与此同时，快马也将木底城捷报与水陆会师的消息传回了正在进军途中的皇帝行营。

銮驾之内，李世民看着侯君集与苏定方联名呈上的军报，脸上露出了欣慰的笑容。

他尤其注意到了关于薛仁贵以百人阻敌三千、助主力轻取木底城的详细描述。

“这个薛仁贵，果然是一块璞玉，稍加打磨，便光彩夺目。”

李世民将奏报递给随行的长孙无忌，“药师前军已在怀远镇造足声势，吸引高句丽主力注意。

如今侯君集、苏定方又在南线连克两城，站稳脚跟。我军南北呼应的态势已成，该是时候，给高句丽来个狠的了。”

长孙无忌看完奏报，亦是点头：“陛下圣明。薛礼确为良将之才。如今水师力量倍增，南线我军已具备主动出击之力。

高句丽主力被李总管吸引在辽水一线，其南部腹地必然空虚。”

“正是此理！”李世民走到行军地图前，手指重重地点在卑沙城和木底城的位置，“传朕旨意，擢升薛仁贵为校尉，仍归侯君集节制。

命侯君集、苏定方，以水师为根基，以木底城为跳板，不必等待朕之主力，即可寻机北上，攻略辽东半岛南部诸城，扫清侧翼，并伺机西进，威胁高句丽主力后方粮道！

朕倒要看看，那高延寿、高惠真，还能在辽水对岸安稳多久！”

“遵旨！”

圣旨以最快的速度传至木底城。侯君集、张亮接旨后，立刻升帐议事。

薛仁贵因功晋升校尉，得以与刘君邛等老牌将领并列帐下。

“陛下旨意已明，令我水师主动出击！”侯君集目光炯炯，“如今我军兵精粮足，士气正旺。高句丽南部，自卑沙、木底沦陷后，各城守军人心惶惶，正是用兵之时。

苏将军，你以为先攻何处为宜？”

苏定方虽然有些傲气，却知侯君集深得圣心且战功卓著，并且和自己一样都是太子门下，所以颇为客气道：“侯大将军久在此地，熟悉情势，烈愿听调度。”

侯君集也不推辞，指向地图上一处：“此处，白石城！位于木底城以北百余里，控扼通往建安、安市的要道。

拿下白石，我军便可直接威胁高句丽在辽东半岛南部的核心区域，并可与陛下主力遥相呼应！”

“白石城……”苏定方沉吟道，“听闻城墙高厚，守将也非庸才。”

“正因为其重要，才要先拔除这颗钉子！”侯君集斩钉截铁，“刘君邛！”

“末将在！”刘君邛踏前一步。

“着你部为先锋，三日后出发，直逼白石城下，查探敌情，择地立营！”

“末将遵命！”

“薛仁贵！”

“末将在！”薛仁贵精神一振，知道重任又至。

“你新晋校尉，锐气正盛。本帅予你两千轻锐，多为原斥候营精锐扩充而成，皆擅奔袭野战。你的任务，不是正面攻城。”