“大姐姐多虑了，我没勉强，只是突然也很想去瞧瞧未来的大姐夫长什么样。”

听到大姐夫三个字，沈淑欣的脸更红了，娇羞地垂着眼眸，手指不安地绞着帕子，轻轻地说了声：“多谢二妹妹。”

隔日，宋家的马车早早便到了府门外，沈菱歌穿戴齐整去了前院，一见她来，沈建安就兴奋地围了过来。

只是她没想到，原本说不去的季氏，今日竟也一道前往。

她面上不敢漏出疑惑，乖顺地跟着上了马车，等只剩下她们姐妹才小声问了句：“伯母昨儿不还说，都是小孩子，她去没意思，怎么又改了主意？”

“是宋家送了消息，说几位夫人也会同往，母亲怕宋家觉得我们礼数不周，这才临时决定的。”

这也说得过去，沈菱歌虽然觉得奇怪，但也没再多说。

不多时，马车就在园子外停下，已有宋家的奴仆在外候着了，引着她们从西门入园，一路到了迎朝亭。

园中亭台楼阁甚多，几乎是十步一亭，百步一高阁，因园子无主，向来是先到者先得，便是身份地位再高，也得依着这个默认的规矩行事。

迎朝亭建在湖边，左右连着两条百米长廊，是个极佳的观赏之所，这会远远就能听见里头的说笑声，可见季氏没有说谎，今日宋家确是来了不少人。

进亭之后两边打了照面，才发现亭内只有年长的女眷，以及几个小孩儿，沈建安一见他们就甩开手跑了过去，倒未见传闻中的宋十郎。

“好妹妹，可算是把你给等来了，快到这边坐，淑丫头又漂亮了。哟，这就是你时常说起的那个侄女？果真是副好颜色。”

说话的是宋家二夫人，宋十郎的婶娘，与季氏是手帕之交，两家的亲事也是她牵的线。

可从沈菱歌进亭起，她的目光就一直落在她的身上，若说不善倒也是笑脸盈盈的，可不知为什么，总让她有种被人挑选的感觉，这目光很是不舒服。

“我这侄女名叫菱歌，长得像她母亲，暨阳林家的姑娘，教养学识都是没得说。”

宋二夫人闻言满意地点了点头，和身旁的妯娌谈论了几句又问她，“今年多大了，可是许了人家？”

长者问话，需得恭敬地回，沈菱歌忍着疑惑轻声道：“今年十六，尚未许配人家。”

“这倒是巧了，我们家二郎也还未娶妻，我瞧着倒是般配的很。”

“你家二郎？你不说我都忘了，仔细想来确是合适，若是能成，那真是我们菱歌天大的福分。”季氏满脸惊喜，笑眯眯地在宋二夫人身边坐下。

沈菱歌不知道二郎是谁，但也隐隐明白了，今日季氏带她出来的原因，这是急着想为她挑人家？

她母亲早逝，按理来说伯母为她相看，也说得过去。可她没想这么急着嫁人，也不喜欢季氏擅作主张，更讨厌这个宋二夫人打量人的眼神，就像是在相看一件货品而不是人。

这事她敢保证，季氏没经过她父亲的准许，听着她们两一唱一和，几乎当场要将亲事定下的模样，一时之间她脸上的笑也维持不住了。

亭中还坐着四五个人，都是陌生的面孔，沈菱歌站在当中，只觉孤立无援。

若是照她们这般再说下去，恐怕明日真有人要上门提亲了，什么宋二郎，她听都没听过，更不可能嫁。

沈淑欣也察觉到事态不对，正要为她开口，沈菱歌的眼底便闪过一丝光亮，顿时有了主意。

往前半步，拦住了她的动作，再抬头时，眼圈已经通红。

她站在原地，像是不敢置信般地看向季氏，声音带着颤音道：“伯母，您怎么忘了，我外祖过世还未满一年，虽已过了五个月的孝期，但外祖将我养大，我若这会就急着谈婚论嫁，岂非不孝。”

闻言，亭中其他人都跟着看了过来，她本就生得白皙柔媚，此刻眼红发红，更显得楚楚可怜，一时之间看向季氏的目光就有些复杂了。

明知侄女外祖刚过世，就急不可耐地为她相看亲事，这到底是有何居心。

亭内可不止是宋家的夫人，还有碰巧遇上，一同来游湖的吴御史家的夫人。

她是最重礼法规矩的，见此拧着眉不赞同地摇了摇头，满是怜爱地安慰她：“好孩子快别哭了，瞧着我心都碎了，你家伯母想来也是一时忘了，哪能逼你做出这等不合礼法的事来。”

季氏额头满是细汗，她也没想着今日就能把事情定下来，只是看这会人多，想把这模棱两可的消息放出去。以后再有人来提亲，也得看看自己够不够和宋二郎抢人的。

可谁知道，沈菱歌会来这么一手，反倒让她成了个恶人。

尤其说话的，还是管着肃正纲纪的御史大人家的夫人，她简直是搬起石头砸自己的脚，不敢再辩解，赶紧顺着她的话说。

“是是是，吴夫人说的是，伯母也是太关心你了，一时忘了，你还小，这事不急不急。”

沈菱歌深知过犹不及的道理，很是懂事地点头说相信伯母，那头却有人不合时宜地闯了进来。

“母亲，你们在说些什么，好生热闹啊。”

闯进来的是个年轻高大的少年，瞧着还未满二十，面冠如玉，仪神俊秀，好一个翩翩少年郎。

吴夫人看到他，不悦的脸上顿时笑开了花，“没什么，一点误会而已，你上哪去了？一进园子就跑不见了，方才十郎还去寻你了。”

“我不过是去后头瞧了眼画舫，这不就回来了。十郎去哪了？我再去寻他。”

“他沿着长廊去看石碑了，对了，你若要去，把这两个妹妹也带去吧，在园子里散散心赏赏景，免得陪我们这些老婆子，无趣的很。”

少年像是这会才注意到她们，遥遥地看了两人一眼，不甚在意地点了点头：“那便一道去吧。”

沈菱歌正愁没理由离开这，闻言低垂的眸子微微亮起，朝亭内众人行了行礼，拉着一旁还在发愣的沈淑欣出了亭子。

他们三人沿着长廊，走了一小段路，等视线里没了亭子，沈菱歌才兀自松了口气停下。

“多谢公子解围，公子若是有事可自行去忙，我与姐姐在附近逛逛便好。”

吴绍秋与宋十郎是同窗，家世好模样好连性子也好，方才与他母亲打了个照面，虽然不知道前头发生了什么，但也知道两个小姑娘有了难处。

与他而言不过是抬抬手的事，便很自然的将人带了出来，本就是打算走几步便分开。

可沈菱歌先提出来，又令他忍不住地打量了她两眼，像是这会才看清她的模样。

别的女子遇上事，都该像她身旁那位姑娘一样才是，可她却只是红了眼，依旧镇定自如，真是有趣极了。

“无妨，不过是小事，沈姑娘？”他的目光在沈淑欣身上转了圈，像是想起了什么，见她们点头，扬了扬眉轻笑着道：“我正要去寻十郎，你们可要同往？”

沈菱歌诧异地看了他一眼，这人好聪明。

他与她们姐妹皆不相识，光凭方才这么一面，就大概猜出了她们是谁，有何来意，这是有意要引她们去见宋十郎。

这世上聪慧之人不少，可难得的是聪慧的好人，他与他母亲一样，都是个好人，沈菱歌顿生好感，郑重地朝他福了福身，“那便有劳公子了。”

吴绍秋喜欢和聪明人打交道，往日鲜少和女子往来。也不是说女子不聪明，只是他所识得的女子，不是太过端着，就是内敛含蓄，与她们说话费劲又费时。

可今日面前这个姑娘，与她们都不同，聪明且进退有度，与她说话舒服又随意，让人一下子就有了兴致。

“十郎最喜欢沿湖的这些石碑，他一准在前面，跟我走吧。”

沈淑欣却没明白其中的弯弯绕绕，拉着沈菱歌的衣袖，有些不安。

方才她要冲出来护着沈菱歌的小动作，她都看在了眼里，知道这个姐姐是真心待她的，便安抚地拍了拍她的手，凑到她耳边小声道：“姐姐不想见宋十郎了？”

沈淑欣顿时白皙的小脸就红了，揪了揪帕子，到底是没再说什么，小步跟了上去。

沿湖一段的长廊结束，再往前便是栽满了杨柳的石子路。

今日算是阴天，微风拂面很适合游湖逛园子，沈菱歌吹着湖畔的风，目光所及皆是美景，远眺着湖心岛，只觉心境是从未有过的开阔。

她还活着，见到了前世未曾见过的风景。

就连方才季氏的那点糟心事，好似也没那么难以接受了。

起初是难过又愤怒的，毕竟是她曾经当做母亲般尊敬的长辈，可想通了后只觉得庆幸，早察觉总比一直蒙在鼓里，至死都不知道是谁害了自己要强。

虽然还不知道季氏害自己是为何，但既已漏出狐狸尾巴，她防备还击便是。

外加吴绍秋学识渊博，性子温润如玉，与他闲聊时，也没有季修远那种自视过高的傲气，舒适又自然，能让人感觉到尊重。

“真没看出来，你居然喜欢岱山先生的字，他的字苍劲有力，功底不好的，很难驾驭。”

“外祖酷爱岱山先生的字，我瞧着喜欢，自小就跟着学，只是惭愧，外祖教了我六年的字，我也只学得皮毛。”

“每个人的字韵味不同，又何必去追求像或不像，你既喜欢，我那有两本岱山先生的拓本，晚些让人送去沈府。”

“多谢吴公子好意，这岱山先生的墨宝，便是拓本也是千金难求，我就不夺人所爱了。”

沈菱歌确实是很喜欢，这是拿出了十二分的定力，才能严词拒绝。

没想到吴绍秋却朝她眨了眨眼，“我平日习的是楷书，先生的字虽然好，但我临不惯，放着才是暴殄天物。”

沈菱歌犹豫再三，还是没能抵住诱惑，“不如这样，我那有几方上好的歙砚，当做是与吴公子交换如何？”

吴绍秋也很干脆地点头说好，再往前便能看到石碑林了，“十郎就在前面，我领你们过去？”