如果说天堂荫下的利物浦是块福地，那在母龙凯瑟琳翼护下的龙翼城就是个被抛弃的孩子。

糟透了之类的词语根本不足以形容此地的窘困。诡异的法斯特尼斯丛林自城东北而上，与凯瑟琳居住的鹰啸山连成一片，给龙翼城形成了一面朝东北的城墙，也隔绝了商路。经由荆木大寨的多多里克商人大都会选择从水路直接抵达利物浦，而不会从寸草不生的碎石岭绕道龙城。是以本土商人只要将多多里克特产转手在龙翼城一卖，就能赚回不少差价。这也是东部商路的来由。

这种窘况给了龙翼城居民坚毅朴素又发自内心好强的性格。他们管喜欢抱怨的内地人叫漏勺，但一旦谈起西部那片戈壁和沙漠交杂，处处是风化的石头的碎石岭，居民们也会表露出相当的失落，只不过为了区别于漏勺，不会大声抱怨罢了。

龙翼城居民可以从鹰啸山跋涉到荆木大寨，却无法征服碎石岭。

那是块死地，在它顶上，天也是死的。老人常这么警告年轻的冒险者们。就在吉米和兰斯跋涉在荒原时，这句话便落在了实处。

缩在帐篷里听雨，手上抱本老书，茶几上再多杯咖啡或者香茶，那将会是一副多么美妙的意境呀。可惜如今，这帐篷小得只能蹲，书啊、茶啊就是有也没地方摆置。吉米看见雨落上帐篷，滑下来，和帐外地面上的水合流一处，冲进乱石缝，咕噜咕噜地从帐篷底下流过，最后支流又汇做数股望低处涌去。他不由心里感叹，这劈头盖脸的大雨毫无征兆地盖下，如不是兰斯强要冒雨找到合适的扎营处，他们现在已经在泡澡了。

这就是碎石岭的天气。早九点钟时天还一片大好，万里无云，可转头功夫瓢泼的雨就砸了下来。半兽人不喜欢水，吉米深切怀念起昨晚令人腰疼的石头床。兰斯却没事人般盘腿而坐，用石头在小帐篷中间搭起个简易灶台。

开始做饭。兰斯发现半兽人的眼睛弹性实在很好，不许生火。他摊开手，用魔法。

兰斯知道吉米学自拉乌尔佩的冷魔法是个只会爆炸的怪胎，而罗雀也不过把吉米当作研究怪胎的小白鼠。他不想让小半兽人在罗雀的谎言中荒废下去。

没让你用冷魔法。

在半兽人中吉米算是个魔法天才，可这也不过让他勉强成为一名法师学徒。吉米很自卑，在学会冷魔法后更是没再用过魔法簿上娜寥寥可数的科班法术。

吉米手上燃起球形火苗，这是学徒级火焰召唤的最稳定形态，但吉米的魔力只能维持豆丁大小。他偷看一眼兰斯，发现对方并没有露出嘲笑的神色，心里这才平复，但还是忍不住对自己说：你怎么能忍受这种破玩意！看看你以前都学了什么！

最后他吐口气，说：在这里做饭会很呛人的。

那就憋好气。兰斯从竹筒里挖出一团橘子大小，压得非常夯实的褐色杂面军粮，丢进锅里略微敲了几下，便散成细粉铺满锅底。火一刻不灭，你就不许呼气。他指指头上，午后天会放晴，我希望在那之前能吃到午饭，否则最后，兰斯给了个僵硬的微笑。

漫长的三个小时。吉米不清楚这么做有什么用，只觉得太折磨人了。闭气让他头脑不清，而头晕脑胀又让魔法难以控制。有时候他以为自己能在闭气的同时有效地控制火焰了，可军粮蒸起的梅子和酒的清香却钻进了鼻子，只好重新再来；更多的时候，他这边脸憋得通红，那边受伤的火却早灭掉了。但吉米不放弃，也不偷懒。兰斯的指令有很大松动余地。吉米想自由呼吸，只需要早点把火灭点就行。

小半兽人的固执终于让兰斯的眼睛笑了起来，尽管最终还是没有吃到吉米的午餐。

别沮丧。兰斯对他说，你只是不懂怎么呼吸。他头顶是蓝色的晴空，太阳下，方才的雨水都化作氤氲浮在碎石大地的表面，让大地看起来像在不断蠕动。兰斯前额的发丝动了一下，他对正收拾东西的吉米说：两刻钟后，沙暴就要来了。

从今天起，看你能学到多少了。这后半句，埋在兰斯肚子里。

碎石岭上卷起沙暴时，竹子三人就龙蛋事件做出了定论。

巴拉克的资料背置于案顶。

竹子相信伊甸园这种家大业大到怎么也偷跑不掉的组织不会随便惹这么大的麻烦；而那个黑武士时个颇有名气的赏金猎人。这种人绝对不会在激怒龙城后还招摇过市。只有巴拉克，这个胆大妄为，敢于走私政府甚至魔法学院禁品，得罪的商会、家族多如牛毛，却依旧活得好好的家伙，才可能，不，是一定敢做这种事。

松涛非常认同这个判断――竹子说的话当然是对的。叶子对此嗤之以鼻，她眼里的巴拉克简直太帅了，这么帅的人，当然会做偷龙蛋这样帅的事，这还需要解释吗？

议定之后，竹子决定去问问罗雀。他认为自己的推论不错，但还需要具体考证，最好能到凯瑟琳的巢穴看看。从龙城居民的言语和各种书籍的记载来看，竹子能想象到的凯瑟琳应该是个很好相处的人，而且一定也很漂亮。如果叶子知道他的想法，一定会告诉他凯瑟琳的牙的确很漂亮，而且比他竹子的个头还要高。

竹子没顾及到这些，他突然想起：在教会等着他们的到底是罗雀，还是格式？

精灵？缺乏城府的松涛几下就被叶子撬开了嘴巴，并对精灵产生了莫名的巨大兴趣，喋喋不休的追问。竹子发现提到精灵叶子就变得有点奇怪，心里有些不安。他打把拽走松涛，惹得叶子一路破口大骂。

但显然，罗雀就是个喜欢让人意外的人。

他们来到教堂，在马廊外的下水道边遇到了那个贪财的牧师。

格式先生早上出去了。他递过来一小袋金币和一张小信笺，他拜托我转交给你们。

松涛摇了摇那瘪瘪的钱袋，完全没有罗雀满、大、实的风格，用脚脖想也知道那牧师划走了不少。但竹子不管这些，他正忙着拆信。