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……</p>

禾府幽深之处，一座偏僻的院落隐匿在夜色之中。</p>

内屋传来一阵紧似一阵的咳嗽声，那声音在这万籁俱寂的深夜里格外刺耳，仿佛每一下都敲击在人的耳膜与心弦之上，令听者不由得心生寒意与不安。</p>

宿在外屋的两个丫鬟，其中一个被这连绵不断的声响吵得实在睡不着，不耐烦地翻了个身。</p>

声音里还带着浓重的睡意，迷迷糊糊地对另一个说……</p>

“二夫人又在里头咳了，听着怪厉害的，你还是过去瞧瞧吧。”</p>

另一个丫鬟却只是懒洋洋地应了一声，语气里满是不情愿……</p>

“我不去。你也不是不知道，府里谁还真把二夫人当回事？”</p>

“也就那位性子好的大少夫人，偶尔还会过来关心几句，可如今大少夫人也不敢过问了。”</p>

“就连二老爷都不闻不问，都好些日子没踏过这院子的门槛，我们这些做下人的，又何必多此一举？”</p>

“依我看，等天亮了自然就好了，要去你自己去。”</p>

“这天寒地冻的，我才不去受那份罪。”</p>

先前说话的丫鬟说着，往被子里缩了缩，干脆拉过被角蒙住了头……</p>

“就当没听见算了，省得自讨没趣。”</p>

外屋的丫鬟们不再言语，内屋的咳嗽声却依旧没有停歇，一声紧似一声，听得人心里发紧。</p>

又过了许久，那咳嗽声仿佛被什么物体刻意掩住了一般，渐渐微弱下来，取而代之的是几声压抑的闷哼。</p>

每一声都像是从喉咙深处挤出来的，带着难以言喻的痛楚，令人不禁心头一紧。</p>

禾二夫人在内屋挣扎着，用尽全身的力气才勉强撑起身子。</p>

她的喉咙仿佛被烈火反复烧灼过，干涸得像是要裂开，每一次呼吸都伴随着刺骨的疼痛，那痛感如潮水般一波波涌来，几乎令她无法承受。</p>

她下意识地抬手捂嘴，摊开手心看时，那条素色的帕子上，早已被咳出的血迹氤氲出一大团刺目的红，随着她急促的喘息微微颤动。</p>

她费力地喘了几口粗气，胸口像是压着块巨石，闷得发慌。</p>

过了许久，她才慢慢抬起手，指尖微微颤抖着，摸索了好一阵，才终于将桌上的油灯点燃。</p>

昏黄的光晕悄然扩散，笼罩了这方狭小的内屋，却无法驱散那充斥每一寸空气的寒意，仿佛冷意早已深深浸入了墙壁与骨髓之中。</p>

她望着跳动的灯花，眼神空洞。</p>

禾元亮已经许久没来过她这院子了，仔细算起来，准确地说，是从玉华寺那一次事情之后。</p>

她被接回禾府禁足，自那以后，禾元亮便再也不肯踏进来瞧她一眼。</p>

其实，这结果，禾二夫人早就料到了。</p>

她太了解自己的夫君了，那是个彻头彻尾的小人，不仅懦弱，还带着骨子里的贪婪。</p>

如今他定是怕得罪了禾如非，才会这般迫不及待地与她撇清关系，哪怕她是他明媒正娶的发妻。</p>

发妻？</p>

禾二夫人想到这两个字，嘴角勾起一抹极淡又极冷的讽刺笑意。</p>

发妻又能如何？</p>

对待他自己亲生的女儿，他尚且能狠下心肠下那样的毒手，更何况是她这个与他没有半点血缘关系的发妻？</p>

在他眼里，怕早就与路边的陌生人没什么两样了。</p>

油灯的光映在她苍白的脸上，那双曾经也算明媚的眼睛里，此刻只剩下一片死水般的沉寂。</p>

禾二夫人静坐着，目光落在桌案上那盏油灯上。</p>

灯芯燃得正旺，火苗在灯罩里不安分地跳动着，将她脸上的轮廓映照得忽明忽暗，添了几分难以言说的寂寥。</p>

她原是那户人家的嫡长女，自小在深宅大院里长大，见惯了人情世故，也早知晓女儿家的命运多半由不得自己。</p>

当年父亲将她许给禾元亮，嘴上说着是门当户对的好姻缘，她心里却明镜似的。</p>

不过是看中了禾家在朔京城的贵族堆里，还勉强占着一席之地，能为兄长的仕途添些助力。</p>

那时她以为，换个门庭，总能摆脱些身为“砝码”的宿命。</p>

可真嫁到禾家才明白，天下的道理原是一般的，女儿家的姻缘，从来都是为家族利益盘算的棋子，换了个地方，依旧逃不脱这样的窠臼。</p>