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身后传来杂乱的脚步声和呼喊，她不敢回头，只顾拼命向前。</p>

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转过一个拐角，她猛地刹住脚步——前方是条死胡同！</p>

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追兵的声音越来越近，额林珠急中生智，攀着墙边的竹竿翻上一户人家的屋顶。</p>

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她屏住呼吸，趴在屋瓦上，看着追兵从下方跑过。</p>

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等脚步声远去，她才敢动弹。右臂火辣辣地疼，低头一看，方才撕扯中留下了一道血痕。</p>

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但现在不是处理伤口的时候，她必须立刻离开广州。</p>

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码头太危险，肯定有人把守。</p>

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额林珠想起前几天听病人提起的私盐船——那些船常在夜间出没，不问乘客来历，只要银钱。</p>

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黄昏时分，额林珠用头巾裹住半张脸，来到城南一处偏僻河汊。</p>

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果然有几艘不起眼的小船停泊。她压低声音问最边上那个船夫："去金陵走不走？"</p>

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船夫眯眼打量她："十两银子，不包饭。"</p>

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额林珠咬牙掏出最后的积蓄。船夫掂了掂银两，满意地点头："上船吧，半夜开船。"</p>

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船舱低矮阴暗，已经挤了七八个人。额林珠找了个角落蜷缩起来，把包袱抱在胸前。</p>

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里面除了几件换洗衣物，就只有那个装着雪莲的荷包和一点药材了。</p>

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夜深人静时，船悄悄离岸。额林珠透过舱板缝隙，看着广州的灯火渐渐远去，心中五味杂陈。</p>

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那座城给了她短暂的自由，却也差点成为她的牢笼。</p>

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"姑娘也是逃难的？"旁边一个老妇人小声问。</p>

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额林珠点点头，没有多说。</p>

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"唉，这世道..."老妇人叹息着，递给她半块饼子，"吃点吧，看你脸色不好。"</p>

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额林珠道谢接过，勉强咽了几口。船身随着波浪摇晃，她疲惫地闭上眼睛，却不敢真的睡去。</p>

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谁知道这船上有没有官府的耳目？</p>

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三天后，船停靠在一个小码头补给。船夫掀开舱板吼道："官府查船！都别出声！"</p>

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额林珠浑身紧绷，手不自觉地摸向藏在靴筒里的小刀——那是她在广州买的，用来切药材的。</p>