屋外传来邻居们的闲聊声，端着大瓷碗的大叔婶子们凑在门口。

“老张家那对小年轻，指定是私奔的！”

“可不是嘛！男的俊女的俏，保准是男方家里逼他娶丑媳妇，才带着美娇娘跑出来的。”

“想当年我也做过这种梦，想着以后当了大官就娶个……哎哟！老婆子你揪我耳朵干啥！”

“还敢瞎扯？官府要的布匹马上就得交，活没做完等着坐牢呢！”

朱小宝听着直乐，炕桌上已经摆上了菜，油光锃亮的糍粑鱼块、奶白的豆腐鲫鱼汤。

王大娘往朱小宝碗里夹鱼。

“快趁热吃，山里没啥好东西，你还病着哩！”

说着瞪了张伯一眼。

“叫你别带他们下河打鱼，偏不听！”

张伯缩着脖子嘟囔。

“是他们非要去的……”

这怕老婆的样儿，看得朱小宝心里直暖。

唐赛儿手脚麻利，把右边那间堆杂物的偏房收拾得亮堂极了。

掉漆的朱漆桌擦得锃亮，泥窗台上摆着整齐的小物件，皱巴巴的床单铺得平平整整，被子叠得跟豆腐块似的。

朱小宝瞅着这一切直感慨。

谁能想到杀人不眨眼的唐赛儿，还有这细致的一面？

晚饭吃得热乎，朱小宝夸王大娘手艺好，王大娘白他一眼。

“少糊弄人，这鱼是你家娘子烧的。”

朱小宝惊讶地看向唐赛儿，她笑弯了眼，露出两个梨涡。

可等收拾完碗筷，朱小宝就犯了难，农家屋子小，就两张床，他和唐赛儿只能挤右边那间。

前几天身子虚没顾上想，今天恢复了可就尴尬了。

“你先睡吧，我习惯了晚睡。”

朱小宝硬着头皮说。

唐赛儿“哦”了一声就开始解衣服，朱小宝吓得瞪圆了眼。

“你……你干啥？”

“睡觉啊，难不成穿着衣服睡？”

唐赛儿被他窘迫的样子逗得直笑。

“你不是皇太孙吗？咋这么……”

她话没说完，朱小宝却盯着她看愣了神，惹得她脸颊绯红，赶紧钻进了被窝。

夜里寒气透骨，朱小宝一咬牙也上了床。

被窝里传来细微的窸窣声，身旁男人的气息清晰可闻。

唐赛儿突然转过头，两人的脑袋差点撞上。

她怯生生地开口，想缓解这尴尬的气氛。

“有件事我一直想问你……”

“你问。”

朱小宝凑近了些，能感觉到对方呵出的热气带着暖意。

唐赛儿鼻尖泛红，轻声说。

“你不能总在外面躲着，得回宫里去，为了我跟陛下闹成这样，太不值当了。”

朱小宝摇摇头，语气坚定的道。

“我做的决定都是琢磨透了的，不是一时冲动。”

看她眼眶泛红，朱小宝的语气更柔了。

“我也是苦出身，懂那种被命运摁着走的无奈，唐姑娘……”

“别叫我唐姑娘了。”

她突然打断。

“我想叫张霞，跟过去一刀两断。”

朱小宝顿了顿，然后说道。

“霞儿，你别总怪自己。”

“你看，我也不是生来就坐龙椅的，有人天生金饭碗，有人祖辈是庄稼汉，可谁都该活得硬气些，你总说我高高在上，可我打心底里敬重你，特别是听了你的过往……”

张霞的眼睛亮了起来，那是被人理解的光。

江湖里喊她“妖女”的人多了去了，轻薄她的早成了她的刀下鬼，可她心里头，一直盼着能有人能懂她。

此刻听朱小宝说得恳切，她忍不住往他怀里钻。

“你说的爱我，是真的吧？”