“哈哈！好，好得很啊！”

老头拍着朱元璋的手背，语气里满是欣慰。

“老伙计，我瞅着你就是个有福气的，如今可得好好享享清福哟！”

朱元璋举起酒杯，轻轻与他碰了一下。

“你也一样享福，看你家儿子多孝顺。”

老头仰头灌了口酒，叹气道。

“过一日少一日啦！”

“前几日请大夫来看过，说我这身子骨，怕是熬不过明年了。”

朱元璋端着酒杯的手顿了顿。

“那怎还出来摆摊？”

老头嘿嘿笑了两声。

“儿子儿媳把我看得紧，说啥都不让来，可你说怪不怪？咱祖祖辈辈都是挑着担子走街串巷的，真要是歇下来，这心里就跟堵了团棉絮似的，空落落的慌。”

“死不死的由天定，咱操那闲心干啥？活好当下这一天，比啥都强。”

朱元璋沉默片刻后重重点头。

“没错！活好当下，比啥都强！”

俩老头像是被这话点透了心事，你一盅我一盅地喝起来，大清早的功夫竟空了三四个酒坛，足有一斤多酒下了肚。

好在明朝的酒本就寡淡，入喉只带些微醺暖意，倒不碍事。

这顿早餐吃了足有半个时辰，朱元璋起身告辞时，手在老头肩头按了按，竟有些舍不得挪步。

人到了这把年纪，心就跟浸了水的棉絮似的，软得很。

换作从前，他贵为天子，金口玉言，哪会跟个市井老汉絮絮叨叨这么久？

可今日听着老头说“活好当下”，竟觉得比朝堂上的千言万语都更入人心。

爷孙俩慢悠悠晃在应天大街上。

老爷子望着沿街鳞次栉比的店铺，青石板路被洒水车冲洗得油亮，连挑担的小贩都规规矩矩沿着墙根走，忽然叹了句。

“大孙啊，这儿是真变了不少。”

“从前应天大街哪有这般模样？污泥浊水横流，摊贩占道堵得路都走不动。”

他得意起来。

“如今瞧着，越来越干净体面了，这都是你的功劳。”

朱小宝被夸得眉梢微扬，忍不住挺了挺腰板。

“都是些小事。”

朱元璋瞥他一眼，不置可否地扯了扯嘴角。

没多大功夫，两人踱到集庆门附近。

朱元璋望着城门上集庆门三个鎏金大字，忽然停住脚。

“当年应天还叫集庆路呢……走，上城门楼子瞅瞅去。”

朱小宝点头应下。

守城的士兵本在来回巡弋，瞥见朱小宝腰间那块暗纹金镶玉的腰牌，顿时僵住脚步，唰地躬身行礼，连呼吸都放轻了。

两个身着千户服饰的武将快步上前，隔着丈许远不远不近地跟着，目光警惕地扫过周遭，却半句不敢多言。

朱元璋刚踏上城墙的石阶，抬脚就往墙砖上踹了一下。

“哎哎，爷爷您这是干啥？”

朱小宝赶紧伸手拉住他的胳膊，哭笑不得。

“您一大把年纪了，跟城墙较什么劲啊，仔细闪着腰！”

朱元璋甩甩脚，反倒仰头哈哈大笑起来。

“咱来瞅瞅这墙加固了没，当年打天下时，多少城池是从城墙根儿凿开的。”

朱小宝没辙，只好冲身后那两个千户招了招手。

俩千户立刻小跑过来，膝盖微屈抱拳行礼，袖口扫过石阶上的青苔。

“参见两位贵人。”

其实他俩心里头跟明镜似的，偏就装出一副揣着明白装糊涂的恭谨模样。

朱小宝指着集庆门那段城墙，语气里带了几分认真。

“这儿去年地震震裂过，后来加固过吗？”

千户闻言，腰弯得更低了些，回话时声音都带着几分急促的恭敬。

“回贵人，工部今年年初就领着匠人加固妥当了！如今这城墙，结实得很，莫说是寻常地震，就是再厉害些的，也定然扛得住！”