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然而，就在矩阵即将闭合的瞬间，主环突然发出一声尖锐的裂响。那声音像金属被硬生生掰断，又像冰层在初春时突然崩裂。艾瑞克猛地抬头，幻之星徽章在他胸前迸出一道刺目的白光，白光直指矩阵东侧——那里，原本应该由欧趴与焰王共同镇守的节点，此刻却出现了一道极细的暗紫裂缝。裂缝像活物般蠕动，每一次扩张都伴随着星辉的哀鸣。</p>

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“节点失守！”谜亚星的声音在精神链接里炸开，带着罕见的急促，“焰王体内的残质在呼应——它们想里应外合！”</p>

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欧趴几乎是在同一时间冲向裂缝，十之星的光阵在他脚下展开，像一朵盛放的雪蔷薇。然而裂缝深处涌出的黑魔法太过浓烈，雪蔷薇的花瓣刚一接触便被腐蚀成灰。艾格妮丝挽弓，月刃连发，银光在裂缝边缘织出一张细密的网，却只能暂缓其扩张。艾瑞克纵身跃起，幻之星的光幕在空中展开成一面巨大的镜盾，镜面倒映出裂缝内部的景象——那里，一只由纯粹黑魔法凝成的巨眼正缓缓睁开，瞳孔深处，是无尽的漩涡。</p>

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“不能让它完全苏醒！”艾瑞克低喝，掌心光矢凝成实体，箭尖对准巨眼中央。然而就在他即将松手的刹那，一道人影从裂缝中踉跄跌出——是焰王。少年赤发凌乱，瞳孔呈深紫色，胸口处，有一缕暗金色的火焰正在疯狂扭动着，像要挣脱肉体的束缚。欧趴伸手想扶，却被焰王一把推开，火焰在他掌心炸开，险些将欧趴的长袍点燃。</p>

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“别碰我！”焰王的声音嘶哑，带着不属于他的重叠回响，“它想让我……成为门……”</p>

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话音刚落，他整个人突然腾空而起，被一股无形的力量拽向裂缝深处。艾瑞克的光矢脱手而出，却只斩断一缕紫雾，焰王的身影仍在不断后退。千钧一发之际，一道翠绿光箭破空而至，精准地插在焰王胸口中的那缕暗金色的火焰上——是小芙蝶。精灵之钥的力量顺着箭矢涌入，将火焰强行压制回体内。杰西紧随其后，极光族的长剑划出冰蓝色弧光，一剑劈向裂缝边缘，生生将扩张之势逼停。</p>

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“矩阵重启！”谜亚星的声音在精神链接里炸响，带着不容置疑的决断，“三钥归位，立刻！”</p>

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三把钥匙同时发出高亢的共鸣，像三股不同频率的潮汐在同一瞬间抵达海岸。极光之钥洒下冰蓝雪粉，夸克之钥抛出银色锁链，精灵之钥则化作漫天萤光，将裂缝层层包裹。艾瑞克、艾格妮丝、欧趴、谜亚星四人同时抬手，四道魔力气流汇入矩阵，穹顶光幕骤然收紧，裂缝发出一声不甘的嘶吼，最终缓缓闭合。</p>

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焰王从空中跌落，被欧趴与杰西同时接住。少年双目紧闭，胸口起伏微弱，却再无紫焰溢出。小芙蝶跪坐在他身侧，指尖按在他颈侧，感受到脉搏重新变得平稳有力，这才长舒一口气。她抬头，正对上杰西的目光——那里面，有劫后余生的庆幸，也有更深的忧虑。两人都没有说话，却同时伸手，指尖在焰王胸口交汇，精灵光与极光力交织成一道细密的网络，将最后一丝残质彻底封印。</p>

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矩阵的嗡鸣渐渐平息，穹顶光幕由炽白转为柔和的乳白，像一层温暖的茧，将整座萌学园温柔地包裹着。艾瑞克站在矩阵中央，幻之星徽章在他胸前缓缓旋转，每一次转动都洒下细碎的光屑，落在众人肩头，像一场无声的嘉奖。谜亚星收起智之星的手提箱，箱体表面的符纹已全部黯淡，显然，残质已被矩阵彻底净化。艾格妮丝收起长弓，月之星的银辉在她瞳仁里凝成一点极静的寒星，仿佛刚才的激战只是一场幻梦。</p>

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欧趴把焰王带到医疗室，俯身替焰王掖好被角，十之星的光晕温柔地笼住少年苍白的脸庞。屋外，小芙蝶与杰西并肩而立，精灵之钥与极光之钥在他们指尖交握，发出极轻的共鸣，像两颗终于对齐的心跳。远处，钟楼传来第八下钟声，悠长而沉稳，宣告着漫长夜晚的结束，也宣告着新的黎明，正在路上。</p>