第一次是阿曜八岁时，第二次在他十二岁，每次回来，小家伙都比上次更适应草原生活，也更受族人喜爱。</p>
</p>
"姐姐！"塔娜的声音从远处传来。她骑着一匹枣红马，手里挥舞着什么，"看我猎到了什么！"</p>
</p>
近前一看，竟是一只肥硕的野兔。</p>
</p>
</p>
塔娜这些年越发英姿飒爽，锁骨下的蜘蛛纹已完全消失，只在皮肤上留下淡淡的痕迹，像是遥远的记忆。</p>
</p>
"厉害。"雍正赞许地点头，"今晚加菜。"</p>
</p>
塔娜得意地笑了，翻身下马，动作利落得像真正的蒙古姑娘。</p>
</p>
她早已不是当年那个满身是刺的少女，而成了阿曜最崇拜的"塔娜姑姑"，教他骑射、蒙古语，还有那些只有草原儿女才懂的生存智慧。</p>
</p>
傍晚，一家人围坐在篝火旁，享用烤兔肉和奶茶。</p>
</p>
阿曜兴奋地讲述着白天的冒险，雍正不时插话点评，塔娜则偷偷往他碗里加辣椒粉，惹得小家伙呛得直喝水，众人大笑。</p>
</p>
额林珠看着这一幕，心中满是暖意。</p>
</p>
</p>
她曾以为深宫生活注定孤独，却不想收获了最珍贵的家人——不仅是阿曜，还有雍正和塔娜。</p>
</p>
夜深人静时，雍正拉着她来到一处草坡。</p>
</p>
满天繁星如钻石般闪烁，比宫墙内看到的要明亮得多。</p>
</p>
"额林珠。"雍正突然从怀中取出一个小木盒，"给你。"</p>
</p>
额林珠打开盒子，里面是一缕用红绳系着的头发——她的头发，旁边还有一缕更细软的，像是婴儿的胎发。</p>
</p>
"这是..."</p>
</p>
"你的头发，是当年你入宫时剪下的。"雍正轻声道，"旁边是阿曜的胎发。朕一直随身带着。"</p>
</p>
额林珠眼眶发热。这个在外人眼中冷酷无情的帝王，竟有如此细腻的心思。</p>
</p>
"朕这一生，得你相伴，足矣。"</p>
</p>
额林珠靠进他怀里，仰望星空："臣妾也是。"</p>
</p>
</p>
</p>
五更天刚过，额林珠便被一阵轻叩窗棂的声音惊醒。</p>
</p>
</p>
她迷迷糊糊睁开眼，只见雍正一身靛青色骑装立在榻前，指尖还沾着晨露，正含笑望着她。</p>
</p>
"皇上？"她拥被坐起，青丝散落满肩，"这么早......"</p>
</p>
"嘘——"他俯身在她唇上轻啄一下，"带你去个好地方。"</p>
</p>
不过一盏茶的功夫，额林珠就被他裹上杏色骑装抱出了寝殿。</p>
</p>
</p>
园中雾气未散，草木上缀满露珠，远处宫灯在朦胧中晕开橘黄的光。</p>
</p>
</p>
雍正亲自牵来两匹骏马——他的黑龙驹皮毛如缎，而给她准备的竟是一匹通体雪白的伊犁马，鬃毛编着红绳，额间一点菱花印，神骏非常。</p>
</p>
"这是......"</p>
</p>
"科尔沁今年进贡的。"他抚过马儿雪白的脖颈，"听说能日行千里，性子却极温顺。"</p>
</p>
</p>
马儿似听懂夸赞，亲昵地蹭了蹭额林珠的手心，惹得她笑出声来。</p>
</p>
朝阳初升时，二人已策马出了圆明园西门。</p>
</p>
</p>
雍正一夹马腹冲在前头，回头时眉梢沾着金灿灿的晨光："跟紧朕！"</p>