天刚亮，树洞的门就被“吱呀”推开——熊二抱着半块凉透的红薯糕，蹲在门槛上啃得香，风里飘来的南瓜香混着桂花香，勾得他直抽鼻子。“哥，快起来！”他蹦进屋里，手里的红薯糕渣掉在布垫上，“昨儿光头强说前山的南瓜熟了，再不去摘该被松鼠搬空啦！”</p>

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熊大揉着眼睛坐起来，就见熊二把小竹篮、粗布兜摆得齐齐整整，兜里还塞着块红薯饼，“给小刺猬留的，昨儿它送了小红薯，今天得给它带南瓜！”话音刚落，院外传来光头强的喊声，背着个藤编筐，手里拎着把小镰刀，筐里放着热腾腾的小米粥和咸菜。</p>

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“我娘说摘南瓜得用镰刀割藤，不然拽着藤走，会把南瓜摔破。”光头强晃了晃镰刀，小米粥的香味飘过来，“还熬了小米粥，摘南瓜走山路，先垫垫肚子！”三人往前山走，晨露打湿了裤脚，远处的南瓜地绿油油一片，圆滚滚的南瓜藏在叶子下，黄的像小太阳，绿的像大翡翠。</p>

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刚到南瓜地，就听见“窸窣”响——小刺猬钻了出来，背上沾着南瓜花，正用鼻子拱着一个小绿南瓜。“你也来帮我找南瓜呀！”熊二把红薯饼掰了块放在地上，小刺猬叼起来，转身往地里钻，一会儿叼着朵金黄的南瓜花出来，放在熊二脚边。“哟，还送我南瓜花呢！”熊二笑得眼睛眯成缝，伸手就想去抱一个大黄南瓜，却被强婶拦住：“别急，选南瓜有讲究！”</p>

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强婶挎着竹篮从地头走来，手里拿着个熟透的黄南瓜，“要选表皮光滑、拍着声音闷闷的，这样的南瓜才甜。你看这个，”她指着熊二盯上的大黄南瓜，“拍着声音脆，还没熟透，蒸出来不甜。”说着，她蹲下身，用镰刀轻轻割下一个黄澄澄的南瓜，“这个好，熟得透，做南瓜糕香得很。”</p>

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熊二学着强婶的样子，拍了拍身边的小南瓜，选了个表皮光滑的黄南瓜，用镰刀慢慢割藤，可力气太小，割了半天也没断。“我来帮你！”光头强走过来，轻轻一割，南瓜藤就断了，熊二抱着南瓜，笑得咧嘴：“这个南瓜像小皮球，肯定甜！”</p>

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太阳升起来时，竹篮里已经装了好几个南瓜，黄的、绿的，个个圆滚滚。三人拎着南瓜往强婶家走，路过菜园时，强婶摘了把小葱，“烙南瓜饼时撒点葱花，香得很！”回到院子，强婶把南瓜倒进大盆，“先洗南瓜，”她拿起刷子，“南瓜皮上有泥，得刷干净，不然烙饼时牙碜。”</p>

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熊二拿起一个小南瓜，使劲刷了起来，南瓜皮都被刷掉一块。“轻点刷，”强婶笑着示范，“像给南瓜擦身子似的，轻轻刷就行。”洗好的南瓜切成块，放进蒸锅，强婶点上火：“蒸南瓜得用旺火，蒸到用筷子一戳就透才行。”她边等边把晒干的桂花和芝麻混在一起，“一会儿和南瓜泥拌着，做南瓜糕香得很。”</p>

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蒸好的南瓜端出来，热气腾腾的，剥了皮的南瓜肉像蜜糖似的，甜香飘满院子。强婶把南瓜倒进石臼里，“要把南瓜捣成泥，越细越好吃。”熊二也想试试，举起木槌就砸，南瓜泥溅了一脸。“慢慢来，”熊大接过木槌，轻轻捣着，南瓜泥渐渐变得细腻软糯，像融化的黄油。</p>

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“做南瓜糕要加糯米粉，”强婶把南瓜泥倒进盆里，加了些糯米粉和白糖，“边加边揉，要揉到能捏成团，不粘手。”熊二伸手抓了把糯米粉，结果撒了一地，强婶笑着帮他扫干净：“别急，揉面团得有耐心，像给面团挠痒痒似的。”熊大帮着揉，南瓜泥和糯米粉混在一起，变成了淡淡的金黄色，甜香裹着手心。</p>