"谁引荐的？"</p>

王五眼神闪烁："是...是内务府派来的。"</p>

额林珠看向暗一，后者立刻会意："胡说！园中仆役都是苏总管亲自挑选，哪来的内务府指派？"</p>

王五额头渗出冷汗："小的记错了，是...是..."</p>

"是八爷旧部安排你进来的，对吗？"额林珠冷不丁问道。</p>

王五如遭雷击，脸色瞬间惨白："不...不是..."</p>

额林珠突然俯身，一把扯开他的衣领。</p>

王五锁骨下方赫然烙着一个拇指大的疤痕——形状像被火钳烫出的"八"字。</p>

"这是什么？"她厉声问。</p>

王五瘫软在地，抖如筛糠："娘娘明鉴...小的只是当年八爷府上的杂役，从没参与过..."</p>

"那为何要给刺客引路？"额林珠逼问，"你可知谋害皇嗣是什么罪？诛九族都是轻的！"</p>

这句话成了压垮骆驼的最后一根稻草。</p>

王五崩溃地磕起头来："小的招！全都招！是九爷府上的钱管家让小的留意园中动静...但小的真不知道他们会行刺啊！"</p>

额林珠与暗一对视一眼。果然牵扯到九爷旧部。</p>

"钱管家现在何处？"</p>

"西直门外的福来客栈...地字三号房..."王五涕泪横流，"求贵人饶命..."</p>

额林珠转身走出牢房，对暗一道："立刻派人去拿钱管家，记住，要活的。"</p>

暗一抱拳："属下亲自去办。"</p>

"等等。"额林珠叫住他，"先禀报皇上。"</p>

暗一犹豫道："皇上正在军机处议事，恐怕..."</p>

"那就等。"额林珠斩钉截铁，"这事牵涉八王府的余孽，必须让皇上定夺。"</p>

暗一眼中闪过一丝讶异，似乎没想到这位看似冲动的贵妃竟有如此政治敏感。</p>

他郑重地行了一礼："属下明白。"</p>

回到九洲清晏，额林珠发现阿曜正趴在案几上描红，小脸皱成一团。</p>

"怎么了？"她柔声问。</p>

阿曜抬起头，大眼睛里满是委屈："额娘，这个'永'字好难写..."</p>

额林珠心头一软，坐到儿子身边，握住他的小手："来，额娘教你。"</p>

笔尖在宣纸上缓缓移动，勾勒出端庄的楷体。</p>

阿曜学得很认真，但写到第三遍时还是歪歪扭扭。小家伙气鼓鼓地扔下笔："我不要写字了！我要学射箭！"</p>

额林珠失笑："为什么突然想学射箭？"</p>

"因为..."阿曜眨眨眼，"因为暗一叔叔说额娘的箭术天下第一！"</p>

额林珠哭笑不得。暗一那家伙，怎么在孩子面前说这种话？</p>

"额娘不是天下第一。"她捏捏儿子的小脸，"但你若真想学，明日开始教你基本功好不好？"</p>

阿曜欢呼一声，扑进她怀里："额娘最好了！"</p>