殿内，一灯如豆。

翌日清晨。

鸣翠馆。

钱如碧在纸上写着：故善战者，不待张军。善除患者，理于未生。善胜敌者，胜于无形。

她写着写着，有些渴。

除了来兮的茶，旁人的，总是不周到。不是浓了，便是淡了；不是热了，便是凉了。

她唤道：“来兮，倒茶来——”连唤三声，无人应。

她心头起了疑惑，来兮向来是有呼必应的。她走入殿内，见乳娘趴在摇篮边睡着了。她皱眉，呵斥道：“怎生如此惫懒？”

乳娘从睡梦中醒来，往摇篮里看了看，大惊失色。钱如碧上前，发现摇篮里空空荡荡，根本没有四皇子的影子。

“混账！谅儿哪里去了？”

恍然之间，钱如碧想到了，或许，谅儿的失踪与来兮那丫头有关系。难道是……

沉重而整齐的脚步声传来。钱如碧走出门，见御林军统领贺谏带着一队侍卫走进来。

钱如碧淡淡笑道：“贺统领今日到鸣翠馆有何事？”贺谏笑着挽了挽袖口：“回钱娘娘的话，倒不是什么大事。”倏尔，他脸色一变，朗声道：“圣上有旨，赐鸣翠馆钱氏，死罪。”

钱如碧冷笑道：“贺统领休要胡言乱语。敢问本宫犯了何罪？”贺谏道：“事到如今，仍面不改色。微臣叹钱娘娘是个人物，却不得不提醒您，您做了什么事，圣上和皇后娘娘都已知晓。您以为高深莫测的智谋，在圣上与皇后娘娘眼里，不过是卑身而伏、东西跳梁的小丑罢了。柳元、来兮、马辛、二胡等人，已然被杖毙。黄禀德被削职。他隐瞒您生肖的事，已然供出。四皇子送到了宫外宗亲安王府中，交予了安王妃抚养。至于您，圣上还有一句话，微臣方才忘了说——”

“无须送往内廷监，就地诛杀。”贺谏从腰间拔出了剑。

钱如碧睁大了眼。许许多多的往事从她的脑海中重现。

因她在赛诗会上夺魁，令黄禀德青眼有加。然而，带她到上京后，意外从内廷监口中得知宫廷的禁忌：肖鼠女子不能入宫。黄禀德便花了银两，疏通了上下，将她的生肖改做了卯兔。

她缓缓念了段词：绿水本无忧，因风皱面；青山原不老，为雪白头。

如此也好，可以去黄泉与吕琰相见了，于她而言，倒是解脱。只是，她在死前最后一刻，觉得愧对四皇子。

她记得那个婴孩初次被抱到鸣翠馆，她内心有如被春雨打湿的泥土。他让她如枯井般的日月，多了一丝明亮。

本来，她以为，能为他谋来天下至为珍贵的东西。如今，却都成了一场空。

或许，他还会受她这个养母的连累。

“谅儿——”她喊了一声。

贺谏手起刀落，人头滚落在地。

在满屋的书卷映衬下，显得荒唐而凄怨。

桌上，犹然摆着她还未写完的柳体《六韬》。

离京的官道上，两匹快马跑得飞快，溅起尘埃。

不多时，身后有一匹马追上来：“郭姑娘，郭姑娘！”马上的郭清野停下，转头：“书生，你追来做甚？”

余慕气喘吁吁道：“郭姑娘，你真的就这么走了吗？”

“当然。”郭清野道，“对了，书生，有件事拜托你，隔一阵子，你便替我去狼冢看看，莫叫风霜雨雪坏了肉肉的冢。”

余慕道：“郭姑娘，我……我……我……”他几次张开口，却说不出话来。

郭清野道：“书生，我知道你要说什么。你好生准备今年的大考。考完，你再决定，是否来郭家堡找我！若是有缘分，自然会有再见面的机会！若是没缘分，便不可强求，也没什么好遗憾的！要是你中了状元，只怕到时候想做状元夫人的姑娘排成了队，你便忘了我这太行匪女了！”

一旁的郭成哈哈大笑：“小野，你倒是比刚入京时，成熟了不少。”

郭清野眨眨眼。

马鞭响起。父女俩越走越远，渐渐消失在官道尽头。

夕阳下，余慕怔怔地掉头往皇城走。

“社客宿将多谋，诸城各自保，固壁清野……”他喃喃念着。几分说不出的懵懂、惆怅，在这个少年人心头萦绕。

情窦啊情窦。原来如未熟的果子般，青青的，涩涩的。

五月下旬，孔良回到阔别许久的上京。

半月前，他手持令牌，闯入胡府。关键时刻，胡府的三姨娘石氏，挺身而出。她义无反顾地相信了孔良，并带着他奔赴胡谟的军营，动之以情晓之以理地劝说，最终，胡谟懂得了上意，幡然醒悟，悬崖勒马，终究没有酿成大祸。

孔良与胡谟齐心，很快便消灭了长矛军。

西南匪患平定。胡将军曾经“附逆”的事，被朝廷掩盖起来。但他深觉羞惭，自请前去艰苦的琼州做节度使。因钱如碧事破，黄禀德被处罚，琼州无妥当的武将镇守。胡将军甘愿将功赎罪。

大是大非之下，石氏的忠勇与果敢令成灏与阿南钦佩。在皇后的提醒下，成灏赐下圣旨，封石氏为一品诰命夫人。从此，石氏的地位便在胡府中最为尊贵。

胡宛心闻之，喜极而泣。她知道，位卑，是母亲一生的痛。她庆幸自己当初在知道落胎的真相后，没有与阿南为敌。她庆幸，宫中发生了如此多的变故，她始终没有走歪路。

孔良回到了府中。

窦华章抱着儿子，站在门口等他。

阿南因思及“昔年，孔良的风筝掉落池塘”的旧事，为孔良的儿子取名“孔堒塎”。以土克水，来化解灾厄。

一日，帝后夫妻微服私访，到上京郊外转转。

正是农人收麦的季节。

今年风调雨顺，收成颇佳。京郊的茶肆里，说书人讲着长乐年间的旧事。

成灏附在阿南耳边道：“我忽然想起，谅儿既被送到七皇叔府中，那当初立太子的诏书，便不能留了……”

“昏君之母，属相为鼠。鼠女有子，吞食国度。”这是阿南最初的卦语。那作乱的钱如碧，肖鼠。谅儿是她的养子，自有“鼠女之子”的嫌疑。

阿南道：“那诏书啊，早就被咱们的华乐偷出来，出恭用了。”

夫妻俩一起大笑起来。那卦语的真真假假在夫妻紧握的双手前，忽然没那么重要了。

成灏想起，自己已很久没在阿南面前称“孤”。有妻如此，他并不孤寡。

夜来南风起，小麦覆陇黄。

今年是个好年头

后记：

帝后同心，国泰民安。

此为，顺康盛世。