春天来临时，岛上来了位不速之客——个须发皆白的老画师，说是来采风作画的。</p>

岛民们见怪不怪，苏州一带常有这样的文人雅士。</p>

额林珠在溪边洗衣时偶遇了老画师。老人正在画一幅水墨山水，笔法苍劲有力。</p>

"娘子也懂画？"老画师头也不抬地问。</p>

额林珠摇头："不懂。只是觉得老先生画得...很自在。"</p>

老画师这才抬头看她，目光如电："娘子不是本地人吧？"</p>

额林珠心头警铃大作，但面上不显："妾身是北人，夫君去世后...来此隐居。"</p>

"北人..."老画师若有所思，"难怪眉宇间有股英气。"</p>

他指了指画纸，"这山中隐士，倒与娘子有几分相似。"</p>

额林珠看向那画——云雾缭绕的山间，一个模糊人影正负手而立，衣袂飘飘。</p>

"山中日月长，最易忘红尘。"老画师意味深长地说，"但有些人，有些事，忘得了吗？"</p>

额林珠不知如何作答，匆匆告辞。</p>

回到家中，她仍觉得那老画师话中有话，却又说不出哪里不对。</p>

第二天，她特意去打听，才知道老画师已经离岛。</p>

岛民说他每年这个时候都会来住几日，作画赏梅，从不与人深交。</p>

日子如太湖水般平静流淌。额林珠学会了捕鱼、种菜、酿米酒，甚至自己烧制简单的陶器。</p>

她几乎以为自己真的成了"林默"，一个普通的隐居寡妇。</p>

直到那天她去岸上采买，在茶楼里听到一队北方商客的谈话。</p>

"听说皇上亲征准噶尔大胜，不日就要班师回朝了！"</p>

"可不是！这一仗打得漂亮，西北边境总算能安稳几年。"</p>

额林珠手中的茶杯微微一颤。她不该在意的，可耳朵却不由自主地竖了起来。</p>

"听说皇上在军中时常独自夜巡，有次遇袭差点..."</p>

"嘘！这事可不敢乱说！"</p>

商人们立刻噤声，换了话题。额林珠却坐在那里，杯中茶凉了都没察觉。</p>