她心里咯噔一跳，却不敢回头，竖着耳朵仔细分辨动静。
“嗒嗒”。
“嗒嗒”。
没有听错，脚步声确实从一个人的，变成了，好几个人的？可除了隋燕氏，谁还会不远不近地尾随在她后面呢？
陆小姑娘紧紧咬住嘴唇，缓缓地顿住步子。
她扭头。
眼前忽然闪过一片黑影。
“放开……唔！”
……
京外，田庄。
赵珂坐在房中，眉心阴郁。
等了片刻，仿佛是抑制不住心中的暴躁一般，他随手捞起一个茶壶，“哐当”掷出去。
“通州军还没消息吗？”
黑衣下属跨进门，半跪于地。
“回小王爷，还没收到消息。”
“半日前便说快到了，而今连声响都听不到。”赵珂郁色更甚，顿了顿，又问，“派出去接应的人也没回来？”
“回小王爷，没有。”
房中一片寂静。
窗外的北风呼啸之声便显得无比清晰。
等了一会儿，赵珂直身往门外走去。
黑幕之上，弯月已不见了踪影，深厚的云层堆叠挤压，像是随时要塌下来似的。
“戌时了。”
他喃喃着。
已过戌时，城中还未燃起信烟，很可能是事情已经落败。
竟然，败了。
心底成算千回百转，但也只是几息。
赵珂又看了眼天色，不再犹豫，回头吩咐道：“你带上人，随我撤！”
黑衣人应声下去。
未过半刻，乌压压的黑衣军已经聚齐。
一行人披着夜色，悄声从后山翻离。
刚一出林子，忽然有无数的火把包围了上来。令人如同置身于汪洋火海之中。
四周景致一瞬间亮如白昼。
赵珂心下一凛，顶着刺眼的光线，眯了眯眼，望向正前方的人。
那人坐于枣色马背上，穿了身狐裘，桃花眼微弯，笑看他：“小王爷，终于来了，我在这儿等得手都快冻僵了。”
赵珂死死盯住他。
“……通州军，是你截下的？”
“不是我截的。准确点说，他们根本没能来，你收到的，一直都是假消息。”
这话说得不能再清楚。
京中早已布好了一张密网，只等着远道而来的游鱼自投其中。
赵珂眼底戾色乍现。
咧唇笑了：“那就鱼死网破罢。”
“所有德州军，听我号令——杀出去！”
冲锋的呼号声随即弥漫山林。
马蹄、兵甲溅起飞扬黄沙，铁戈撞击声响彻长空，干燥的冷风里，掺杂进了赤血的味道。茂密灰靡的林深处，枝杈被混战震得簌簌抖动，惊起了成群的寒鸦。
待兵戈止住，遍地已是血流成河。
腥红滚烫的血液，在冬季的夜晚很快就冷却了，横七竖八的断肢残骸铺满了一地。
隋意翻身下马，拢着袖，慢条斯理地走到了、已被禁卫活捉的赵珂跟前。
他浑身都染了血、负了伤，衣裳狼狈不堪，但眼里的张狂之色、仍未消减半分。
“隋意，隋世子。”他咬牙切齿，笑道，“你以为这样，你就赢了吗？”
隋意没说话，只静静听他倾吐。
“你可知，你那个陆家的姑娘，她现在人在何处？”
“……你什么意思？”
赵珂见他神色，大笑起来：“你能布下这么大一盘棋，却连这句话的意思都理解不了么？”
“意思自然是，那个陆家姑娘，被我的人带走了。”
隋意眼睫颤了颤，语气仿佛一如平常：“我凭什么相信你？”
“唔，我想想，她和她母亲，好像是打算明日去显敬寺的罢？这还要多亏了你的那位继母呢，今夜便把她骗上了显敬寺、又叫她落单，否则我的人也不可能这么顺利就……”
话未说完，忽感一股劲力扼住脖颈，将他狠狠掼倒在地。
冷硬的土地撞击上背部，好似五脏六腑都要被震出来，赵珂听到了骨裂声，喉头一阵咸腥，吐出了一口夹杂着碎肉的血沫。
但他无比痛快地笑了出来。
“我已吩咐了我的人，假如今夜之后，我成功了、或是逃出去了，就把陆家的姑娘带给我；假如我被抓了、被杀了，那么，她也不必活着。”
他咳了几声，又咳出几口淤血。
“你知道么？撞上你了之后，我就没想过要逃了。方才故意弄出那么大阵仗，你我交战的消息应该很快就会传出去，你猜猜，究竟是这消息传得快呢？还是你找人找得快？”
隋意冷静地看着他。
只是眼尾处已浮上了几丝不正常的殷红。
一字一顿问：“她在哪儿？”
赵珂的额头因缺氧迸出了青筋，眼前所见也变得白茫茫的，只能模糊地分辨出、摁着他脖颈的人的轮廓。
他对着那道轮廓，堪称是恶劣地弯起嘴角，声音嘶哑地说：“我不会告诉你的。我活不下去了，总要拉着她、给我垫个背。”
蓦然，隋意松开了手。
赵珂猛烈地咳嗽，脸色由白转红。
火把光下，只见那半蹲于叛臣之前的人，抬指抽出了腰间的一柄匕首。
火光淬着刀刃寒光，绽出一种别样的美感。
“那，你就去死罢。”
轻飘的话音被风吹散。
隋意抬起了刀柄。
一旁的禁军统领见状，急忙大声制止：“副使不可，官家吩咐了不能杀——”
“噗呲”。
匕首刃没进了赵珂的脖颈。
鲜红的血液喷涌而出，刹那间，沾湿了他身前之人的脸颊、衣襟、袖摆。
有腥冷的冬风刮过，卷起了被染红的衣裳一角。宛如一株摇曳的靡红罂粟。
火光中，赵珂闭上了眼睛。
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