“你可明白，为何儒家学者们总是强调尊卑纲常？”

朱小宝摸了摸头。

“当然明白，是为了强化皇权。”

朱元璋厉声斥责。

“你懂个屁！”

“你刚才在干什么？对一个下人，你为何那样做？”

“你如同天上的明月，高高在上，而他们不过是微不足道的尘埃，你却展现出了慈悲与怜悯。”

“在这个国家，必须时刻牢记尊卑之序，不可逾越，也绝不允许他人逾越界限！”

“身为下人或臣子，就应永远保持这一身份，即便施以恩惠，也应保持高傲的姿态。”

“你刚才的语气，确实存在问题！”

朱小宝有些困惑，他不明白什么事让老爷子如此严肃。

“别笑！咱在跟你说正事呢！严肃点！”

朱小宝答道。

“你知道我为何那样对马三宝说话吗？”

朱元璋哼声道。

“显然是你没有把咱的话放在心上！”

“咱经常提醒你，不要混淆尊卑，不要忽视纲常，你现在却把咱的话抛诸脑后，将来若咱像沐英他们一样躺在了棺材里，咱所教你的，你难道也要忘了？”

朱小宝站起身，连忙解释道。

“老爷子，请听我解释。”

“你不知道我刚才让马三宝从府中取些珍贵物品，并让他回去的原因。”

“因为他家中也有位年迈的爷爷，老人家年纪大了，他人又在应天，这辈子还能见几次面？”

“的确，大明讲究尊卑和纲常，但洪武皇帝攻占应天后，为何要释放许多宫女？”

“在孝道面前，所有的尊卑和纲常难道不应该暂时退让吗？”

“再者，想到他爷爷年岁已高，我不禁想到了我们爷俩。”

“我们能够时时刻刻在一起，但并非所有人都有这样的机会！”

“我错了吗？您说呢？”

“我想即便是皇帝在此，也会支持我的观点，老爷子您觉得呢？”

朱元璋愣住了，他呆呆地看着朱小宝，脸上泛起了一丝羞愧的红晕。

他支吾了许久，才低声说道。

“嗯，是咱错了！”

朱小宝看到老爷子这副可爱的模样，忍不住笑了出来。

“我们不是约定好了，不论是非对错，都一起面对的吗？”

朱元璋颔首，回忆起朱小宝之前的话语，默默叹息了一下。

“你还真是个好孩子！”

朱元璋内心有所触动，望向朱小宝的目光也更加充满慈爱。

“都是些不幸的人啊！”

“你说得对，我们祖孙俩能够时时刻刻相见，经历过生死离别，也经历过失而复得，最能理解老人家的心境。”

“大孙子，你做得很好！”

“那孩子的爷爷远在他乡，多年未见，肯定非常思念。”

“咱错了，刚才误会你了。”

朱元璋性格如此，错了就承认，从不辩解。

但若他认定是正确的事，也绝不会怀疑自己的决定。

朱小宝摆了摆手。

“没关系，老爷子您不了解情况。”

朱小宝承认他与老爷子存在理念上的冲突。

他内心有善良的一面，他也不觉得这是多么严重的事。

然而，生存在这样社会里的老爷子，却认为这是极其重要的事。

千里长堤，溃于蚁穴！

纲常伦理亦是如此！

如果长时间不加以维护，哪里还有尊卑之分？

没有了尊卑纲常，对皇权和上层阶级来说，是致命的威胁！

马老头如此小心谨慎，也是情有可原。

朱小宝深刻感受到了这个社会体制带来的束缚，无奈之下，也只能选择适应。