何广义摇头。

“不是。”

吕氏冷笑。

“他赢了，却如此虚伪！怕是早就清楚我的计划，一步步引我入局……”

何广义正色道。

“大孙殿下若想除您，何须这般周折？太子妃，请莫以小人之心度君子之腹。”

“呵，深宫之中，胜者为王，败者为寇。”

吕氏不屑撇嘴。

朱允炆虽未全懂，却也听出了端倪。

“娘，等我！我去去就回！谁敢动您，我跟他拼命！”

他从锦衣卫的手中挣脱开，抹着泪朝外狂奔而去。

泪水夺眶而出，视线一片模糊。

漆黑的甬道上，朱允炆拼尽全力狂奔。

清宁宫的台阶高耸，朱允炆眼前发黑，一个踉跄险些跌倒。

他心急如焚，整个人状若癫狂。

方才奔跑过猛，发髻上的玉簪掉落，发丝尽散，更显狼狈。

清宁宫内静谧得诡异。

宫女太监们垂手立于道旁，默然注视着失态的朱允炆。

此刻的朱允炆早已顾不上礼仪，心中唯有一个念头。

救活母亲。

他愿舍弃一切，即便是皇储之位，亦可抛却！

母子连心，朱允炆焦灼得如同迷途的幼鹿。

凄厉的哭喊从文华殿外传来，声嘶力竭，直冲天际。

滚烫的泪珠划过面颊，朱允炆冲进文华殿，只见朱小宝正静坐着饮茶。

朱小宝抬眼瞥了他一眼，淡淡道。

“来不及了。”

朱允炆披头散发，形如疯魔，嘶吼道。

“快去清承宫！何广义要杀我母亲！你快去阻止他！”

说着，他扑向朱小宝，死死攥住对方衣袖，试图拖走。

此刻的他眼神惶惑无助，往日的君子风度荡然无存，只剩满心恐惧与担忧。

朱小宝稳立不动，面露歉意。

“救不了。”

“求你救母亲一次！我们明日就离京，永不出现在你眼前！大哥，你赢了！我认输！我们是兄弟啊！只有你能救我娘！”

朱允炆重重磕头，额头撞击地面的声响在殿内回荡。

朱小宝见状，心中动容。

或许朱允炆性格有诸多缺陷，或许两人曾有恩怨，但他对母亲的孝心，却是纯粹无伪的。

朱小宝咬牙道。

“真的救不了。”

“你若想救……快去谨身殿！”

朱小宝心软了。

政治斗争向来你死我活，吕氏犯下滔天大罪，已是覆水难收。

老爷子既已决心诛杀吕氏，断不会让朱允炆找到他，此前悄然离开清宁宫，也正是为了避开这场哀求。

“来不及了，随我去清承宫！”

“大哥，我求你！做牛做马我都愿意！”

朱允炆狠命将额头砸向地板，光洁的额头，瞬间就肿起了红包。

朱小宝长叹。

皇爷爷啊，为何将这难题抛给我？

我并非铁石心肠，又该如何抉择呢？

沉吟片刻，他闭目再睁开，沉声道。

“走吧。”

朱允炆眼眶通红，拽着朱小宝朝外狂奔。

清承宫内，何广义目光冷漠，语气平静。

“吕娘娘，您是自行了断，还是由卑职动手？”

“陛下希望您体面些，下毒时您那般镇定，想来早已料到今日？”

吕氏身躯微颤，瞳孔中满是惊恐。

纵使心中早已无数次预演，真到这一刻，仍难掩惧意。

那是对死亡的本能恐惧，是对生命消逝的不甘。

“本宫……”

她声音发颤，缓缓起身，拖着颤抖的双腿，一步步挪向圆桌。

目光死死盯着桌上的小瓷瓶，喉间艰涩，语气中却仍存一丝侥幸。

“皇爷……可有吩咐如何处置本宫的遗体？”