刚把张老汉扶进屋，他怀里就掉出个东西，在地上滚了两圈。西施捡起来一看，是块巴掌大的桃木牌，上面刻着的“镇”字比屋后那个深得多，边缘还沾着些暗红的渍，像被血浸过。</p>

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“这牌……”西施的指尖刚碰到木牌，就觉一阵发麻，像是有细针扎进肉里。张老汉突然抓住她的手腕，力气大得不像个老人：“别碰！那是用坟头桃木做的，沾了煞气！”</p>

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他的手背上爬着道黑纹，从指尖一直缠到胳膊肘，在灯光下泛着冷光。镜眼疾手快，抽出腰间的刀往他手背上划了道弧线，刀风扫过，黑纹突然缩了缩，像条受惊的蛇。</p>

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“您被这东西缠上了？”镜的刀没收回，刀尖对着地面的黑灰，“那些小黑点是您引来的？”</p>

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张老汉瘫坐在地上，大口喘着气，手背上的黑纹慢慢变淡：“是……是我贪心。前阵子挖地窖，挖出个黑坛子，里面全是这灰沫子。我听老辈说这东西能卖钱，就没敢声张，结果……结果当晚就梦见有人往我脖子上缠黑布。”</p>

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他指着墙角的坛子，那坛子盖着块红布，布角已经发黑：“第二天就冒出这些小虫子，杀不尽，赶不走，只能用桃木牌镇着。刚才我躲在后山，见你们点亮了灯，才敢回来。”</p>

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话没说完，屋外突然传来“嗡嗡”的响，像无数只蜂在飞。镜的分身飘出去看，回来时镜面映出片翻滚的黑雾，正从四面八方往客栈涌，那些小黑点被黑雾卷着，瞬间变得有指甲盖大，翅上的光也成了诡异的青绿色。</p>

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“它们合体了！”镜把油灯往西施身边推了推，“你的镯子能镇住小的，对付大的未必管用。”她又看向汉子，“推车借我用用。”</p>

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汉子赶紧点头，帮着把推车横在门口。镜跳上车斗，抽出刀往黑雾里劈了道弧线，刀风带着寒光扫过，黑雾“嘶”地散开片缺口，却又立刻合拢，反而涌得更急了。</p>

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“这东西不怕刀！”镜的刀上沾了点黑沫，正慢慢往下渗，像是要把木头刀柄蚀穿，“西施，用火试试！”</p>

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西施立刻往油灯里添了把油，灯芯“噗”地爆出团火苗。她抓起油灯往黑雾里泼，油星子带着火落在黑雾上，果然烧起片小小的火海，黑雾发出“滋滋”的响，像被烫着的猪油，往后退了退。</p>

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“管用！”汉子在灶房翻出个油罐，往推车上倒，“我这药材里有硫磺，能助燃！”他把硫磺粉往油里撒，刺鼻的气味漫开来，黑雾像是怕了这味道，又退了些。</p>

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镜踩着推车的横杆，刀上裹了层沾油的布，汉子用火折子一点，刀立刻燃起来，像把火剑。她借着火势往黑雾里劈，这一次，黑雾被劈开的地方冒出青烟，散了就再也合不上，地上还留着些烧黑的碎末，像被烧焦的羽毛。</p>

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“它们怕硫磺和火！”镜的额角渗着汗，火光照得她脸发红，“西施，守住门口，别让它们从别的地方钻进来！”</p>