伏惟陛下，敢为历代圣贤所不敢为，能开万古未有之新局！

革除积弊，扫荡沉疴，使民贵不再是一句空谈。

让这天下亿万黎庶，成为堂堂正正之‘民’，而非世代为奴之‘黔首’！

学生涕泪交零，伏地待罪，听凭圣裁。】

一文读毕，李彻没有立刻说话，只是沉默着，目光低垂落在御案上，久久没有移动。

那沉默如同实质，压得殿内众臣都不由自主地放轻了呼吸。

半晌，李彻才抬起头，眼神复杂，声音中还带着沙哑：

“将此文传与诸卿，大家都看看吧。”

怀恩躬身接过那份考卷，小心翼翼地依次传递给诸葛哲、杜辅臣、霍端孝等重臣。

众人阅毕，神色各异。

有的面露震撼，深受触动；有的捻须沉思，目光闪烁；也有的眉头微蹙，似乎觉得言辞过于激烈。

待卷子重新传回御案，李彻环视众人：“诸卿都看过了？”

众人应喏。

“朕......看罢此文，只觉面上无光，深感愧疚。”

“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”

“一字一句如刀似剑，刺中朕心。若不能解民倒悬，朕这皇帝做得有何滋味？”

他停顿了一下，目光变得坚定，朗声道：“朕意已决，准备点此人为本次会试头名，尔等可有异议？”

此言一出，殿内出现片刻的寂静。

旋即，一位大臣出列，斟酌着开口道：“陛下，此文情真意切，发自肺腑，确为上佳之作，可见其人性情赤诚。”

“然......其文章结构略显散乱，辞藻亦不算华美，尤其这卷面污痕......”

“若点为头名，恐招致非议，谓陛下取才失于偏颇，重情而轻文啊。”

李彻闻言，却是缓缓摇头，目光落在那泪痕之上：“情真意切，方有泪痕！”

“此泪非为自身功名而流，乃是为天下苍生而泣！”

“此文或许无雕琢之巧，却有金石之声，有万钧之力。”

“此等心系黎民之国士，朕若因其卷面些许瑕疵而弃之，才是真正的愧对天下百姓！”

“至于些许非议......又何足道哉？”

众臣见皇帝心意坚决，且所言在理，便知再劝无用。

于是，齐声道：“陛下圣明，臣等无异议！”

李彻微微颔首，又道：“至于评分......”

怀恩立刻将那份卷子再次奉至他面前。

李彻提起那支朱笔，笔锋悬在卷首评级之处，却迟迟没有落下。

上？上上？

他只觉得，无论是哪一个等级，似乎都不足以代表这篇文章在他心中的分量。

他沉吟片刻，眼中闪过一丝决然的光芒。

笔锋终于落下在文章的末尾，那片带着泪痕的空白处。

力透纸背地写下了五个朱红评语——

为人民服务！