祁娘一副理所当然的表情，道，“谁有门路，谁有关系，谁的靠山更硬，谁在上面有人能在陛下跟前说上话，谁在官员升迁时就能得到便利！”
张峦皱眉道：“但他们说的话，不都是吹牛逼吗？我又没收他们为己用！我没有主考过乡试、会试，不是他们座师，甚至不算他们的乡党……会有人信么？”
祁娘道：“如果只是说一些话，空口无凭，外人自然不信。但要是真能把礼送过来，甚至跟您见上一面……甚至得您赐下墨宝，一切不就合情合理了么？”
“这……”
张峦迟疑了一下，随即好奇地问道：“但，这些跟你……有何关系呢？”
祁娘道：“他们知道您淡泊名利，自然知道想到您府上拜见，是见不到人的。”
“那……他们又怎会知晓我住在这里？”
张峦眉头皱得更紧了，“莫非……消息走漏了？”
这下张峦越发郁闷！
我小心翼翼躲起来，甚至连家人都不想见，那些地方官得有多大的神通，才能知道我在这里？
如果政敌也知道这些情况，是不是又会派人前来刺杀，让我置身险境？
祁娘道：“他们并不知您如今身在何处，甚至有的人，连您如今是个什么情况都不了解……这其中有很多都是李尚书昔日的门人！”
“李孜省？”
张峦瞪大眼睛，震惊地问，“是庞炳坤找你的？”
“自那日后，妾身就再也没有见过庞管家。”
祁娘赶紧表明态度，“这群人多靠巴结李尚书，获得地方上的官位，建立起人脉，可是李尚书失势，他们现在都很彷徨，如今到京师参加吏部大计，得知李尚书得您庇护，正在南直隶治河，自然都想走通您这边的关系。”
张峦皱眉：“你没通过庞炳坤，但因为以前的老渠道，才跟有些人有了联系，是吧？”
祁娘赶紧道：“妾身并未主动与这些人联络，只是教坊司的人不时就来传递消息，说是有人想来拜见老爷！如果老爷真的能在朝中维持如今的威望，那天下官员多数都会以您马首是瞻。”
张峦道：“这跟我去见沈汝学，有何关系？”
“妾身希望……”
祁娘试探地说道，“您能彰显出阁臣和国丈的身份，让妾身在乐籍圈子能成为人上人，这样既维护了自己的一点薄面，也能为老爷多带一些品貌俱佳的女子回来！”
张峦点点头，随即似笑非笑地道：“我明白了！还有就是为了赚点儿养老钱，是吧？”
……
……
乌云压城，天气骤寒。
才是十月天京城就已下了入冬后第一场雪。
由于气温未到冰点，雪一边下一边融，地面泥泞，以至于宫里各处虽无须扫雪，却依然派了不少太监宫女清理落叶和泥土。
任何一个在外间奔走的人，脚底下都沾满了黑色的泥泞。
司礼监。
李荣进屋来后，直接把自己的靴子脱到了门口，随后旁边有专门伺候的小太监拿来松软的布鞋供他穿上，李荣嫌冷，口中还抱怨了一句：“为何事先没在火上烤烤？”
覃昌正在房间里来回踱步，思考问题，闻听此言伸手示意让正惴惴不安的小太监退下，本来想凑过来搭话的司礼监秉笔太监戴义，不由往后退了两步。
“茂春，进里屋聊吧。”
覃昌招呼一声。
随后李荣穿着干净的布鞋，紧跟在覃昌后边，一起进入内厅。
等二人坐下后，覃昌问道：“让你去打探一下张国丈最近几天的动向，可有着落？”
“有。”
李荣坐在那儿，浑身弥漫着一股躁动之气，大概刚从外面大雪天进来，让他无法被周围的静谧氛围感染，这让覃昌视之不断皱眉。
李荣组织了一下语言，这才娓娓道来：“近来，也不知那张国丈怎么搞的，接连会见地方官员，还都是私下相见，并不避讳随身护卫他的锦衣卫。”
覃昌问道：“可有找过厂卫问询，弄清楚他的真实意图是何？”
这下李荣只能无奈摇头。
作为提督东厂太监，在大明看似位高权重，不过在张峦这样的当权派眼中，他只是个跑腿打杂的而已。
因为李荣很清楚个中分寸。
一旦自己逼得太紧，让张峦意识到他在调查张家，只要随便跟皇帝通个气，那他李荣就得跟韦泰、怀恩等人一样，早早就被勒令致仕。
“这……”
覃昌思忖后，无奈道，“一个连政务都不太想过问的阁臣，竟去见那么多地方官？就算想要积累人脉，不是应该……多会见一下京师六部和各寺司要员？”
在覃昌这里，实在难以理解张峦的举动。
就算你张峦想要结党营私，也应该先从京官中开始发展人脉，而不是直接去见一群地方上来的芝麻绿豆官……
你说你要见的是左右布政使、参政、按察使之类的也能理解。
但你见的全都是一些看起来无关痛痒的诸如县令、县丞、府推官、按察司经历之类的官员，感情让你去发展地方上的下线，传达皇帝的旨意到基层呢？
李荣道：“西北刚有消息传来。”
“说。”
覃昌一挥手，脸色冷漠。
李荣叹道：“王世昌收到陛下的旨意后，并未从河套之地撤兵，反倒变本加厉，抓紧时间构筑堡垒，连地方巡察御史都奈何他不得。
“至于张家小国舅，则在大同地区大张旗鼓地开矿，据说一个接着一个矿坑建起来，还在府城开炉炼铁，就地取材制造火器。”
覃昌道：“正所谓强龙不压地头蛇，晋商愿意配合也就罢了，毕竟有利可图，也为来年盐引和官盐支取创造有利条件，可为何地方官绅也如此配合？”
李荣摇头：“为何如此顺利，我也不能理解，倒是镇守太监传回消息，说有总兵府相助，再就是地方上可能把不准朝廷的脉络，不敢随便乱来，之前江南地区发生的事情，让各方都心生畏怯！”
“嗯。”
覃昌默默地点了点头，脸色冷峻。