北大荒的冬天，冻得人能听见自己的呼吸。

许尚把大衣领子又往上拢了拢，踩着冻得硬邦邦的土路，往试验田方向走。

路两边的积雪被风刮成一道道棱子，在阳光下泛着刺眼的白。

远远的，他就看见了那片试验田。

在一片白茫茫的雪野里，那块地格外显眼——不是雪的颜色，是秸秆的颜色。

金黄色的玉米秸秆，一捆一捆码在地边上，堆得像小山似的。

江远山站在地中间，手里拿着一根玉米棒子，正跟几个农民说着什么。

老人穿着旧棉袄，戴着狗皮帽子，脚上是沾满泥巴的解放鞋，和那些农民站在一起，看不出半点教授的架子。

许尚走过去。

“江教授！”

江远山抬起头，看见是他，笑了。

“小许来了？来得正好，看看今年的收成。”

他把手里的玉米棒子递过来。

那玉米棒子比普通的粗一圈，颗粒饱满，排列整齐，金灿灿的，在阳光下泛着光。

许尚接过来，掂了掂。

“这分量，不轻啊。”

江远山点点头。

“亩产一千二百斤。抗寒、抗旱、抗病，都比普通品种强一大截。”

他指着地里那些还没收完的秸秆。

“你看这秸秆，又粗又壮。我测过，热值比普通秸秆高百分之十五。烧起来，火力旺，烟还少。”

许尚看着那片秸秆，脑子里忽然闪过一个念头。

“江教授，这秸秆……能不能当燃料？”

江远山看着他。

“你是说……”

许尚指着远处药材基地的方向。

“我们基地那边，冬天取暖、药材烘干，都需要燃料。每年买煤买柴，是一笔不小的开销。如果用秸秆代替……”

江远山想了想。

“理论上可以。但得处理。新鲜秸秆含水量高，直接烧，烟大，热值低。得晒干，或者压成块。”

许尚说。

“压块我们有设备。矿区那边有台旧的秸秆压块机，修修还能用。”

江远山点点头。

“那可以试试。”

他顿了顿，又说。

“但我有个条件。”

许尚看着他。

江远山指着那些农民。

“他们是附近村里的。这块试验田，他们帮着我种了一年。现在收成了，不能光咱们受益。”

许尚明白了。

“您是想让村里人也种？”

江远山点头。

“对。让基地负责收购秸秆，给保底价。老百姓多种一季玉米，多一份收入。秸秆卖给基地，基地省了燃料钱。两全其美。”

许尚想了想。

“这个办法好。但我得回去跟卫国商量。”

江远山说。

“应该的。”

两天后，王卫国赶到北大荒。

他先在试验田里转了一圈，看了那些码得整整齐齐的秸秆，又去地里看了那些还没收完的玉米。

然后他找到江远山，两人在地头蹲着，抽了根烟。

“江教授，许尚跟我说了您的想法。”

王卫国开口。

江远山点点头。

“你觉得怎么样？”

王卫国说。

“我觉得好。但我有个补充。”

江远山看着他。

王卫国指着远处药材基地的方向。

“我们那边，不光有基地。还有退伍兵。”