余尾即刻停步。

只见公子走到那人身边，探出苍白指尖，用袖口轻轻拭去那人眼角血污。

"安心去罢，"他凑近那人耳畔，声音低得只有彼此能闻，"你女儿…我会让人好好照料。"

囚徒瞳孔骤缩，喉间咯咯作响，终是颓然瘫软下去。

暗门合拢后，余尾才再度近前："上次追着咱们的那个仵作查清了，是燕王府的人，专盯着公子，就等着咱们再犯错呢！"

江随倚回软枕，闭目揉着太阳穴："朱泊瑾也不知道存了什么心思。"

"可要……"

他打断，"他手里有权，我们哪有那个本事动他？你切莫冲动行事。"

——

次日，翰林院偏厅。

江随整理着昨日校勘的一些残卷，忽闻外间一阵寒暄声。

徐阶亲自引着位绯袍官员进来，那人约莫五十上下，面白微须，腰缠银鱼袋，正是光禄寺卿李文远。

“李大人放心，寿宴需用的祝文早已备妥。”徐阶笑着让座，“待会儿便让修撰们送来过目。”

李文远颔首落座，目光扫过厅内诸人，在江随身上顿了一瞬，眼神不算友好，看得人脊背生寒。

江随起身行礼：“下官见过李大人。”

李文远从鼻子里嗯了一声，算是应答，转头又与徐阶谈笑风生。

直至商议到寿宴座次安排，徐阶唤道：“明夷，将万寿图录取来。”

江随应声去取。

李文远轻笑：“徐公这位状元郎，倒是比传闻中还……单薄些。”

语气里的轻蔑，连掩饰都懒得。

图录取来，徐阶吩咐江随近前解说，江随一开口，李文远便垂眸拨弄茶盖，瓷杯碰撞声总恰巧盖过他的话音，几次三番，连徐阶都察觉不对，笑着打圆场：“李大人可是嫌年轻人说话太文绉绉？”

李文远这才抬眼，皮笑肉不笑：“哪里，江状元声如碎玉，只是本官耳背，听不清些绵软腔调。”

这话已是当面折辱，满厅翰林皆屏息，偷眼去瞧江随。

却见那人依旧神色平静，只微微躬身：“下官谨记大人教诲。”

他的声音清润如常，倒显得找茬的人小家子气。

李文远冷哼一声，甩袖起身：“本官还有要务，徐公明日将文书送至光禄寺即可。”

临走前又瞥了眼江随，目光满是厌恶。

徐阶轻叹一声，招手让江随近前。

“明夷可知道……李大人为何如此？”老学士声音压得低，“此事本不该提，本官料想你父亲应当是没有对你说过，但今日这般情状，你需心中有数。”

江随垂眸：“下官愚钝。”

“光禄寺卿有位嫡女，名唤李晚照。”徐阶指尖沾了茶水，在案上写了个“晚”字。

“去岁及笄，才貌双全，求亲者踏破门槛。李大人却独独相中你兄长……”

那时江疏影尚未入宫，已是名动京华的才子，两家父亲私下议亲，安排儿女在澄心园相见。

谁知素来温润的江疏影竟当场冷脸离去，次日更递帖直言“此生不娶”。

“李小姐因此大病一场，至今未嫁。”徐阶苦笑，“后来你兄长入宫……李大人只当他是宁肯自残也不愿娶自家女儿，这怨气自然迁怒整个江家。”

江随指尖微凉。

原来还有这般因果。

“李大人掌管宫廷宴饮，日后难免打交道。”徐阶拍拍他肩，“能避则避，实在避不过……忍一时风平浪静。”

江随躬身：“谢大人提点。”

此时说大不大，说小不小。

江随有两大疑点。

其一，兄长向来温润如玉，怎么会当场令人家姑娘难堪？

其二，既然兄长不喜，为何父亲要安排见面？