好了老兄。如果不是其他工匠行无能为力你真的会想到某这个走私商?大米联盟的货是贵了点，可一分价一分货，我们的信誉，质量，速度无论在哪个方面都是最上乘的。

大米需要钱！没有钱就没有货！不能赊欠，也不能拿东西抵押！

但如果你们弄不出武器呢？这样大米算不算违约？

我早就说了，这种事，没人能保证，大米也不行。大米只提条件，不接受疑问，在钱上没什么好说的，这是老规矩了――样本当然要你们去抓，难不成要一群工匠去舞刀弄枪？研究费用你们也当然要先给，金钱可以保证进度――研究新玩意，要求的资金不菲，联盟能调拨的资金远远不够。这是大米在这次合作上的底线，成与不成，全在你了。巴拉克轻松地翘起二郎腿。兰德尔老兄，我先问一句，你说的那个情报，该不会就是境内的矿场全都遭灾了吧？

兰德尔闻言呵呵一笑：这怎么可能，虽然矿场的消息一向封锁严谨，但看看佣兵工会的任务，还有矿上杂七杂八的流动人口，只要想查，有太多途径可以知道.这不，老弟你也知道了不是？不是这个，不是这个，只要咱们谈成，待会儿我跟你说。

他笑得很灿烂，心里却又是诧异又是郁闷，因为巴拉克居然又猜对了。就在这时，他看见巴拉克正瞅着自己，扑克脸上露出一丝怪笑。

一番言语上的争夺，最终巴拉克占了绝对上风，临行前，他对有点肉疼的巴伐利亚家主说：

不出半天，就会有人来和老哥商谈具体业务，那家伙会比某还要难缠的多，不过，和大米合作，永远不会失望。

这是大米的广告词，但兰德尔清楚，但凡巴拉克应下的诺言，从来都会兑现。神秘兮兮的大米论其信誉度，在喀斯特洋行的记录本上甚至强过了萨尔金斯。

当然，我们的关系会在真神的眷顾下永远闪烁索拉的光芒。

那么请管好你儿子。珍妮老板娘可是我将来的合作伙伴，日后还要老哥多多提携――巴拉克不失时机却用很严肃的语气说，为索拉的光芒干杯。

从巴伐利亚家到多特，然后到巴兰谢家。兰斯总算认识到这个弟弟到底搞了些什么了。大米联盟是个私底下成立的术士工作室。说起来这个工作室的丰功伟绩呀，巴兰谢家那源源不绝能和精灵一脚短长的高水准工艺品就是他们全权代理的，靠这个打垮巴伐利亚的珠宝行，然后打着拯救的旗号，低价收购人家的源石，再加工转手给巴兰谢家。

阴险。兰斯给大米下了评语。

噢，是吗？如果我说其他两家也被我们这样参了一脚呢？巴拉克笑得比花还灿烂，随即复又叹口气：可惜我们还是穷得要命！大米的墙壁还只是普通的镀金，啊真想用到宝石溶液啊，赚钱赚钱赚钱，需要更多的钱！好――接下来去拜访一下卡隆美尔夫人吧，麦肯那个走私犯在，也许能有一些那东西的来历。巴兰谢的人口风倒紧，一点消息都套不出来不过在密宝商人面前，一切隐藏财富的企图都是徒劳的！我会好好给他们上一课！

你该把精力多放在那东西上。兰斯提醒他，我去趟镇公署，两个时辰后在镇东口的德聚兴碰头。

我对军部的情报网也很期待呢。巴拉克知道兰斯要查黑色药丸。放心吧，该留意的事，我一件都不会忘，谨慎是商人的信条――我会顺便找一家清静的旅店，怀里这块样品烧得我心头发烫。

兰斯很信任巴拉克，因为商人的人格不像罗雀那样喜欢胡闹。但不知怎的，他心里总有点不安，走了几步又回过头来。

你刚才自称我？他瞪着巴拉克，最后说：别惹事。

里尔像这样子的大路只有两条。一条通往利物浦，一条直达里尔深水港。但这并不意味着交通差。事实上，里尔小路之多是出了名的，而且条条质量上乘，都用巨石块铺成，不会积水，也没有陷坑，当初的建设者们为此可是下了大功夫。

往深水港的路是自西向东。在镇子最西边有座河泥堆成的小山，一个圆顶城堡样建筑坐落在上面，那是有名的多多里克奴隶市场。据说这里能够买到几乎世界上所有种族的奴隶。这座房子在老人的记忆里最初只是个巨大的临时帐篷，当时在里尔出现几乎遭到了全体国民的声讨，可时至今日，在达官显贵的簇拥下，那口帐篷也升级成如今的规模，名字也换成了基督教典里的神之乐园，伊甸园。意为这里的奴隶和亚当、夏娃一般纯洁如白纸，等待着买主为他们刻下亵渎的烙印。

这种恶心的做法让教会中的部分人很恼火，但基督徒在真神殿只占四分之一，所以，作为抗议者里面最激烈的卡拉牧师，也仅仅在伊甸园大门上留下一个脚印，无功而返。

伊甸园在午后的阳光下变成金色，远远地矗立着很像天堂。一块木牌刻有剑与荆棘的图章的木牌摇晃过来挡住了它。沿着悬挂牌子的铁杆，便找到一幢石制二层楼房。它有红色的门，和圆形的窗。密密麻麻的爬墙虎几乎占满了整个正面大墙，只露下装饰房子的漆木闪闪发光。

佣兵公会-冒险者之家几个大字在大门顶上悬着。无数披甲带刀的人进进出出。

青林是个出色的游荡者，虽然有人叫他做盗贼，但他自己从来没把自己往那种讨厌的名字上靠过。他到这儿是来办事的，老大下达的任务，他从来都比任何人完成得快。瞧，这回不但仅仅用去一半时间，还顺带拐了这么大一袋子索拉。当然，青林不是盗贼，不是。

现在的他，正站在佣兵公会大门口看人。那是位瞎眼老丐。如柴的身子上裹着几乎可以算是破布的衣服，在七月的阳光下却不合时宜地打着哆嗦，一双浑黄泛白的眼球不断努力翻着，投一点一点地打瞌睡。

对老年乞丐，青林总有种莫名的关心。他看了良久，在怀里摸索出一个金币，这时背后突然传来一阵抱怨。

我？还是某？这是怎么了？

一个怪人。青林这么想着，用指头把那枚金币弹向老乞丐的碗。

金币在空中缀出一道美丽的光弧，当它飞到最高点就要下落时，一个人影突然冒了出来，喊了声金币！。金光登时消失无踪。只闻当啷一声脆响，老丐的碗里多了一枚铜钱。

你你干什么。青林气愤地瞪着眼前这个一头棕发，下巴上留着小胡子的年轻人。他看起来穿着不错，虽不光鲜，却很有气质，像是个有点身份的人。

不是小孩？那人惊讶地看着他的脸，完全没在意自己刚才做了什么。你是侏儒吗？我说怎会有金币带在身上呢！

出、出口伤人！青林觉得气直往上撞。噢！刚才忘记说明，青林不但是个游荡者，而且还是个个子很低的游荡者！他最恨别人提自己的身高，尤其讨厌和侏儒相提并论。我像侏儒吗？！我比他们高多了！青林有几个侏儒朋友，那些小东西身子不长，脑袋倒大。但青林，青林的身材可是匀称的！

算了有见识的人不会到处有的。青林忍下火气，老大还等他回去交差呢。于是他又取出一块金币望老丐碗里扔去。

嗖！那个棕发青年竟再次把金币没收，只丢给乞丐一个铜钱。

你怎么这么不要脸！青林觉得自己的头发一定竖起来了，那是我给人家的钱！给我还回去！

但这家伙根本不理他。因为老丐被钱坠碗的声音惊醒，一个劲地道起谢来。那不要脸的家伙居然拍着对方的肩膀，笑容可掬得像个天使。没什么，没什么，人人都该有同情心不是？你年纪大了，过日子不容易啊！

感情那钱是他给的？青林觉得自己的面皮都开始跳了，似乎是的，那两个铜板

我说你啊青林铁青着脸拽住对方的斗篷。想领教游荡者的脾气吗？