"正因如此，我才更要堂堂正正地以蒙古女儿的身份出现。"</p>

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额林珠眼中闪过一丝坚定，"这不仅关乎我的尊严，也关乎科尔沁的体面。"</p>

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丽娜不再多言，帮额林珠整理好衣装。不多时，苏培盛亲自来引她去乾清宫。</p>

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"荣贵人今日气色真好。"苏培盛笑眯眯地道，"科尔沁的使者已经到了，皇上特意吩咐，让贵人从侧门入，先在屏风后候着。"</p>

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额林珠点头，心跳却不由自主地加快。三年了，终于能听到家乡的消息，见到家乡的人。</p>

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不知阿布和额吉可还安好？部落里的老马倌巴图还健在吗？那些儿时玩伴，如今都怎样了？</p>

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乾清宫侧殿，额林珠透过雕花屏风的缝隙，看到殿内已列好仪仗。</p>

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雍正高坐龙椅，身着明黄色朝服，威严肃穆。</p>

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几位大臣分列两侧，而殿中央站着三个蒙古装束的男子，为首的约莫四十岁，面容刚毅，腰间配着一把华丽的蒙古刀——正是科尔沁部台吉的次子巴特尔。</p>

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通事官正在翻译，但显然对蒙古语不够精通，几次卡壳。</p>

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雍正眉头微蹙，显然不甚满意。</p>

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"传荣贵人。"雍正突然开口。</p>

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苏培盛高声宣唱："传荣贵人觐见——"</p>

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额林珠深吸一口气，挺直腰背走入大殿。</p>

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她能感觉到所有人的目光都聚集在自己身上，有好奇的，有惊讶的，也有不以为然的。</p>

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"臣妾参见皇上。"额林珠规规矩矩行礼。</p>

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"平身。"雍正声音平静，"科尔沁使者到京商议边贸事宜，你精通双语，今日协助通译。"</p>

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"臣妾领旨。"</p>

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额林珠转向使者们，用蒙古语道："博尔济吉特部额林珠，向草原的雄鹰问好。"</p>

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这句话一出，三位使者明显一怔。</p>

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巴特尔仔细打量额林珠，忽然眼睛一亮，右手抚胸深深鞠躬："原来是明珠郡主！三年不见，您更加光彩照人了。"</p>

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额林珠心头一跳——郡主？在科尔沁，只有台吉直系亲属才能用这个称呼。</p>

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她不过是小部落首领之女，何时有过这等尊称？</p>