皇帝神色平静，语气淡漠却掷地有声：“皇额娘可是为了乌雅氏忧心？其实您不必担心，儿子只是让乌雅家吐出他们贪占的东西而已，并未赶尽杀绝，更没有波及乌雅家其他人，已是顾全了您的颜面。至于那些被革职的乌雅家近亲旁支，他们若想继续留在内务府做事，怕是不能了。皇额娘明鉴，乌雅家多数子弟乃是武将出身，此事并未动摇其根基。而那些罪魁祸首，既已落马，便不会再牵涉其他人。乌雅家族中未参与此事者，皆会安然无事，儿子也不会罢免他们的职务，皇额娘何必因几个不成器的东西气伤凤体？”</p>

他觉得人没死，只是被革职以及将贪墨的东西吐出来，不仅留了乌雅家全族上下的性命，且还没有牵连其他族人丢了官职，难道他还不够照拂乌雅家吗？</p>

其他包衣家族可是全族获罪，哪怕没参与此事的，也都被流放了。</p>

太后还想如何？难道让他放过乌雅家那些犯了事的人，权当什么都没发生过？</p>

他若真的这么做，置大清律法于何地？置祖宗规矩于何地？置皇权于何地？</p>

这大清的江山姓爱新觉罗，可不是姓乌雅，爱新觉罗家的人犯了此罪，他都不一定会轻易饶恕，何况还只是一个区区乌雅氏。难不成乌雅氏妄想踩在他爱新觉罗氏头上？</p>

若是他许了此事，那简直就是倒反天罡，日后他也无颜面对列祖列宗了。</p>

皇帝的话落在太后耳中，简直如同针刺般难受，她差点眼前一黑昏厥过去。</p>

按着皇帝的意思，合着她还得感谢他对自己外祖家“高抬贵手”，没把事情做绝？</p>

她算是看明白了，这个大儿子早已是个冷血无情的帝王；偏偏最得她心的小儿子又被幽禁在皇陵，无法相助；至于其他人，更是靠不住的墙头草。</p>

皇帝铁了心要整治包衣家族，谁又能违逆他的心意，就连她这个亲额娘都不行。</p>

此事上朝臣们皆选择缄默，毕竟包衣是皇家的奴才，皇帝要处置自家的奴才，同他们又有何干系；而宗亲们知道包衣奴才犯下的这等大罪，只会趁机彻查自家府里的包衣奴才，不落井下石就算是好的了，哪里还会求情？</p>

太后缓过一口气，原本打算动之以情、晓之以理，试图让皇帝收回成命，至少放过乌雅家及与之交好的其他包衣家族。</p>

然而，当她抬眼看向皇帝，迎上那双冰冷却不容置喙的眼睛时，所有的话语都哽在喉间。</p>

那一瞬间，她明白自己根本劝不动这个儿子，因为他不仅是她的儿子，更是大清说一不二的君主。</p>

若她执意施压，以她对皇帝的了解，他极有可能做得更绝情，连对乌雅家现有的宽容都会一并撤回。</p>

太后闭了闭眼睛，神色有些颓然。</p>

眼见事情再无转圜余地，太后挥手要将人赶出去：“皇帝既然已下了旨，哀家便是再说什么，想来你也未必会听。既然如此，那皇帝便走吧，哀家累了，要歇息了。”</p>

她声音低缓，带着几分疲惫，却也透出深深的无奈。</p>

停顿片刻，她心灰意冷地补充了一句：“皇帝才是大清的君主，左右……哀家是管不了你了。”</p>

皇帝的目光落在太后的脸上，看到她那副仿若万念俱灰的神情，他的心头泛起阵阵波澜。</p>

他不禁想起在额娘心里，最重要最疼爱的儿子始终是十四弟，甚至连乌雅家的人，在她心中的分量也超过了自己这个亲儿子。</p>

更令他难以接受的是，他的亲额娘隐约有“兄终弟及”的盘算，显然从未将他这个儿子放在心里。</p>

这般复杂的情绪交织成怒火与悲伤，最终化作一句冰冷的话语从他口中吐出：“皇额娘身子不好，还是多保重身子为宜。这些污糟之事，日后还是少操心为好。”</p>

太后闻言脸色骤然变白，嘴唇微颤，声音里夹杂着惊怒与不可置信：“你要软禁哀家？”</p>

然而，皇帝却轻笑了一声，眼神愈发幽深，“儿子哪敢如此不孝？儿子只是想提醒皇额娘，倘若您的身体此时抱恙，儿子的名声恐怕会更加难堪。坊间本就传言儿子得位不正，若是因此再受牵连，只怕儿子会郁结成疾，甚至做出些难以预料的事来纾解胸中的苦闷。”</p>

太后顿时明白了话里的深意，如果她在这个时候抱恙，那么皇帝极有可能会对乌雅家下手，甚至会危及老十四的安危。</p>

想发火，可皇帝的话正中了她的软肋。</p>

她只得努力压下内心翻涌的怒火，深深吸了一口气，勉强扯动嘴角，挤出一抹苦涩的笑容，“皇帝的意思，哀家明白了。哀家的身体无碍，你无需挂心。”</p>

“皇额娘一切安好，儿子也就放心了。”皇帝缓缓起身，拱手施礼，面上依旧挂着那抹令人捉摸不透的笑意。</p>

随后，他又补充道：“至于那些包衣奴才犯下的罪行，皆属杀头的大罪，且事关社稷，此乃政事。儿子深知皇额娘的忧虑，但祖宗规矩，后宫不得干政。因此儿子只能依着祖宗的规矩与大清的律法行事，还请皇额娘体谅。”</p>

言罢，他转身离去，留下一室寒凉。</p>

待皇帝的身影彻底消失在殿门外，太后再也支撑不住，气喘连连，身体也软了下来。</p>

竹息急忙扶住太后，一边小心翼翼地替她顺气，一边低声劝慰：“太后，您别生气，气大伤身啊！”</p>

太后伸出手指向殿门，手也因愤怒而剧烈颤抖着，声音嘶哑而悲怆：“竹息，你听见了！他、他居然敢威胁哀家，真是哀家的好儿子啊！”</p>

“太后，您别急，当心伤了身子！”竹息满脸忧色，想让人去传太医，可转念一想皇帝刚才的话语，便只得生生压下念头。</p>

皇帝前脚刚离开寿康宫，太后后脚便召来太医，岂不是让皇上更加不满？</p>

于是，她只能柔声劝道：“太后，容奴婢斗胆多句嘴。皇上既已下旨惩处那些包衣，自然不能再收回成命。若是贸然更改旨意，那便是朝令夕改，会损害龙威。况且，皇上今日来了一趟寿康宫，若此刻改旨饶过乌雅家与其交好的其他包衣家族，这明摆着是听了太后您的意思吗？如今事情闹得满城风雨，若皇上真改了旨意，无论此事是否出自您的授意，旁人定然会认为是您插手所致。世祖爷早有明谕，后宫不得干政。如此便是给的朝臣与宗亲弹劾您的借口，不仅对您不利，他们或许还会对乌雅家群起而攻之。到那时，局面才真的不可收拾啊！”</p>

太后静静地听着，胸口起伏不定，眼神空洞而黯淡。</p>

良久，她长叹一声，闭上了眼睛，低声道:“竹息，哀家累了，扶哀家去休息吧！”</p>

……</p>