这时杨博文抱着药篓从外面进来，他是族里的草药师，平时话不多，此刻却把一株血红色的草放在陈奕恒面前：“这是凝血草，敷在……印记处，能减轻疼痛。”</p>

陈奕恒看着那株草，浑身的血液仿佛都冻住了。连杨博文都知道了？看来族老们是铁了心要逼他就范。</p>

傍晚时分，张桂源还没回来。陈奕恒坐立难安，索性揣上凝血草去找他。刚走到议事石屋附近，就听见里面传来争执声。</p>

是王橹杰在吼：“凭什么非要他受委屈？烙印的事我不同意！要我说，就让陈奕恒选，他选谁，谁就护着他！”</p>

接着是左奇函的冷笑：“选？他是雌性，有什么资格选？雪狼族的规矩不能破。”</p>

然后，是张桂源的声音，低沉却带着不容置疑的强硬：“我的伴侣，我护着。谁敢动他，先过我这关。”</p>

陈奕恒的眼眶一热，刚要推门，却听见族老的怒喝：“放肆！张桂源，你想让整个族群陪你胡闹吗？今晚若不烙印，就把陈奕恒驱逐出族！”</p>

门内陷入死寂。陈奕恒捏着凝血草的手在发抖，草叶的尖刺扎进掌心，渗出血珠也不觉得疼。</p>

他转身往回跑，撞见匆匆赶来的陈浚铭。小狼崽被他吓了一跳：“奕恒哥，你去哪？”</p>

“浚铭，”陈奕恒蹲下来，替他理了理凌乱的毛发，声音温柔得像要碎掉，“以后要听张桂源的话，也要好好跟着张函瑞学本事，知道吗？”</p>

陈浚铭眨巴着大眼睛，似懂非懂地点头。</p>

陈奕恒回到石屋时，王橹杰正等在里面。看见他手里的凝血草，红鬃狮的眼神暗了暗，却还是走过来，指尖颤抖着伸向他的后颈：“我会轻一点。”</p>

陈奕恒闭上眼，眼泪终于掉了下来。他听见自己的声音在发抖，却带着一种破釜沉舟的平静：“别告诉张桂源，就说……是我自愿的。”</p>

烙印落下的瞬间，剧痛从后颈蔓延至四肢百骸，像有团火在烧。陈奕恒死死咬着牙，没发出一点声音，只有尾巴尖在石地上扫出凌乱的痕迹，像一道破碎的泪痕。</p>

他不知道，石屋外，张桂源挣脱了左奇函的阻拦，疯了似的往这边跑，狼啸声里带着撕心裂肺的绝望。</p>