景和三年春，御花园的梨花开了满树。</p>
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乔行知站在廊下，看着宜修弯腰替小女儿拂去肩头的落花。</p>
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五岁的乔宁踮着脚去够枝头的花枝，粉团似的脸上沾着几点泥，活像只偷吃不成的小猫。</p>
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"爹爹！"小丫头瞧见他，眼睛一亮，跌跌撞撞扑过来。</p>
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他一把将人抱起，顺手用袖子擦了擦她脏兮兮的脸颊："又淘气？"</p>
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"才没有！"乔宁搂着他脖子告状，"是娘亲说要做梨花糕……"</p>
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宜修提着竹篮走来，篮中新雪般的花瓣上还沾着晨露。</p>
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她今日穿着浅青色的家常袄裙，发间只簪一支白玉簪，倒像是回到了未出阁时的模样。</p>
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"皇上下朝了？"她接过孩子，指尖不经意拂过乔行知的手背。</p>
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"在御书房召见军机处。"他顺势握住她的手腕，拇指在细腻的肌肤上摩挲，"说午膳要来咱们这儿用。"</p>
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梨花簌簌落在他们交叠的衣袖上。</p>
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弘晖——如今该称景和帝——来时，正看见乔行知握着宜修的手教她描花样。</p>
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"先生如今倒是清闲。"少年天子故意板着脸，"朕案头的折子都快堆成山了。"</p>
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乔行知头也不抬："批红要点臣都写在浮签上了。"</p>
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"那漠北使臣……"</p>
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"让他们等着。"</p>
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"江南漕运……"</p>
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"户部侍郎能处理。"</p>
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景和帝气笑了，转头对宜修道："额娘您看，先生如今越发惫懒了。"</p>
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宜修抿唇笑着抽回手："我去看看梨花糕蒸好了没有。"</p>
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待她走远，景和帝忽然压低声音："八叔昨夜殁了。"</p>
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乔行知执笔的手微微一顿。</p>
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"四叔在圈禁处听说后，疯了似的撞墙。"少年天子摩挲着茶盏边缘，"嚷着什么'下一个就是我'。"</p>
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"陛下心软了？"</p>
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"朕只是觉得……"景和帝望向窗外纷飞的梨花，"有时候午夜梦回，还会想起小时候八叔给我带的糖人。"</p>
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乔行知搁下笔："先帝在时，常跟臣说，为君者当以天下为念。"他指了指心口，"但这里，总要留一寸地方，装着自己的悲喜。"</p>
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景和帝怔了怔，忽然笑道："先生现在说话，越来越像额娘了。"</p>