江疏影摇头："好多了。"顿了顿，又问，"父亲……可好？"

"父亲很好。"江随犹豫片刻。

江疏影眼神一黯，随即又强打精神："随弟在京中可习惯？"

"习惯。"江随点头，却又摇头，"可我想兄长。"

简单一句话，让江疏影红了眼眶，他伸手捏捏弟弟的脸："兄长不是在这儿吗？"

"可兄长不能回家……"江随声音渐低，"我想天天见到兄长……"

正说着，外面传来脚步声。

太医奉旨来为江疏影诊脉，还带了不少珍贵药材。

江随在一旁看着，心中稍安，至少，皇上待兄长不薄，看来这皇上果真如传闻般喜欢兄长。

日落西山，分别的时刻终究还是到了。

江随依依不舍地拉着兄长的袖子："我还能再来吗？"

江疏影替他整理衣襟："只要陛下允许。"

"要不我去求皇上，"江随突然道，"求他开恩，我做牛做马也无妨……"

"万万不可！"江疏影厉声制止，又放缓语气，"陛下日理万机，不可为这等小事打扰，若陛下开恩，自会再召你入宫。"

江随还想说什么，却被兄长打断："听话。"

这两个字，从小到大，江随低头，闷闷地应了声："哦。"

曹德海来接人，江随一步三回头，江疏影站在院门前，微笑着挥手，直到弟弟的身影消失在宫墙转角，才扶着门框缓缓蹲下。

年前的一个雨夜，江随在书房终于写完了治国策的最后一笔。

墨迹未干，纸上的字却已力透纸背。

这篇文章他酝酿了半月有余，从田赋到漕运，从边防到吏治，条分缕析，见解独到。

他专门托父亲递给了宰相大人。

江随将毛笔搁在砚台上。

窗外的雨丝飘进来，打湿了案角。

他伸手去关窗，月光恰好照在那张苍白的脸上，勾勒出一道清冷的轮廓。

三日后，宰相林修远夜访江府。

江瞿亲自到大门迎接，却见林修远不等通报就匆匆往里走："江郎中的公子在哪？快带老夫见见！"

书房里，江随正在临帖，听闻宰相亲至，他不慌不忙地放下笔，整了整衣冠才出去见客。

这份从容让躲在廊下偷看的晴儿都暗自咋舌，那可是当朝宰相啊，多少人跪着求见都不得其门而入。

"小生江随，见过林大人。"江随行礼的姿态不卑不亢，声音虽轻却字字清晰。

林修远打量着眼前的年轻人。

月白长衫，墨发半束，一张脸苍白得近乎透明，唯有那双眼睛清亮如星，最令人称奇的是那份气质，明明站在眼前，却仿佛隔着一层江南烟雨，朦胧又遥远。

"好！好！"林修远连声赞叹，"治国策可是你亲手所写？"

江随点头："拙作不堪入目，让大人见笑了。"

"勿要过谦"林修远从袖中掏出那篇文章，"你可知，这'改漕运为海运'一条，朝中争论了十年未有定论，你区区八百字就点出要害！"

老人激动得胡须直颤，拉着江随就要论政。

江瞿连忙吩咐上茶，自己则悄悄退了出去。

他知道，今夜，将是江明夷扬名的开始。

茶过三巡，林修远的问题越来越深，江随的回答却始终从容，从周礼到管子，从桑弘羊到刘晏，引经据典却又切中时弊，说到江南水患时，他甚至当场画了张治理草图，笔法之精准，连林修远这个工部出身的老臣都自叹弗如。

"奇才！奇才啊！"林修远离开时已是三更天，仍意犹未尽，"你放心，秋闱虽过，但老夫这里还有个名额，能直接保举你去春闱。"

见目的达成，江随微微一笑。

送走宰相，江随独自站在庭院里透气。

夜雨已停，空气中弥漫着泥土的清香。

前世之事繁多复杂，他到最后才穿进去，几乎只是堪堪完成了任务，就遭遇了全家的满门抄斩。

而这一世与之前有太多的不同，三皇子替代太子登基为帝，兄长又提前了一个月入宫。

若要搞清楚一切，避免灾祸，就只能尽快掌握更多的权力，而他的路。

只有科举。