裴令仪从屏风后转了出来，脸上还带着些少女的羞意，眼神却已透出不容置疑的决断。

“母亲不若明日便去江府提亲吧。”她挨着长公主坐下，“趁着他今日喝了咱们的茶，正好把事定下来。”

长公主正在剥枇杷，闻言指尖一顿：“这般急？总该先打听清楚江家意向……”

“需要打听什么？”裴令仪夺过母亲手中的枇杷，亲自剥起来，“父亲是当朝驸马，您是圣上亲姐，我身上流着朱氏血脉。他江家再是清流，还能拒了天家好意？”

果肉莹白，被她利落地剔进琉璃盏：“更何况——”

她抬眼，唇角弯得狡黠，“他今日当众作了那首诗，又饮了母亲的茶，若拖延几日，反倒显得咱们犹豫了。”

长公主沉吟：“江随那孩子瞧着温吞，性子却未必……”

“母亲！”

裴令仪忽然放下银签，“您可知今日席间多少双眼睛盯着他？季太傅家的、李尚书家的……”

她声音蓦地收紧，“那个季芜润看他的眼神，您当真没瞧见？”

长公主挑眉，女儿和季芜润并列京城玫瑰，两人经常暗暗较劲：“你倒是观察得细。”

“既是我看中的，自然要盯紧些。”

裴令仪眨了眨眼，“好花人人想摘，不如我先整株挪进院里，也省得旁人惦记。”

这话说得娇蛮，长公主却听得笑起来：“罢，就依你。明日我请江瞿过府赏画，顺带探探口风。”

裴令仪起身，“云袖，取我的帖来。明日辰时正，请江大人过府一叙，就说，公主府近日得了幅旧朝书画，请他辨别真伪。”

长公主摇头：“你也忒着急了……”

裴令仪已走到书案前，亲自磨墨，“他父亲礼部出身，最重文名，用书画做由头，不怕他不来。”

毫笔在花笺上行云流水。

长公主接过帖子细看，娟秀中带着锋芒，她轻叹：“你这性子……也不知江随那温吞孩子吃不吃得消。”

裴令仪勾唇一笑：“温水煮青蛙才有趣呢。”

另一边，江随没有和崔启明打招呼就坐上马车离开了长公主府。

马车在醉仙楼后巷停稳。

江随扶着车辕下来，脸色比上车时更白了几分，他不善饮酒，今日宴席喝了好几杯，此刻胃里正烧灼着，属实不算舒服。

他微蹙着眉走进酒楼，跑堂的显然认得他，无声一揖便引他上了二楼最里的雅间。

"一壶君山银针。"他声音轻得散在风里，"莫让人扰。"

雅间里熏着淡淡的杜衡香，是他惯用的安神香。

江随褪了外袍搭在屏风上，只着素白中衣斜倚在窗边榻上。

夕阳余晖透过茜纱窗，将他整个人浸在一种近乎透明的暖光里。

他倦极了，近日发现了些新的线索，连着好几日没有好好休息了。

不知过了多久，屏风后的暗门悄无声息滑开。

一个黑衣男子走进来，他叫余尾，是江随的亲信。

他手中拖着个五花大绑的中年男子，那人满脸血污，右手指骨以不自然的角度扭曲着，喉咙大口喘气。

"公子。"余尾低声唤道。

江随眼睫颤了颤，缓缓睁开。

"还是不肯说？"他声音依旧轻软。

余尾摇头："他咬死了是前太子旧部，为报私仇。"

江随轻轻叹息，那叹息声飘在暮色里，竟带几分怜惜似的："何必呢……"

他支起身，中衣领口微松，露出半截伶仃的锁骨。

余尾立刻垂首不敢再看，却听公子温声道："既然如此……便送他一程吧。"

语气慈悲，像在超度。

余尾毫不意外，拎起那人后领便要拖回暗室。

囚徒突然挣扎起来。

江随抬手。