闺女。"她手舞足蹈地比划着，"我娘会弹琴作画，还会做最鲜美的鲈鱼羹！紫薇还说..."她突然压低声音，神秘兮兮地凑近皇上，"说我娘和夏夫人还有几分相像呢。"</p>
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话音未落，门口传来一阵骚动。一个身着湖蓝色襦裙的妇人匆匆进门，发间只簪着一支白玉兰，却衬得整个人如出水芙蓉般清丽脱俗。</p>
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"云儿，今天面馆聚会吗？这么多人，我过来是想跟大家说贺大嫂他们回来了…。"杜雪吟低头整理着袖口，声音如清泉击石。</p>
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小燕子欢快地迎上去："阿娘！艾琪他爹来了！"</p>
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杜雪吟这才抬起头来，目光越过女儿的肩膀，落在了端坐在主位的乾隆脸上。</p>
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那一瞬间，时间仿佛凝固了。</p>
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杜雪吟脸上的血色瞬间褪尽，嘴唇不受控制地颤抖起来。她认出了那张脸——十九年来夜夜出现在她噩梦中的脸。当年那个高高在上、一言定人生死的年轻帝王，如今虽添了岁月痕迹，但那眉宇间的威严与那双锐利的眼睛，她死也不会认错。</p>
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艾琪他爹是当今皇上。而这个皇上，就是当年下令抄她全家、害死他们萧家19口人、处死她丈夫萧之航的仇人！</p>
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杜雪吟感到一阵天旋地转，胸口像是被一块巨石压住，呼吸变得异常困难。她下意识地扶住身旁的桌子，指甲深深掐入木纹中。脑海中闪过二十年前那个血雨腥风的午后——丈夫被押赴刑场，她带着风儿躲避在人群里，刽子手的刀光在朝阳下闪烁，鲜血喷溅在青石板上三尺远...</p>
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杜雪吟强自镇定，指甲深深掐入掌心，用疼痛提醒自己保持理智。</p>
脑海中闪过无数念头：艾琪...永琪...原来如此！怪不得小燕子总是喊"艾琪”为“永琪"，原来这个永琪指的是当朝五阿哥，爱新觉罗·永琪！而这个五阿哥，满口谎话，全是谎言，说什么家里是做绸缎生意的...他骗我女儿成亲，是不是另有企图？</p>
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她的目光不由自主地转向坐在角落的萧剑，心中又是一阵刺痛：风儿啊，连你也联合他们骗你娘？我们萧家的血海深仇，你就这样忘了吗？</p>
她忽然意识到，这事怨不得风儿——要怨也只能怨她自己。是她亲手将女儿送入了仇人之家，是她促成了这段孽缘，才酿成今日这般局面。如今她的云儿竟要为仇人一家，怀胎十月、生儿育女，这比杀了她还要残忍。</p>
她深吸一口气，声音却仍带着一丝颤抖，目光看着永琪："云儿风儿，艾琪家...不是做绸缎生意的吗？怎么他爹是...当今…圣上？所以...他是五阿哥...永琪？不是什么绸缎商之子艾琪是吗？"</p>
萧剑欲言又止…</p>
小燕子挠挠头，有些不好意思："娘，还是让您发现了，这故事就说来话长了。总之我们不是有意瞒着您的..."她拉着母亲的手，小声补充，"回头我慢慢跟您解释。"</p>
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杜雪吟闭了闭眼，强迫自己冷静下来。现在不是揭露真相的时候，尤其云儿还怀着身孕，万万不能让她受刺激。她缓缓吐出一口气，再睁眼时，面上已挂上得体的微笑。</p>
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杜雪吟强忍颤抖，缓步走向空位。每一步都像是踩在刀尖上，十九年的仇恨在胸腔里翻腾。她端庄落座，脊背挺得笔直，与乾隆隔桌相对。</p>
乾隆和善地笑着："这位就是小燕子的母亲杜夫人吧？果然如她所说，是位才貌双全的女子。"</p>
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杜雪吟嘴角勾起一抹若有若无的冷笑："圣上谬赞了。民妇不过是一介粗鄙妇人，哪敢当'才女'二字。"</p>