陈浚铭撞见熊族探子那天，正跟着张桂源在边境学辨认踪迹。小家伙蹲在雪地里，指尖戳着一串深于积雪的爪印，仰头问：“张哥，这爪子印比咱们族的狼爪圆，是新猎物吗？”

张桂源脸色骤变，银灰眸子扫过爪印边缘的倒刺——那是熊族特有的爪甲形态。他猛地将陈浚铭拽到身后，按住腰间骨刃：“别出声，跟紧我。” 风声里混着沉重的喘息，三两个壮硕身影从松树林后闪出，熊族特有的褐毛在雪地里格外扎眼。

为首的熊族战士扛着石斧，狞笑露出尖牙：“张桂源，真是踏破铁鞋无觅处。听说你为了个狮族小子，把自己贬来守边境？啧啧，狼族的脸面，都被你丢尽了。”

张桂源将陈浚铭护得更紧，喉间滚出警告的低吼：“熊族越界，是想开战？”

“开战？” 熊族战士笑得更凶，“我们族长说了，只要你把那狮族小子交出来，再自断一臂谢罪，边境的事，咱们就当没看见。” 话音未落，石斧已带着劲风劈来。张桂源侧身避开，骨刃出鞘时泛着冷光，他冲陈浚铭吼：“往回跑，找陈奕恒！”

陈浚铭吓得腿软，却死死攥着张桂源的衣角：“我不！我帮你！” 小家伙不知何时摸出腰间的短匕，是陈奕恒亲手磨的，此刻正抖着嗓子喊，“不许欺负张哥！”

张桂源心头一热，反手将他推向退路：“听话！这是命令！” 骨刃与石斧相撞迸出火星，他余光瞥见陈浚铭跌跌撞撞跑远，才转身与熊族缠斗。熊族战士皮糙肉厚，他旧伤未愈，渐渐落了下风，肩头挨了一斧，血瞬间染红半边兽皮。

陈奕恒赶到时，正看见张桂源被按在雪地里，熊族的石斧悬在他头顶。他几乎是凭着本能扑过去，狮族特有的金色鬃毛在怒火中炸开，硬生生将熊族战士撞开：“放开他！”

张桂源咳着血笑，抬手抹掉他脸上的雪：“你怎么来了？不是让你等……”

“等你死吗？” 陈奕恒眼眶赤红，捡起地上的骨刃抛给他，自己攥紧了陈浚铭塞来的短匕，“我说过，要站在一起。” 金色狮瞳与银灰狼眸在雪地里相碰，过去的隐忍、误会全成了此刻的默契——他往前一步，他便紧随其后，骨刃与短匕的寒光，在风雪里织成密不透风的屏障。

熊族战士被这股狠劲惊了瞬，随即狞笑着围上来。陈奕恒虽不善近战，却精准地用狮族的爆发力撞开靠近张桂源的敌人，张桂源则借着他的掩护，骨刃横扫，撕开熊族的包围圈。血滴落在雪上，像绽开的红梅，陈浚铭在远处举着信号烟火，橙红火光刺破天际，那是给族里报信的信号。

左奇函带着狼族战士赶到时，正看见陈奕恒替张桂源挡下一击，手臂被划开深可见骨的伤口。张桂源怒吼着劈倒那名熊族，转身将陈奕恒按进怀里，声音抖得不成样子：“你疯了！”

陈奕恒却笑，指尖沾着血，戳了戳他渗血的绷带：“你上次替我挡箭，我记着呢……这次扯平。” 话音未落，已疼得倒抽冷气，却仍死死抓着张桂源的手腕，“不许再一个人硬扛，说了……要站在一起的。”

熊族见援军已到，骂骂咧咧地撤退。左奇函让人追，张桂源却按住他：“穷寇莫追，先看伤。” 他小心翼翼抱起陈奕恒，银灰尾巴紧紧圈住小家伙的腰，像是怕风雪再伤着他半分。陈浚铭跑过来，踮脚替陈奕恒擦脸上的血，哽咽道：“奕恒哥，你流好多血……”

“没事。” 陈奕恒蹭了蹭他的头，望向张桂源紧绷的下颌，“你看，一起打架，比你一个人挨揍强吧？”

张桂源没说话，只是低头吻了吻他的发顶，雪落在两人交缠的发丝上，很快被体温融成水珠。远处，狼族战士的欢呼与风声交织，而石屋方向，凝血草大概又抽出了新芽——那些曾以为跨不过的种族隔阂、避不开的牺牲，终究在并肩作战的血与火里，成了彼此骨血里的羁绊。

左奇函望着两人相护的背影，突然懂了：所谓守护，从不是独自扛下风雪，而是你往前冲时，知道身后总有个人，会为你挡开致命的刀。