就在沈雨桥还在为护城河的人力问题发愁时，一个更紧急的消息打破了部落的平静。

一名负责每日取水的全兽战士急匆匆地跑来汇报：“祭司大人！首领！不好了！部落外面的那条小溪……断流了！”

这个消息让所有听到的族人都心里一沉。

那条小溪，可不仅仅是地图上一条不起眼的蓝色线条。

它蜿蜒流淌，该深的地方形成小水潭，里面有肥美的鱼虾；该浅的地方铺着鹅卵石，是幼崽们夏日嬉戏的乐园。

溪流两岸富含优质的陶土，是部落陶器烧造的原料来源。

更重要的是，它是整个部落日常饮水、洗澡水，各处水资源的来源地。

可以说，正是有了这条四季不断、充满生机的小溪，赤狐部落才真正算得上是“依山傍水”的宝地。

对沈雨桥而言，这条小溪更是意义非凡——他当初穿越而来，就是在这条小溪里，被溪边散步的晏绯捞了起来。

这里是他与这个兽世、与晏绯结缘的起点，是他命运的转折点，充满了特殊的纪念意义。

“怎么会断流？”晏绯立刻下令，“雪影，你带一队人，立刻沿溪流向上游探查！”

几个小时后，风尘仆仆的雪影回来了，她那张一向冷艳的脸上难得地带着一丝挫败和愠怒。

她向晏绯和沈雨桥汇报了情况：“上游……被一群河狸兽人用树枝、泥土和石头建起了一道很坚固的堤坝，把水彻底拦住了，导致下游断流。”

这还不是最麻烦的。雪影皱着眉补充道：“那群河狸……非常狡猾，脾气也极其暴躁。我们试图交涉，但他们根本不听，一直在岸边的水里骂骂咧咧，用最难听的话侮辱我们，说我们侵占他们的地盘……”

高冷寡言的雪影显然不擅长这种“骂战”，被气得够呛却无力还口。

更棘手的是，这群河狸兽人极为机警，他们几乎不上岸，就待在水里或者他们建造的坚固巢穴里。

他们的巢穴有通往水底和地下的复杂通道，一旦感觉有危险，立刻就钻进去消失得无影无踪。

赤狐战士们虽然陆战强悍，但下水作战绝非所长，在水里根本抓不住这些灵活的水生兽人。

谈判不成，武力驱逐又难以实施，局面一下子僵住了。

“他们为什么突然在上游筑坝？”沈雨桥追问。

雪影摇了摇头：“不清楚，他们只顾着骂人，根本不回答任何问题。但看他们筑坝的规模和速度，像是打算在那里长期定居。”

情况变得非常棘手。这条生命之溪的断流，直接影响到了部落的生存。

而面对这群躲在水中油盐不进的河狸邻居，赤狐部落一时竟有些束手无策。

硬攻代价太大，且未必能彻底解决问题；谈判又找不到突破口。