赤狐部落的空地上，篝火熊熊燃烧。

河狸们被暂时安置在这里，面前摆着热腾腾的食物——是用新磨的岩麦粉烙成的薄饼，里面夹着烤熟的肉片和新鲜的野菜。

对于饥肠辘辘的河狸们来说，这无疑是难得的美味。

他们起初还有些戒备，但在食物的香气和幼崽们渴望的眼神中，最终还是围坐在一起，狼吞虎咽起来。

沈雨桥没有参与分发食物，他托着腮，坐在不远处的一块大石头上，静静地看着这群新“俘虏”兼“准劳工”吃饭，脑子里飞快地盘算着。

“首先，不能给他们完全的自由。”

他心想，“虽然达成了口头协议，但万一他们半夜趁着夜色，利用水性偷偷跑掉呢？必须要有适当的控制手段……比如，晚上集中看管？或者，在他们帮忙完成护城河的核心工程前，限制活动范围？”

他的目光在河狸群中扫视，评估着每个个体的状态。

很快，他敏锐地注意到，一些半兽和幼崽在用手抓取食物时，动作有些别扭，手腕或手指的角度不自然，甚至有些扭曲。

结合他们之前提到的“地震”经历，沈雨桥心里大致有了猜测：这很可能是地震时被倒塌的树木或石块砸中导致的骨折，因为没有得到及时、正确的处理，骨头在愈合过程中长歪了，留下了残疾。

一个计划在他心中迅速成型。

他站起身，脸上挂着温和无害的笑容，慢慢走到那群正在吃饭的河狸旁边，蹲下身，目光关切地落在其中一个手部明显畸形的小河狸身上：

“小家伙，你的手……怎么了？看起来好像不太方便？”

被问到的河狸幼崽吓了一跳，下意识地把那只畸形的手藏到身后，低下头不敢看沈雨桥。

旁边几个同样有类似残疾的半兽成年河狸也停下了咀嚼，脸上露出尴尬、窘迫又带着一丝戒备的神情。

一个年长的河狸含糊地替他们回答：“没、没什么……以前不小心碰的，早就好了。”

沈雨桥脸上的笑容不变，语气依然温和，但说出来的话却让周围的空气瞬间凝固：

“是吗？我看这骨头长得不太对劲，以后干活怕是会受影响吧？要不……让我帮你们看看？我们部落的巫医手法还不错，说不定能帮你们矫正过来。”

那几个手部残疾的河狸闻言，脸上血色褪去，连忙摆手，声音带着惊恐：“不用了！真的不用了！祭司大人！我们习惯了，能干活，真的能干活！”

沈雨桥没有强求，他缓缓站起身，目光再次环视了一圈所有停下进食、紧张地看着他的河狸们。

他脸上的笑容依旧温和，甚至带着一丝怜悯，但眼神深处却透出一种不容置疑的威严。

他伸出手，轻轻拍了拍刚才那个小河狸的脑袋，动作甚至称得上轻柔，但他的声音却清晰地传入了每一个河狸的耳中，平静却带着千斤重压：

“习惯了啊……”他顿了顿，目光扫过那些面露恐惧的成年河狸，最终落回小河狸脸上：

“可是，你们觉得……”他微微歪头，露出一个近乎天真的疑惑表情，

“你们有资格拒绝吗？”

一瞬间，篝火旁鸦雀无声。

只有木柴燃烧的噼啪声，和河狸们骤然加重的呼吸声。

这句话，轻飘飘的，却像一块巨石，压在了所有河狸的心上。

它明确地提醒了他们此刻的处境——他们是俘虏，是寻求庇护者，他们的“意愿”在绝对的实力和生存需求面前，是次要的。

经过一番深思熟虑和周密安排，沈雨桥对河狸部落的“安置方案”很快落实下去：

伤者优先治疗，那些手部因旧伤而畸形的河狸，被送到了部落巫医那里。

治疗过程无疑是痛苦的——需要将错位愈合的骨头重新掰断、矫正、固定。

正所谓“伤筋动骨一百天”，在漫长的恢复期里，这些伤员行动不便，自然无法轻易逃离。

即便有全兽想带着他们跑，拖着一群伤员，也跑不快、跑不远，风险极大。

再就是幼崽集中教化，所有河狸幼崽被统一送到了袁老先生那里。

袁爷爷在赤狐部落过得舒心惬意，对部落赞不绝口，加上他性格温和、知识渊博，是最合适的启蒙老师。