渡河

柳林集营门大开。陈茗抱着铜炉走在最前头，身后是黑压压一片百姓，老陈头拄着木杖引路，包袱行李在肩上颠簸。

　　营门外扎营的两百多军卒正在埋锅造饭，有人劈柴，有人生火，有人蹲在地上啃干粮。

　　黑脸兵卒先看见了陈茗，手里的干粮险些掉在地上。

　　“陈参议！”

　　刀疤脸从火堆旁站起来，拍掉膝盖上的灰，大步迎上来。

　　他看了一眼陈茗身后的百姓，又看了一眼陈茗。

　　“您这是……”

　　陈茗没有停步。

　　“去金陵。”

　　刀疤脸愣了一瞬，跟上去压低声音：“那我们呢？”

　　陈茗脚步一顿，偏头看着他。

　　“各自归营。”

　　刀疤脸站在原地，看着她的背影，忽然嗤笑一声。

　　“归营？归哪门子营。”

　　他偏头看了一眼猴子，又看了一眼黑脸兵卒，冲那几个最先跟着陈茗的骑卒使了个眼色。

　　猴子放下手里的柴，拍了拍手上的灰，牵过马跟了上去。

　　黑脸兵卒把干粮塞进怀里，解开拴马的缰绳。

　　一个接一个，没有人说话，没有人迟疑。

　　剩下的兵卒看着那道渐行渐远的队列，有人抬头看了一眼营门，有人把手中的干粮塞进怀里。

　　脚步声响起，稀稀拉拉地跟了上去。

　　没有招呼，没有呼喊，只是默默地解下马缰，提起地上的矛，汇入那道流向南方的队伍。

　　有的是刀疤脸多年袍泽，有的是在北门城头并肩挡过箭矢的，有的说不出理由，只是不想再留在这座营门前。

　　刀疤脸牵着马走到陈茗身侧，甲片哗啦。

　　“这一番可不就成了逃兵？”

　　语气里听不出慌张，倒有几分如释重负。

　　猴子从另一边凑过来，把干粮袋往马背上一搭，拍了拍手上的残渣。

　　“老子早就想逃了。在柳林集憋了这些日子，连放屁都不敢出声。如今有梁将军和陈参议在，他们谁敢冲上来抹咱们脖子？”

　　陈茗偏过头，目光在刀疤脸和猴子脸上扫了一圈，又转回去，语气带着一丝无奈。

　　“你们这些人吃马嚼，我养不起。”

　　猴子无所谓地拍了拍腰间长刀，刀鞘磕在甲片上，叮当一声。

　　“长刀在手，些许吃食自然不成问题。”

　　刀疤脸点了点头，把缰绳在手上缠了两圈。

　　“打不了野物，还打不了溃兵？”

　　陈茗没有再说话，抱着铜炉走在队伍最前面。身后脚步马蹄混成一片，在暮色中传出很远。

　　队伍向南走了一日。道旁渐有炊烟，田里也见了人。

　　兵荒马乱的年头，能冒出炊烟的地方，多半是还没被兵祸祸害过的偏僻村落。

　　陈茗没有进村，选择绕了过去。刀疤脸在后面骂了一声，说好不容易见着热乎饭，就这么绕了。

　　猴子瞪了他一眼，把一块饼掰成两半，一半塞嘴里，一半递给刀疤脸。

　　第二日午后，队伍在一处岔路口停下来。往东是官道，直通徐州。

　　往南是小路，翻过山便是历阳，从历阳渡江，对面就是金陵。

　　陈茗正待下令，身后忽然传来急促的脚步声。一个军卒从队伍后面跑上来，脸色发白。

　　“陈参议，后面发现大股追兵！”

　　陈茗脸色一僵。

　　“多少人？”

　　军卒喉结滚动了一下，声音发颤。

　　“看旗号，少说两三千。”

　　众人哗然一瞬，而后所有人的目光落在陈茗脸上。陈茗抱着铜炉，沉默了片刻。

　　“他们是冲道长来的。”

　　她抬起头，目光落在远处灰蒙蒙的天际线上。

　　“我记得前面是涂水，先渡河。”

　　刀疤脸愣了一下。

　　“渡河？怎么渡？”

　　他看了一眼队伍中的老弱妇孺，又看了一眼远处那条隐约可见的河流。