这样仓促，多少令女方有些颜面无光……

“我能问问，谢家为何如此着急吗？”

周荷没将话说死，只是回复媒人那边说要考虑几日。转头便在外面约见了沈沅珠，打听情况。

沈沅珠压低声音：“前两日二叔做了些不干净的事儿，将老太太气着了，大夫说……不大好。”

这不大好三字，一下便让周荷心中有了数。

若此时不将婚事答应下来，慢慢走三书六礼，怕是至少要等谢敬元守孝过后，二人才能成婚。

三年……变数太多。

周荷抿着唇，淡淡道：“既如此，这婚事说什么也要答应下来了。”

“您这般看好谢敬元？”

沈沅珠疑惑，却见周荷摇摇头，有些心灰意冷：“姜早的祖父母年纪大了后，愈发亲近他们的儿子。

“我这十几年的身前照顾，也抵不了亲生血脉承欢膝下。

“所以我想趁着二老没彻底糊涂，对我还有最后一点子愧疚之情的时候，将姜早的婚事定下。”

沈沅珠点点头，心中发酸却也说不出什么安慰的话。

“成了，你也不用为我难过，世间一半女子，大都走过这一遭。

“掏了再多的心思给公婆，也是不如那不成器、扶不起的阿斗儿子的。”

周荷将杯中酒饮尽，又缓缓吐出一口浊气。

“就这样吧，嫁去谢家，无论怎样，姜早也不用再过清贫日子了。”

沈沅珠点头，无比赞同。

周荷回了家，姜家虽是官身，但她的夫家并非什么世代书香之族。

先前供一个儿子读书考官，已经熬干了家底儿，如今凭借着织染署那一点微薄俸禄，养家更是捉襟见肘。

原本姜大人外放未归时，周荷还曾拿了娘家银钱贴补夫家，如今……

她嫌恶地越过那二人的院子，推门去了姜早的房间。

将事情原委与姜早说了后，周荷道：“虽是仓促，但这门亲事，已是娘亲能为你选择到最好的了。”

姜早捏着衣角，面上有些不安。

周荷询问：“怎么了，你不喜欢谢敬元？”

姜早摇头，片刻后又低声咕哝：“娘亲，孩儿只是觉得亲事太仓促了，凭得让人笑话。

“女子家，三书六礼都要过个一二年，这一月就要成婚……”

她抿着唇，眼睛怯生生的：“孩儿怕被那一房的看笑话，而且她那身份都能说一门官户人家，我却只能下嫁到商户……”

绞着衣摆的手微微用力，姜早心下有些不情愿。

姜家还有位庶女，说是庶女实则他们这种门第还分什么嫡庶？

不过个名头罢了，那房过得比她好上不知多少。

那位如夫人和女儿都是苦寒地出来的，不比苏州府的姑娘们软性儿，那对母女行事……

周荷摇摇头，不愿再想：“日子是自己过的，你莫看她说了门官家夫婿，可那人是你父亲同僚，家里日子比咱们好不上哪里。

“小枣儿，到了为娘这个年岁你就会发现，你爹爹这种芝麻大小的官身，放在苏州府里屁都不是。

“嫁去谢家，才能让你锦衣玉食。哪怕她现在瞧不起、笑话你嫁给了一个商户，可日后她见你穿金戴银的时候，只会心酸难过，心生嫉妒。”

见姜早仍有些不情不愿的，周荷叹息一声：“若是你不愿意，娘亲帮你再找别人就是，娘亲明日回绝那媒人。”

看着自己身上，洗得发糯的襦裙和罩衫，姜早绞着手指，实在拿不定主意……