“属下……定护公子周全。”这一次，他没有再强调“分内”，那“周全”二字，仿佛承载了远比职责更重的分量。

易子川得到了想要的回答，虽然依旧不是最直白的那一种，但他知道，对于郑瘸子这样的人，这已是极限。他满意地直起身，拉开了些许距离，仿佛刚才那近乎暧昧的逼迫从未发生。他拍了拍郑瘸子的肩膀，语气轻松：“那就好。早点休息，明日一早，我们出发。”

说完，他转身去收拾行装，留给郑瘸子一个看似从容的背影。

郑瘸子看着他忙碌的身影，独眼中情绪复杂难言。他抬手，无意识地碰了碰刚才被易子川气息拂过的耳廓，那里仿佛还残留着一丝滚烫的触感。他缓缓握紧了完好的右手，指节因用力而微微泛白。

这一夜，隐狼谷格外寂静。易子川躺在临时搭起的床铺上，望着窗外清冷的月光，毫无睡意。他脑中思绪纷杂，有对北境未知的谋划，有对真相的渴望，但更多的，是隔壁石屋里那个沉默男人的身影。他知道，自己正在一步步打破两人之间那层脆弱的平衡，前路或许会更加艰难，但他绝不后悔。

而隔壁石屋内，郑瘸子同样一夜无眠。他靠在床头，独眼望着虚空，易子川白日里那灼热的目光、低沉的话语，如同魔咒般在他脑海中反复回响。他试图用过往的忠诚、职责来压制内心那陌生的、汹涌的情感，却发现只是徒劳。那道名为“主仆”的界限，在易子川日复一日的靠近与生死与共中，早已模糊不清，摇摇欲坠。

天光微熹，谷中响起清脆的鸟鸣。

易子川早早起身，换上了一身“影狼卫”准备的、利于骑行的黑色劲装，更衬得他身姿挺拔，眉眼间褪去了最后一丝属于京中公子的文弱，多了几分属于江湖的利落与冷峻。

他推开郑瘸子的房门时，郑瘸子也已经起身，正尝试着自己系紧腰间的束带，动作因左臂的不便而显得有些笨拙。

易子川没有说话，很自然地走上前，接过他手中的束带，仔细地为他系好，动作熟练得仿佛做过千百遍。他的指尖偶尔擦过郑瘸子腰侧的衣料，带来细微的摩擦感。

郑瘸子身体微僵，却没有躲闪，只是垂着眼，任由他动作。

“能骑马吗？”易子川系好束带，抬头问他。

郑瘸子试了试调动内力，感受了一下左肩的状况，点了点头：“短程应可。”

“若不适，随时告诉我。”易子川看着他，语气不容置疑。