天色渐暗。

朱泊彦坐在龙案前，朱笔悬在奏折上方，墨汁滴落晕开也浑然不觉。

他的目光不受控制地飘向龙榻，江随安静地躺在那里。

烛火摇曳，将那人轮廓镀上一层金边。

朱泊彦猛地掐了自己一把。

他是天子，是九五之尊，怎可对臣子起这般龌龊心思？

可那念头如同附骨之疽，越是压抑越是疯长。

"陛下……"曹德海轻声提醒，"该用晚膳了。"

"不用，退下。"朱泊彦声音沙哑，"都退下。"

殿门轻轻合上，朱泊彦终于放下朱笔，走到窗前深吸几口夜风。

四月的风带着花香，却吹不散他心头的燥热。

他不敢靠近床榻，怕控制不住自己，又不忍远离，怕江随突然醒来无人照料。

"混账……"

怎能，生出这等乘人之危的想法？

朱泊彦低声咒骂，不知是在骂自己，还是在骂这荒唐的处境。

他又给自己倒了杯凉茶，一饮而尽。

冰凉的茶水滑过喉咙，却浇不灭心头那把火。

江随翻了个身，衣领微敞，露出一截纤细的脖颈。

朱泊彦喉结滚动，强迫自己移开视线。

"他是臣子，是男子……"

朱泊彦喃喃自语。

"朕是明君……万万不可……万万不可……"

可那截脖颈白得晃眼，在烛光下泛着珍珠般的光泽。

朱泊彦想起江南贡上的羊脂玉，也是这样温润，这样让人想捧在掌心把玩。

案上的奏折堆积如山，朱泊彦强迫自己批阅。

可那些字句在眼前跳动，怎么也看不进去。

他烦躁地扔下朱笔，起身在殿内踱步，每一步都刻意远离床榻，却又忍不住用余光去瞥。

江随的呼吸很轻，像一片羽毛落在心上，痒得难受。

朱泊彦站在三步之外，死死盯着自己的靴尖。

明黄靴面上绣着龙纹，张牙舞爪，却困不住主人的心。

"朕是皇帝……"他又在重复。

朱泊彦握紧拳头，指甲陷入掌心。

"朕能征服四海，难道还管不住自己？"

他转身走向后边殿里的浴池，一桶冷水当头浇下，冰凉的水流顺着肌理滑落，暂时压制了那股燥热。

朱泊彦喘着粗气，水珠从发梢滴落，在青石地上汇成一片小小的水洼。

回到寝殿，江随依然安静地睡着，只是眉头微蹙，似乎有些不适。

朱泊彦下意识想上前安抚，又硬生生止住脚步。

他站在阴影里，看着烛光在那人脸上跳动，将本就精致的五官勾勒得更加分明。

"你可知……"朱泊彦苦笑，"朕为你都快疯了。"

夜渐深，朱泊彦坐在案前，一遍遍抄写心经。

"观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。

舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是……”

笔尖在纸上划动，可写着写着，全变成了"江明夷"三字。

他恼怒地揉皱宣纸，又铺开一张新的。

朱笔被重重拍在案上。

他该离江随远点的，该叫人把江随送回去的，该……

可他就是舍不得。

哪怕只是这样远远看着，也好过不见。

"陛下……"曹德海不知何时又出现在殿门口，"三更天了，您该歇息了。"

朱泊彦摆手："再等等。"

老太监欲言又止，最终放下一盏安神茶退了出去。

朱泊彦端起茶盏，茶水温热，带着淡淡的草药香。

他忽然想起江随也常喝药，那苍白的唇瓣沾了药汁的样子……

"啪！"

茶盏重重放回案上，朱泊彦猛地站起，在殿内来回踱步。

他觉得自己像个困兽，被囚禁在欲望的牢笼里。

而牢笼的钥匙，就躺在不远处的龙榻上，却永远可望不可即。

朱泊彦走到窗前，推开雕花木窗。

夜风拂面，带着露水的凉意。