“临舟，这是悖论。”裴归渡正色道，“太子若查出来，便能知晓你与三殿下有往来，事情就又回到了三殿下派人杀蔺桁这一事上来，届时你与杀手并无区别。太子不会因为你是礼部尚书之子便心怀顾忌，亦不会轻易相信三殿下能借此威胁到他。”

乔行砚轻笑一声，泛白的嘴角微微上扬，道：“敬淮，暗处之人未必都是无能之辈，有时候藏拙才是最能迷惑敌人心智的法子，你又怎知三殿下手中不会握着太子的把柄？怎知他不会将刀刃抵至太子颈下？”

裴归渡一怔，半信半疑道：“你指的是万相楼一事？”

乔行砚用袖口捂住口鼻，在其间轻咳几声，嗓音变得愈发低沉起来，他道：“他要我做这把刀，我便做了，如今人已死，头颅便是我赠予他的第一份礼。我不知他手中攥着的究竟是什么，但我敢肯定，他绝不像表面那般畏惧太子。鹬蚌相争，渔翁得利，我不信在太子与安平郡王的明争暗斗中，其余皇子没有收过一分利。”

裴归渡看着对方咳嗽的憔悴模样，喉间泛着微苦，没有说话。

内容未完，下一页继续阅读 “这本就是一场赌局。”乔行砚不以为意道，“人死了说什么都晚了，他若保，我便能继续顺着他这根藤往上攀，毕竟互利才是最好的结果。他若不保，我也有办法将他一起拉下水，事到如今还想退居旁观，天底下可没这么好的事情。他生皇姓，我却也并非泛泛之辈，且看下去吧。”

裴归渡仍是看着对方，没有说话。

乔行砚心跳平稳了许多，现下除了嗓子难受宛如针刺，暂时没有其他不舒服的地方。

乔行砚看向对方，略显疲惫地眨了眨眼，悠然道：“为了替他办事，叫我平白又招惹了一番小裴将军，这个账，总归是要算的。”

春猎第六日夜，收到书信后的顾询与明泽提灯在最初的亭子内等着收礼。

天边高悬圆月，今日是十五，顾询仰头望着天边的月，无端生了些思故人的心，却也只是心间犯酸，面上并未有半分动容。

乔行砚与文修很快便到了亭中，前者身披狐裘，身子还未完全好，仍时不时地咳嗽几声，后者则是怀中抱着一个方形木盒，看起来有些沉的样子。

“殿下久等。”乔行砚躬身请礼。

“乔公子不必如此客气。”顾询瞥一眼那木盒，随后便隐去面上的动容，拱手招呼对方坐下，“请坐。”

“应殿下的要求，在下已将薄礼备好，只等殿下查验一二。”乔行砚将目光移向身旁文修怀中所抱的木盒，话却是对顾询说的。

内容未完，下一页继续阅读 顾询眼神示意一旁的侍卫上前接物，后者接过那木盒，大抵是没想到东西会这么重，险些手中失力将东西摔了。

侍卫刘镜将木盒递至顾询跟前，打开盖子的一瞬间便觉一股血腥味扑面而来，再借着月光往里看，便见一个睁着眼睛的男子头颅堪堪与自己对视着。

即便心中早有准备，刘镜仍是在看到头颅的那刻下意识颤了一下手。

顾询将此收尽眼底，却也只是平淡地抬眼看了对方一眼，随后又将视线落在那头颅之上。

蔺桁死于心口中箭，是以头上并无旁的伤，所有的血腥全源自被割开的脖颈。他的双眼堪堪睁着，额间是沾了细沙的发丝，唇瓣失去血色，除了是个死物，看起来并不狼狈。

顾询目不转睛地盯着面前的头颅，语气却平淡得紧，道：“这是替他擦拭过了？”

乔行砚猜到对方的意思了，解释道：“殿下金尊玉贵，若不加以处理，恐伤你的眼。况且，只有将其原本的样子展露出来，才好与最终的样子进行对比。”

乔行砚不会承认，这是裴归渡对尸体搜身检查一番后的结果。

顾询挑了挑眉，合眼示意刘镜将木盒盖上拿到一边去。

待面前的血腥消散，顾询才又缓缓开口，道：“我原以为乔公子久居深院，不喜杀戮，想不到仅这几日时间，便提前将礼送来了。先前有些小瞧你了，倒是惭愧。”

内容未完，下一页继续阅读 “殿下严重了。”乔行砚轻咳两声，道，“君子一言，驷马难追。在下既敢夸下海口，便定是要将事情办明白的。”

顾询颔首，道：“话虽如此，可你为何偏要允我这礼？我想了许久也想不明白，我不过一介失势空有名头的皇子，究竟有何处是能帮到你的？”

乔行砚可不信对方什么都不明白，就单是那豺狼偏要装作稚兔的模样，便知不是什么普通人。

乔行砚道：“殿下何必自谦，宣妃娘娘虽久居深宫，不与他人往来，可殿下却与之不同。听闻殿下与御史台颇有往来，与麟琚阁更是多年都保持着联系，仅这两处，殿下能帮到在下的就够多了。”

确认了对方的意图，顾询也不再绕圈，只道：“我确与御史台有些交集，但那都是许久之前的事情了，自打十二弟封郡王，我便鲜少与之往来。反倒是小裴将军，早年曾与御史大夫一起读书，兴许与他有些来往。乔公子说的若是御史台的事情，找小裴将军，可比找我来得有用多了。”

乔行砚面上神色不变，心中却是暗叹此人心机颇深，连他都不确定裴归渡与沈昱之间的往来到了何种程度，对方倒是先他一步套话来了。

乔行砚做诧异状，道：“哦？小裴将军与沈大人曾是同一个书院的？我竟从未听他提及。”

二人你来我往装腔作势，顾询也不恼，只是试探落了空，便道：“我也是听兰妃娘娘提过一嘴，具体如何倒还真不了解。只不过既然你将这礼赠予我，于情于理，我都是该回你一礼的。不知乔公子，提到御史台与麟琚阁，所为何事？”

乔行砚开门见山道：“实不相瞒，我与郭侍郎颇有些渊源，如今户部一案交于御史台处理，外界却是半点消息也得不到。在下惶恐，想恳请殿下从中说道一番，将案子的事情告知一二，也好叫我安心些。”

“渊源？”顾询反问道，“看来不是什么好渊源。”

内容未完，下一页继续阅读 乔行砚抿唇一笑，道：“让殿下见笑了。”

“这些事情，为何不同小裴将军说道去？偏要舍近求远，找我来帮忙？”顾询好奇道。

乔行砚颔首片刻，又摆出一副无奈的神情，道：“殿下说笑了。如今的世道，有几人能够丝毫不顾便对自己真心相待？世间之事，并非有过欢愉便能万事皆由你，亦并非一时的荣宠便能随心所欲地交付其中。殿下只知我与其关系不一般，却不知要我一方维持这点联系有多么艰难。往前走是悬崖，往后退是野兽，小裴将军作为镇远将军的独子，又岂会任我胡闹。”

顾询微微偏头打量着对方，像是在确认对方所言真假一般，思忖一番后才感慨道：“你与我联系，他并不知情？”

乔行砚难以置信地看着对方，随即颔首道：“怎能叫他知晓？”

顾询饶有趣味地观察着对方面上的神情。

乔行砚又道：“他与安平郡王有亲，父亲又曾叫我与太子伴读有接触，如今父亲仍未摆明自己的位置，我又同殿下接触，若是此时叫他知晓，怕是我连这点偷摸得来的好都会消散不见。”

顾询轻挑眉眼，像是在打趣对方的说辞，随后应允道：“你说的事情我自会派人去处理，春猎结束前便给你答复，届时你只需派人来此处接应取消息即可。”

乔行砚面上大喜，起身拱手道：“那在下就先行谢过殿下了。”

言罢，文修便随乔行砚一同离去了，只留顾询三人还在原地。

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