她挠了挠头，甜甜一笑。

“这些贵人，出手可真阔绰！”

朱小宝追上朱元璋，赶忙撑开油纸伞，气喘吁吁道。

“老爷子走这么急作甚？下着雨呢，仔细着凉！”

朱元璋咧嘴笑道。

“不妨事，雨淋着痛快！”

朱小宝心里清楚，老爷子的“痛快”哪里是因为雨，他竖起大拇指。

“爷爷，您真是英雄！”

朱元璋笑意更浓。

“这女娃没骗咱，凤阳能有今日，离不开各地官吏的帮衬，咱心里透亮。”

朱小宝摇头道。

“可不是嘛！要不是您政策定得好，凤阳能从穷沟沟变成鱼米之乡？”

朱元璋并未谦虚，负手正色道。

“治理国家就得对得起老百姓！”

“咱不怕被人骂，但不能做亏心事，只要老百姓说咱好，政策就错不了！”

朱小宝道。

“真理往往掌握在少数人手里。”

朱元璋眼眸一亮。

“这话在理！”

他赞许地看了眼朱小宝。

“咱不图他们现在夸咱，只盼着以后他们能记得咱的好。”

“你小子，往后也要记得造福百姓呐！”

朱小宝笃定点头。

“爷爷放心，孙儿定不负您所望！”

朱元璋颔首示意。

前方不远处便是汤和府邸，府外停着几匹高头大马和软轿，想来是凤阳官场的官吏前来探望。

朱小宝搀扶着老爷子走进府中。

汤和的长子汤鼎、次子汤輒、少子汤醴，分别从东南、西北、京城等地赶回，此刻正在屋内侍奉父亲。

府外围了不少身着官袍的官吏，屋内不时有人进出，个个摇头叹息，面露哀戚。

长子汤鼎往来迎送宾客，礼仪周全。

待送走一批官吏，汤鼎忽然发现人群外的朱元璋和朱小宝，顿时大惊，想开口招呼却被老爷子眼神制止。

汤鼎心领神会，缓步上前，恭谨道。

“您老来了！我爹病得厉害，实在没法起身迎接，您多担待。”

说着，他看了眼朱小宝，微微颔首。

汤鼎心里跟明镜似的，这年轻人准是皇长孙！

想当年自己剿匪吃了败仗，要不是人家替自己说话，自己早蹲大牢了！

这会儿见着面，他眼里心里满是感激。

“进去说吧。”

朱元璋道。

汤鼎连声说着“您老这边请”，一路小步快走在前头。

房门紧闭，外头的官吏面面相觑，不知这神秘来客是何方大人物，竟能单独拜见老国公。

进屋后，朱小宝才看见，宽敞的屋内站满了人。

汤和的几位姬妾，三个儿子，六名儿媳，还有三个孙子，八个孙女，皆恭恭敬敬地立在病床前。

汤和这辈子，无论是功业还是家庭，都堪称圆满。

此时，汤和浑浊的双眼忽然泛起光亮，精神也似乎好了些许。

他忙不迭在两个孙子的搀扶下，挣扎着起了身。