春江好队长安排给马三炮一个任务，让马三炮拿着一颗子弹去旅顺城里的松鹤酒楼，只要他把这颗子弹放在桌子上，自然会有人跟他联系。为了不辜负队长的期待，顺利完成任务加入春江好，马三炮踏上了去旅顺城的道路，一踏入城门，命运的齿轮便开始悄然咬合，仿佛冥冥之中有一股力量将他引向了一场意想不到的邂逅，而此时的他对此一无所知。 </p>

旅顺城外过往的行人不多，稀稀拉拉地排着队往城门口蹭。一队伪军在几个日本士兵的带领下检查着过往的行人。马三炮老远瞅见，挠头想了一下，把子弹塞到自己的靴子里，抬脚试了一下，努力装出最自然的表情，信步往城门口走去。距离城门还有十几丈远时，从城墙角蹿出两个年轻后生。两个后生一高一矮，一胖一瘦，高的像根竹竿，矮的似个麻团。他们衣服虽然破旧但还算干净，脚上跳溜双破鞋，露出黝黑的脚踝。两人不由分说地将马三炮挤到城墙根。马三炮狠狠地撞到城墙上，背部传来发麻的感觉。马三炮有些不知所措，第一个念头居然是：这不会是冯家找的人吧？…. </p>

高个说："老实点，我们是便衣队的，查良民证。"高个生着一双倒三角眼，眯缝起来怪恶心的，上上下下不住打量马三炮。马三炮被两人逼得动弹不得。稍微矮点的那个伸出胖乎乎的手，动手翻检马三炮身上每个兜兜，直到掏出几张毛票，邀功似的举在高个面前："杠头，你看，钱！"杠头明显不满足几张毛票，上下打量着马三炮，盯上了他脚上的牛皮靴。杠头说："幺九，扒他鞋。"幺九此时也看清了马三炮的牛皮靴，伸手就要往下拽。逼到墙角的马三炮有点明白过来，这哪是便衣队？分明就是俩小混混想要骗钱花，哪有便衣队会稀罕一双破鞋的？马三炮拼命护住鞋子，任凭两人怎么生拉硬拽也不肯松手，鞋子里不仅有子弹，还有队长将鞋子交给他时温柔的目光。 </p>

毕竟一个人的力量有限，鞋子很快就要被扒下来。这时马三炮也顾不得许多，一边厮打杠头、幺九一边大声吆喝起来："救命啊，有人抢劫啊……"两人没想到有人会为了一双破鞋子这么拼命，杠头气不过，扑上去使劲儿拽鞋。幺九看见伪军已经注意到这边，死命将杠头拉起，抱头鼠窜。马三炮坐在地上喘了半天，见两人早已跑得无影无踪，自觉丧气，骂骂咧咧地爬起来，往地上吐了口唾沫，往城门走去。他整理整理自己的衣服，装作没事的样子，信步走进旅顺城。一进旅顺，马三炮顿时觉得自己眼睛不够用，旅顺城里繁华景象让马三炮眼花缭乱，不知道眼睛该往哪里放。马三炮瞧瞧这个，看看那个，都觉得新鲜。商铺房屋鳞次栉比，小贩沿街叫卖，卖草鞋的，说书的，摆摊算卦的，耍猴的，卖泥人的，卖雪里蕻、芹菜的，给人代写书信的。乡下人过年都来城里买画贴上，平时闲了，大家伙儿都说怎么也得进到画里的街上逛逛，想着那个画不过也是假的，哪里会有这种地方呢？谁知道今天进到旅顺城一瞧，马三炮觉得这可比画上的强十倍。马三炮兴致很高，任务什么的早就抛在脑后，忘得一干二净。 </p>

顺着街道继续往前走，一阵熟悉的声音传来，马三炮周身为之一震。那是从赌场传来的耍钱声，在马三炮耳朵里汇成一曲动听的歌谣。等马三炮回过神来，自己已经顺着声音来到了赌场门口。望着赌场门口悬挂着的巨大骰子，马三炮感到无比亲切，两天来紧绷的神经在这一刻松弛下来，周身的骨头痛快地舒展，满身疲惫顿时烟消云散。马三炮认为自己应该小赌一把放松放松，于是他抬脚往里进。刚走两步就觉得脚被什么东西硌了一下，稍微有点疼，这才记起自己鞋子里的子弹和任务。他耳旁传来无比熟悉的耍钱吆喝声，仿佛有魔力一般，将他紧紧缠绕，让他法挣脱。在动人的歌声里他看见了朝自己微笑的小满，和蔼可亲的队长，还有被饥饿围困的战士们。他一咬牙，转身走了。 </p>

赌坊里头激战正酣，正中有一张赌桌人满为患，人头攒动着组成海洋，簇拥着最中央的交战双方。一方是五大三粗的赌场老板，看得老板很是紧张，攥着牌的肥手不停在冒汗，骨牌已经被汗水浸得温暖又潮湿。另一方则是个二十出头的青年，面容清秀中却又带着几分硬朗，脸型窄而轮廓分明，皮肤白皙却不显病态，透着健康的光泽。高挺的鼻梁上架着一副水晶墨镜，头发被梳得一丝不苟，认认真真地贴着头皮，没有一丝蓬乱。板板正正的西装套在大褂外面，金色的表链插在上衣兜里，耀眼的光芒显示着它的价格不菲。他就是旅顺商会会长之子，刚从日本留学归来的龙千言。龙千言好像一点不在乎自己的输赢。他拿起象牙骨折扇，云淡风轻地扇着额头上本就不存在的细汗。透过墨绿色镜片，龙千言对老板满头大汗的样子感到很满意。在他心里，赌桌上就是他的天下，他可以支配对手的命运，随心所欲，不受拘束。龙千言很喜欢欣赏对手在高度紧张时的神情，这使得他体验到一种从没有过的快感，一种可以随意支配别人命运，俯瞰众生、唯我独尊的舒畅感觉。在这里，不再有百无一用的书生，"龙千言"这三个字代表着不败的神话，赌徒们只能围在龙千言旁边，用崇敬的眼光仰望他。龙千言随手将牌扔出，看也不看，心里已经笃定自己取得了胜利。 </p>

果不其然，赌场老板大败。他把手里的牌胡乱一丢，自己缩进椅子里。龙千言伸手将桌子上所有的钞票划拉到自己跟前，得意扬扬地摇晃着折扇，仿佛运筹帷幄的大将军，打了一个大胜仗，又强忍着心中的兴奋，尽量不让自己表现出喜悦的样子，他认为喜怒不形于色才是胜利者的最高境界。龙千言尽力绷住自己，可是上扬的嘴角还是将他出卖了。就在龙千言往自己身边划拉钞票的时候，赌场老板谄笑地冲龙千言道："龙大少爷，要不今天就到这吧？咱们改天再玩。"不由分说地开始招呼伙计们往外轰人。龙千言紧皱眉头，将手一摆："且慢！人生在世，理当及时行乐，哪有不尽兴之理？"一边说着，将牌面上的钱抛向半空，赌徒们疯了一般纷纷捡拾，竟然没有人离去。龙千言冲着老板摇头晃脑："来来来，让某家与尔再大战三百回合！"老板一屁股坐回椅子上…… </p>

马三炮继续沿着街道往前溜达，欣赏着旅顺城的繁华，连带寻找松鹤楼。他溜溜达达地走到街角，迎面突然冲出来一群人将他撞到一边。人群中有老有少，发足狂奔，众人哭爹喊娘惊慌不已，仿佛身后有老虎在追赶一般。不一会儿，片刻前热闹非凡的大街上居然空无一人，只剩下马三炮莫名其妙地坐在地上。挣扎着站起身来，马三炮拍拍屁股探出头去观察街角另一边的样子。原本拥挤的街道空旷得有些吓人。满地都是纸伞破布，摊子上的商品被随意地遗弃在上面，两旁商铺大门紧锁，窗户闭合没有一丝缝隙。 </p>

马三炮望着空荡荡的大街，心底没来由地一丝恐惧。他深吸一口气，安慰自己：大白天的，还真的有吃人野兽在城内大街上不成？定了定心神，马三炮抬脚往外走去。转过街角，地上一大滩血引起了马三炮的注意。他走到血前蹲下，拿手一抹，血还是温的。这好像是一摊人血！马三炮吓得一个趔趄，倒退着一一点往后蹭，希望自己可以悄无声息地退回到刚才的路上。事与愿违，马三炮冷不防踩断了横在地上的柴火。嘎巴一声轻响无异于平地一声雷，吓得马三炮扭头就往来时路上窜去。一不留神被绊了个跟斗，栽倒在马路边的柴火堆里。 </p>

挣扎着想要爬起来的马三炮摸到了一个东西，顿时骇得魂飞魄散。那是一个被劈成两半的男人，双眼圆睁盯着马三炮，在他空洞的眼神里，马三炮看到了恐惧。尽管马三炮已经见识过了死亡，可眼前这具尸体仍然刺激着马三炮脆弱的神经。马三炮觉得自己有点懵，呼吸困难，脑袋晕晕沉沉的。他颤抖着，一心只想着赶紧逃出这是非之地。他已经分不清东南西北，只觉得整个天地都在旋转，迷迷瞪瞪地掉头就跑，仿佛身后的尸体会变成厉鬼，张牙舞爪扑向自己，利爪将自己当胸剖开，心脏肠子散落了一地。朦胧中，他看见一把五尺武士长刀正在向自己劈来。马三炮腿已经软了，他觉得自己浑身动弹不得，只能呆呆地看着长刀劈向自己。他睁大眼睛，已经看到了死亡。感觉到时间在一秒一秒流逝，长刀正在向自己脖子斩落。武士刀砍到一半，斜刺里穿出一把朴刀挡住武士刀的去路。使朴刀的汉子一发力隔开浪人，浪人怪叫一声，上前与汉子缠斗起来。 </p>

马三炮这才反应过来，连滚带爬地跑往两边商铺寻求庇护。他一连敲了十几家商铺，门都被封得死死的，怎么也撞不开。这时，一个球形物体滴溜溜地滚到他的脚边，正是那朴刀汉子的头颅，双目空洞无神，一脸不甘。马三炮终于知道什么叫作无助！他绝望地用尽全身力气冲向距离自己最近的赌场。也算是马三炮命不该绝，门被他撞开了。 </p>

马三炮的闯入，犹如一枚锋利的石子，猛然间投入到原本平静无波的湖面之中，瞬间激起了一层层细密而连绵的涟漪。他原本打算趁着赌场内的混乱，找个不为人知的隐蔽角落藏身避祸，却不曾想，自己那衣衫褴褛、满身泥泞的落魄模样，第一时间就吸引了赌场老板那锐利如鹰隼般的目光。老板眉头紧锁，本就因连续输钱而郁闷至极，此刻看着马三炮这副穷困潦倒的样子，更是厌烦的很，挥手欲将他驱赶出去。马三炮这鬼机灵，一眼就看出了老板的意思，他连忙开口喊道：“您先别急着赶我走啊，我也是来赌的。您这开门做生意，总不能拒客人于门外吧？”老板闻言，冷笑一声，不屑地上下打量着马三炮，讽刺道：“就你这副穷酸样，怕是连一枚铜板都掏不出来，你那什么赌？”即使是马三炮被这么贬低也心生不忿，他摸了摸自己身上的口袋，准备证明给这个老板看看。然而他掏遍全身，却发现自己真是一个铜板也没有。他一拍脑袋才想起来，自己之前赌赢的钱都被抢没了，一分没剩。一时之间尴尬无比。赌场老板见状，顿时明白，再次挥手，示意手下人将他赶出去。被逼到绝境的马三炮，心急如焚。正当一筹莫展之际，忽然他眼珠一转，像是抓住了一根救命稻草，扯着嗓子喊道： </p>

“等等，我是没钱，但我…我还有一条命！我拿命跟你赌，怎么样？” </p>

赌坊里瞬间安静下来，所有人的目光都集中到了马三炮身上。有人窃窃私语，有人嗤之以鼻，但更多的是看热闹的戏谑眼神。老板脸上的笑容僵住了，他眯起眼睛，上下打量着马三炮，仿佛在评估着什么。片刻之后，他仰天大笑，笑声中充满了不屑和嘲弄。 </p>

“哈哈哈！死叫花子，你以为你的命值几个钱？也配跟我赌？赶紧滚，少在这里捣乱！” </p>

“老板，老板，我这条命虽然不值钱，但好歹也是一条活生生的人命！怎么的也值些价钱，求您了，您就大发慈悲，让我在这赌一场吧！” </p>

马三炮的声音透着乞求，眼睛紧紧地盯着赌场老板，盼望着他能同意，他宁愿在这赌命，也不想出去面对日本鬼子的剑啊！ </p>

老板依旧不为所动，他挥了挥手，不耐烦地说道：“别废话了，把他扔出去！”几个壮汉立刻上前，抓住了马三炮的胳膊，准备将他拖出赌坊。 </p>

马三炮拼命挣扎，嘶吼道：“老板，你不敢赌吗？你怕了吗？”他的声音尖锐，在赌坊里显得格外刺耳。 </p>

龙千言正满心沉浸在胜利的喜悦中,压根儿没工夫搭理这个误闯赌场的土包子。毕竟赌场老板可不是吃素的主儿。谁料这乡巴佬还真有两下子,脑瓜子转得挺快。不过就算他有十八般武艺,在这赌场里没钱也是白搭。 </p>

龙千言瞥了眼赌场老板,又瞄了瞄马三炮,心里打起了小算盘。反正今天己经赢了这么多，再赢下去就太无趣了,倒不如送赌场老板一份大礼，就当消遣一下这无聊的一天。他收回目光,懒洋洋地开口: "拿命作注？"他故意拖长尾音，’倒是个新鲜玩法。"。" </p>

龙千言拖长了声调,语气里满是高傲:"你此话当真?" </p>

话音刚落,马三炮就像抓住救命稻草似的,连连点头,眼睛亮得跟灯泡似的:"那可不,比金子还真!" </p>