“流民……”府官闻言，脸上的惶恐瞬间被巨大的愁苦取代，深深叹了口气，肩膀都垮了下去，仿佛被无形的重担压弯，“哎！姑娘明鉴，流民一事……唉！实在是难办至极啊！人数愈聚愈多，城中粮仓早已见底，更兼时疫隐隐有蔓延之势。官府人手不足，钱粮匮乏，下官……下官是巧妇难为无米之炊，每天看着那些面黄肌瘦的百姓，心如刀绞，却又无能为力啊！”他语气沉重，愁肠百结，倒不似作伪。</p>
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沈知意理解地点点头，目光沉静地看着府官：“大人的难处，我知晓。南辰王府尚有余力，可调拨一部分兵士前来协助官府。”</p>
她顿了顿，清晰地抛出自己的计划</p>
“其一，请官府即刻着手，在城外寻合适之地，搭建稳固的难民营，务必区分出病患隔离之所，并挖设洁净水源。其二，王府会尽力筹措一批粮食和药材，由官府统一登记造册，按人头、按需公平分发。其三，”</p>
她加重了语气， “不能仅仅是施舍。需推行‘以工代赈’。青壮者可参与营建、修路、疏通河道等力所能及的劳作，按劳发放粮饷或口粮。妇孺老弱亦可安排些缝补、清扫、照看病患之事，使其有所依凭，不至枯坐等死，也能维持营区秩序与卫生。如此，既能解燃眉之急，又能为日后恢复生产积蓄人力。”</p>
她条理分明地说完，看向府官，“大人久在地方，经验丰富，不知对此还有何高见？可有更妥善之法？”</p>
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府官听着沈知意侃侃而谈，计划周全，条理清晰，尤其是“以工代赈”四字，他越听眼睛越亮，最后简直可以用心悦诚服来形容，连连拱手作揖，激动得声音都拔高了：“高！实在是高啊！姑娘真乃女中诸葛，下官愚钝，竟从未思虑如此周全之策！惭愧！惭愧至极！”</p>
他搓着手，脸上愁容一扫而空，只剩下满腔的振奋，“以工代赈，妙！妙极！既能安民，又能兴利！下官这就去办！”他像是找到了主心骨，恢复了官吏应有的干练，“立刻召集人手，勘察营地选址，清点库房，同时张贴告示招募流民中的管事者！姑娘放心，有王府鼎力支持，下官定当竭尽全力，不负姑娘与殿下所托！若有进展或疑难，下官定第一时间禀报姑娘！”</p>
数日后，城西新辟的难民营区。</p>
尽管营房搭建得尚显简陋，但比起之前难民们蜷缩在破败草棚、沟壑中的景象，已是天壤之别。空气中混杂着新木料的气味、熬煮药草的苦涩以及米粥的清香。</p>
王府亲兵与衙役维持着秩序，一队队面有菜色但眼神已不再完全绝望的难民正在领取今日的口粮。</p>
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沈知意一身素净的青布衣裙，未施粉黛，正蹲在一个临时搭建的草棚下。她面前是一位气息微弱、腿疮溃烂的老妇人。沈知意神情专注，动作轻柔而利落，用王府带来的上好金疮药为她仔细清理创口、包扎。白芷在她身旁，麻利地分拣药材，准备汤剂。</p>
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不远处，一身鹅黄衣衫的时宜正站在冒着热气的大锅旁，亲自执勺，为排队的老人和孩童分发温热的米粥。她动作还有些生涩，却极其认真，小心翼翼地不让滚烫的粥水溅到孩子们急切伸出的破碗里。她的声音虽不大，却清晰可闻：“慢些，小心烫……下一个。”她的目光柔和，带着悲悯。这些时日，时宜已经可以说话了！</p>
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“沈姑娘……谢谢您，谢谢您救命之恩啊……”老妇人浑浊的眼中淌下泪水，紧紧抓住沈知意为她包扎完毕的手，枯瘦的手掌粗糙如砂纸</p>
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周围几个得到医治或领到食物的难民见状，也纷纷围拢过来，七嘴八舌地表达着谢意：</p>
“是啊，沈姑娘是大菩萨啊！”</p>
“要不是沈姑娘和官府，我们这些人早就饿死冻死在路边了……”</p>
“这药真灵，我家小子喝了您开的方子，烧退下去了！”</p>
“这米粥，是救命粮啊……”</p>
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府官恰在此时巡视过来，他如今对沈知意已是恭敬有加。看到这一幕，他立刻上前一步，声音洪亮地对聚集的难民介绍道：“各位乡亲父老！你们可知这位恩人是谁？”他指向不远处施粥的时宜，“那位是小南辰王的徒弟，漼氏贵女，漼时宜姑娘！而这位妙手仁心、统筹全局的沈知意姑娘，也是南辰王府之人，这次开仓放粮、营建这安身之所、广施医药，全靠漼姑娘和沈姑娘谋划奔走，王府鼎力支持，还有漼姑娘不辞辛劳亲自赈济啊！”</p>
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难民们闻言，目光齐刷刷地在沈知意和时宜之间流转，眼中的感激之情更甚。一位汉子抹了把脸，大声道：“沈姑娘，漼姑娘，我们都看在眼里啊！没有您二位和王爷的恩德，没有官府各位大人的操劳，我们这些无根浮萍，哪还有活路可走？您就是我们再生父母！”许多人纷纷点头附和，场面真挚而感人。</p>
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这时，时宜已放下了粥勺，走了过来。她这几日在沈知意的精心照料和自己的努力下，终于克服了心障，找回了自己的声音。她站在沈知意身边，看着阿姐被众人感激环绕，听着府官将功劳大半归于“小南辰王徒弟”和“漼家之女”的名头，心中涌起强烈的不平。她清澈的眼眸看向沈知意，带着一丝急切和心疼，声音虽因久未开口而略显生涩，却异常清晰：“阿姐……”</p>
沈知意知道时宜要说什么，摇了摇头，示意她晚些再说，眼前的难民营还没有事情做完，时宜只好作罢……</p>
马车辘辘，碾过官道上被夕阳熔金般的光晕浸透的辙迹。车厢内晃动着柔暖的光影，沈知意倚着软垫闭目养神，连日操劳的疲惫在归途的安稳中悄然弥散。忽然，袖口传来一阵轻微的、带着执拗的拉扯感。</p>
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沈知意睁眼，对上时宜明亮的眸子。少女双颊因激动泛着薄红，一只手紧紧攥着她袖角那圈华丽繁复的金线牡丹暗纹，昂贵的丝料被揉出深深的褶皱。</p>
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“阿姐！”时宜的声音带着一种压抑不住的急切，清泉般流淌的话语打破了车厢的宁静，“那些感恩戴德的话，他们都说给了漼家，说给了小南辰王府……可粥棚的图纸是你熬了三夜绘制的，连最难寻的几味麻沸散药材方子都是你默写出来救急的！为什么……为什么你从不提？为什么要把功劳都推给我？”她的眼神里有不解，更有替沈知意感到的不平。</p>
那些亲历的细节——阿姐深夜伏案的剪影、指尖沾染的墨渍、在药箱里反复翻找配比的专注神情——灼烧着她的心。</p>
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沈知意没有立刻抽回衣袖，只是静静地凝视着她。看着少女眼中那份清澈的赤诚和替她着急的神情，心底最柔软的地方被轻轻触碰。</p>
她抬手，没有去抚平袖口的褶皱，反而将旁边一直温着的、散发着柔和暖意的黄铜袖炉轻轻塞进时宜微凉的手里。“拿着，仔细凉着。”她的声音带着笑意，温柔依旧，却巧妙地避开了锋芒。</p>
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然后，她微微倾身，用指尖撩开了马车上厚厚的锦缎车帘。</p>
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夕照的金晖霎时涌入，将两人的侧影勾勒得明亮。沈知意的目光精准地投向车窗外不远处，那里矗立着一株虬枝盘曲的老槐树。树干粗壮，却有大半部分呈现出焦炭般的死寂黑色，那是过往雷火或劫难留下的残酷印记。</p>
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“看见那株枯槐了吗？”沈知意目光悠远，声音放得很轻，仿佛怕惊扰了什么。</p>
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时宜顺着她的指引望去，那株焦黑狰狞的老树，在遍地温柔的夕照里显得格外触目惊心</p>
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“仔细看，”沈知意的指尖隔着车窗，虚虚点向那些嶙峋枝桠的交错深处。</p>
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时宜凝神细看，就在那一片片焦黑如骨节的树皮裂隙间，一点、两点、三点……无数极其幼嫩、近乎透明的鹅黄色新芽，无比倔强的姿态悄然拱出！它们那么微小，却又那么锋利，硬生生地顶开了包裹着它们的坚硬焦皮和裂缝，</p>
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“时宜，”沈知意收回目光，转向身边捧着袖炉、满脸震撼的少女，声音沉静而有力，“你还小，未来有着无限可能。终有一日，你会长成一棵足以荫蔽四方的参天巨木，枝繁叶茂，根深蒂固。姐姐今日所做的一切，所为的，不过是替你，替这方土地，在它最荒芜贫瘠、最需要滋养的时候，埋下一些看不见的种子。”</p>
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她顿了顿，目光再次掠过窗外那株在死寂中迸发生机的老槐，“这些种子，就是今日难民营里那些含着泪的感恩，是那些记住了你亲手递出米粥、记住了‘漼家之女与小南辰王弟子’名号的淳朴民心。他们此刻微弱如萤火，但你要相信，人心是活的，感激是会生根的。待到你真正需要力量支撑、需要根基稳固的那一天，这些今日埋下的、看似微不足道的善缘，便会破土而出，如同这枯槐上的新芽，汇聚成你脚下最坚实、最牢不可破的根基。它们会让你立于风雨而不倒。”</p>
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车厢内重归安静，只有车轮碾过路面的规律声响。时宜紧紧抱着怀中温热的袖炉，炉壁透出的暖意仿佛顺着指尖流入了四肢百骸，直抵心尖。她再次望向窗外那株枯槐，目光久久停留在那些从焦黑中挣扎而出的点点新绿上。</p>
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残阳如血，将新绿的芽尖染上近乎透明的金红，也映亮了时宜眼中翻涌的、混合着震撼、明悟与巨大安稳的复杂光芒。阿姐没有说出口的深意，如同那颗颗破开焦土的新芽，带着不容置疑的生命力，深深扎进了她的心底。车轮载着她们，驶向王府……</p>