又朝她二人要了个住址，原是用杨家给的那二十两银子租了间房子住着。这厢进了园子里去，陆瞻业已归家，穿着墨绿色的灰鼠镶滚氅衣，正在卧房看书，听见芷秋进来，便搁下书望着她莞尔。

她走到龙门架前解了斗篷，款步婀娜行到椅边立着，“你猜我在门外撞见谁了？”

“谁？”陆瞻拉着她到榻上去歪着，拢着炭盆架子，不盖被也不见冷。

“祝晚舟。”

这般说着，芷秋蹭掉绣鞋，将脚蜷入群中，贴在他怀里，“因她家中失了势，杨家不要她了，孩子也落了胎。她回来苏州，家中又被查封，一家子都抄到大狱里头去了，亏得她是嫁了人的，否则连她也要一并被抄进去。”

“这么说，她必定是在门口拦下了你，眼泪鼻涕地跪着求你了？”

“你怎么知道？”

陆瞻凝住她银晃晃的眼片刻，倏然翻正了身，略微讽刺地一笑，“你答应了？”

芷秋缩在他怀中，使了个坏心意儿，“我要是答应了，你会不会同我生气？”

“不会。”他脱口而出，从未怀疑。

“但你会跟你自己较劲，”芷秋浅浅笑着，明亮的眼睛像两盏银灯，照得他无所遁形，“所以我没答应，我只跟她讲，要问问你，你答应了才算。你说，你想她回家里来吗？”

他舒心地笑着，与她目光中的甜蜜丝丝缕缕交缠在一起，“不想，她是死是活，不关我的事。我已经对她仁慈过一次，别要求我做个圣人。”

“巧了，我也是这样想的。始说到底，我与她也不相熟，更谈不上什么情分，帮了她一次也算尽了善心，总不能帮她一辈子。她想回咱们家里，无非是想混个好吃好喝的日子过，她这样的人，贱时去，富时来，可天下富人也多，倒不要总缠着咱们做好人。”

陆瞻很喜欢他们之间的这种默契，绮窗投进来阳光，照在他的下半截，十分温暖，令他产生一种错觉，似乎温床里，将要长出他的肉身。

于是关于祝晚舟这一个小小的风波，很快得到平息。隔天芷秋遣人送去了一百两银子，叫她自去度日，她得了银子便不再来，芷秋更乐得清闲。

正午，东风吹轻雾，竹影筛金翠，远方却有烟霭半遮山。小炉上酒自煨，整个屋子染了酒香味，珐琅金银微醺，画里神仙轻醉，欲像凡尘觅诗捻词，惹一段是非。

葡萄酒香勾起云禾腮上颜色，循味儿而来，见房中只有芷秋，倒摆得好大个阵仗，案上挤着四五菜馔，温着一壶葡萄酒，一对玉斝，两副碗碟。

云禾捉裙进去，好笑起来，“姐，你一个人吃什么闷酒？还这一大桌子的好菜，你什么时候胃口这样大了？”

芷秋见她便笑，敛着一截泥金撒花大袖朝她招手，“快来快来，我正要遣人去叫你同我一道吃饭呢。”

云禾戴着宝翠小冠，穿着大红遍地通袖袍，行动间琳琅珠光，艳色拂动，“我自己来了，不要姐叫，姐这里摆着两副碗筷，怎么不见姐夫？”

“京里来了上谕，他到衙门接旨意去了。”

“我说麽，姐一个人哪里吃得了这些。”

“就你机灵！”

吃着饭，芷秋拿眼瞟她，见她吃得比前两日倒似要香些，因问：“你不为那没头没脑的事情烦了？”

“烦有什么用？”云禾撇撇唇角，眉梢略微耷拉下来，“我在这里，他在宁波，我就是急也见不到呀，还是安心等那边的人送消息来吧。何况，我前夜做梦，梦里头也是夜里，他走到我床前来，千叮咛万嘱咐叫我一定要等他。我晨起出去庙里烧了香，又回堂子里拜了白眉神，这么些神仙庇佑，他一定不会有什么事的。”

芷秋添了一块清炖乌鸡与她，“这才是应该，你在这里急一阵，他也瞧不见听不见，有什么可急的？”

二人热热闹闹吃过饭又吃茶，混到日西，见陆瞻进门来，面色有两分惨淡。芷秋当是上谕不好，赶到卧房里替他换衣裳，注目满是担忧，“是不是皇上有什么不好的旨意？”

“没有，”陆瞻脱了袍子摘了乌纱，套了一件黑色直裰，外罩普蓝法氅，“上谕是说，眼下苏州藩台无人任职，府台也没人当值，叫沈从之暂代布政使一职，我兼管一下知府衙门的事情，过了年关，京里再调人到苏州。”

“那你怎么面色不大好看？”

陆瞻理好衣襟，踞蹐一瞬，由脱下去的袍子里掏出一封信递去，“宁波市舶司的回信。”

芷秋心内惶惶，一下不敢去接，“还是你告诉我吧，我不敢看。”

他便将信丢在书案上，踅到坐上去，“上月方大人的确是送一批货出海，在途中遭遇海寇，船上一共五十三个人，全都没有回来。宁波府衙和两个县衙正在海里打捞尸首，现已捞上来三十八个，很多都被鱼虾吃得只剩半副骨头，认也认不出来，只是靠身上的服饰辨别。”

“那……”芷秋倏觉骨头有些发软，只得撑在案上，“方大人呢？”

“还在海上搜，因为许多都没了皮肉，十分不好认，也不确定捞上来的人里头到底有没有他。横竖市舶司，已经拟了名单递交朝廷，里头有他的名字。”

芷秋沉吟半晌，相顾无言，却听外头乒铃乓啷一阵响，二人忙赶出去一瞧，只见云禾一副身子倒在地上，周围洒了遍地腌臜的茶汤茶叶，桃良初月正晃着她的肩喊她。

芷秋忙上去，也将她肩头摇一摇，“云禾、云禾！怎么办、怎么办……？”

眼泪瞬间将她淹没，还是陆瞻拨开她，将云禾抱起往她屋里去，“到二门外头叫张达源快马去请大夫！”这一路，还不忘扭头宽慰芷秋，“别哭，大约是急火攻心，大夫来了就好，不会有什么大碍的。”

不过一盏茶的功夫，大夫赶了来，瞧了病症，果然如陆瞻所说是急火攻心痰迷心窍，写下个方，抓了药叫丫鬟火急火燎赶去煎来。

芷秋寸步未离，就守在床边盯着人喂了药，替她掖被子，一触她的手冰凉，又吩咐人多起了几个炭盆围在床前。

这一乱，直乱到屋里上灯，芷秋将梳背椅上的陆瞻看一眼，“你先回去歇着吧，我等云禾醒了就回，不用你守着我。”

陆瞻见她脸上泪迹纵横，走过来将她搂在腰间，“好，没什么大碍，你不要总哭。”

她反倒哭起来，眼泪蹭了他衣裳一大片，却不住将头点点，“我知道我知道，你走吧，明早你还有事情办呢。”

等人一去，她将眼泪胡乱一抹，走下去检查门窗有没有阖拢。阖倒是阖拢了，只是缝隙里仍旧有丝丝缕缕的风灌进来，吹得人心灰意冷。

比心更冷的梦境里，浓雾不散，迷烟满布，旷野的风呼啸而来，撕拉着云禾身上单薄的衣衫。她在雾霭里跌跌撞撞，一片死寂里回荡着她的声音，“文哥哥！文哥哥！你在哪里？你快出来，不要吓我！”

脚下是软绵绵的细沙，她担心踩进去就拔不出脚来，于是跑起来，沿着无边无际的海岸，“文哥哥、你快出来！我害怕……”

海风像剌人的细刀，刮蹭着她的皮肤，起了细细的血痕，可她并不觉得疼，梦里是体会不到疼的，比疼跟深刻的，是找不到方向的迷途，她终身被困，没有出路。她唯一可做的，就是在绝境里呼喊。

大雾渐散，他终于出现，在烟波弥留的海面，站在一艘大船的前头，穿着补子袍，带着乌纱帽，身后簇拥着一群身穿官袍的官吏，出奇地风光体面。

云禾小小一个身躯在这搜宏崇巍峨的大船前何其似蝼蚁，她想喊他，又恐他站得太高听不见，于是她只是沉默地仰望着他。

而他高高地对目过来，儒雅地一笑，“云禾，等我。”

她的泪掉落在海中，一滴一滴，将海洋汇集得更加广阔。浪潮拍打着船头，起起落落间，会将他送去更远的远方，云禾有些沮丧，甚至绝望，“我一辈子都在等你，可你总不回来。”

他笑着，什么也没讲，面对浩荡的风，将要在历史中扬帆起航。云禾倏然了解了，他属于千里江海，属于万丈河山，属于史书与天下，并不属于她，她只是黎民苍生里微不足道的一个。

但她所钟爱的就是这样的他，她只能在一次次的告别中，以她毕生的温柔来坚持等待。

等到睁开眼，来面对无望的未来。

“云禾、云禾，”芷秋见她眼皮发颤，忙将她轻轻晃一晃，擦了眼泪，露出苦涩的笑颜，“你怎么样？有没有哪里痛？想不想喝水？”

云禾缓缓睁开眼，脆弱得几如初生，“姐，叫你担心了。我觉得还好，就是有点头晕，想喝口水。”

闻言，骊珠胡乱抹了眼泪，忙不迭去倒了一盅温水来，“姑娘急死人了，昏过去就是一下午，现在好了，总算醒了，姑娘饿不饿？晚饭还没吃呢，我叫人送进来，您就在床上吃？”

“我不饿。”云禾睑下的朱砂痣十分黯淡，却在奋力迸发着亮眼的光芒。她将二人复睃一眼，努力笑，“你们哭什么？我又不是要死了，我不过刚醒，哪里吃得下？等明日胃口来了，兴许一头猪也吃得下！”

芷秋温柔地莞尔，拈着帕子擦掉她唇上的水渍，叠了两个枕头在她背后，“才刚大夫讲，醒了就不要躺着，不然越躺越晕，你靠着坐会子，咱们姐俩说说话。”

“姐，我没什么，夜已深了，你回屋里睡觉去吧，姐夫还在等你呀。”

说话间，她刻意将眉梢扬一扬，佯作往日的轻挑模样。可有些刻意过度了，全然没了往日的风流妩媚。芷秋在心里叹口气，去拨开她额前坠下来的一缕发，“你想哭就哭，在姐面前还有什么可装的？”

云禾先是笑，噗嗤一声，呛出满腹的眼泪，心似淹没在酸涩的海，“姐，他是不是真的回不来了？可被褥也做好了，眼看家私也要做好了，这些东西怎么办？”

芷秋无言，她知道她还有许多话想说，于是沉默地等着。云禾扬起的唇角渐渐被眼泪压得坍塌下去，像永不再升起的希望，“我从认识他，就晓得他有远大的包袱，他总有一天会去实现的。可是姐，他有那么多，有理想、有学问、有兴天下的的心，可我只有他……”

她倚在软绵绵的枕上，炭火温起玫瑰的浓香，熏出一个绮丽的梦境，“我以为我一辈子都会是个倡人，年轻的时候万人追捧，老了不知道会死在哪里，所以我从来不想以后。可遇见他，我就忍不住去想以后。”

那些以后，是无关荣华富贵的，只是简简单单依偎在他身边，就是她的明天了。怎奈灯已残，人去也，空留得半窗明月。

一撇一捺间，眼泪写成凄苦的心事，“姐，他不要我了，我什么都没了……”

她哭倒在芷秋怀里，芷秋搂着她，温柔的手抚着她的背脊，“如果方大人真的没了，姐自然会照管你，有姐一口吃的，就有你一口。就是你终身不嫁人，姐也养得起你，怎么会什么都没有呢？”

云禾泪湿她一片肩，渐渐地呜咽变弱，歪着脸看向绮窗外悬挂的月亮。无人能懂，她的确什么都没有了，她失去了照亮她漆黑无眠的永夜的一束光。

在那些被暴戾洗劫的岁月里，只有他温柔地走过她污秽的身体，爱若珍宝地将她供奉在手心。无数次，云禾卷着被子羞愧地裹着自己，“你别看，我很脏……”他却只是加倍地亲吻她，一点点，一寸寸，“我不觉得，是你自己认为的。”

他也曾将对她的爱书写成诗，以他一身的才华，不写清梦，不写情浓，只写：月灯星前见芍药，墙头春笛歌醉倒。

云禾笑了，腮上挂满剔透的珍珠，“姐你记不记得，我小时候最不爱读书，翻开书本子就头疼。可我真庆幸妈拿鞭子逼我读书，我才能读懂他的诗，也能读懂他的心。”

松雪飘寒，月冷东风，云禾倏笑倏哭，词不达意，始终讲不出她有多痛，有多痛呢？仿佛，前无去处，后无退路，她站在悬崖崔嵬之巅，一生甜梦随春远。

庭户溶溶月，照着湘桃飞茜雪。欲将心愁说予灯，却一剪灯湮灭。新蹿起的火焰晕开一片芙蓉丽色，蒋长薇坐在灯下捧着绣绷缝绣一件小肚兜，低垂的眉眼里闪烁着越来越浓的慈母光辉。

铃兰将银釭挪近她一寸，说起近来这桩新闻，满是愁闷，“听说那位状元公死在了海寇手上，姑娘，不是我说你，如今人一死，那个姓袁的粉头可就无主了，还不知咱们爷心里如何惦记呢。您也想个方，使爷的心收一收，再过二三月，您可就要生了。”

拉得长长的线将蒋长薇的脸割成两半，一半有明朗的欢喜，一半是晦涩的恚怨，“她死了未婚夫，这么好的时机，咱们这位花心的爷岂有可能错过？你叫我想法儿，那你倒替我出个主意啊。”

铃兰坐在对榻，苦思冥想半晌，不得其法，“那您就不管了？爷要真收了她进门，那样妖精似的一个人，还不将爷栓得死死的？您能落得着什么好？”

缝到收尾处，蒋长薇熟练地绕几个圈儿，线一拉，扯出一个逼真的麒麟头，“不是我不管，是咱们这位爷，你越拦他他越来劲儿，何苦来？不过，往前他是剃头的担子一头热，往后，那袁云禾没了未婚夫，没个出路，再经不住爷的缠，保不准就要动心。索性，我先断了这个可能，只要她不动心，凭她进门来。过两日你陪我走一趟，我正好去宽慰宽慰她。”

说话间，执起把连枝纹银剪子，两片刀锋在灯下闪着寒光，晃一晃，剪断了一根藕断丝连的彩线。

作者有话要说：方大人永远能平安，但是沈大人要趁虚而入是真的~