灵蛟镇。</p>
一条街道，几间铺子，二三十户人家。</p>
一道浅浅地河水穿过镇子而去，两岸环绕着高低错落地树木。</p>
河滩地上，两匹老马在啃食草料；两架大车，摆放一旁；十多个汉子，散落四周各自歇息。</p>
于家村一行，于午后时分来到此处，却没有接着赶路，而是要就地歇宿一晚。</p>
于野，独自坐在草丛里，脸上透着一抹焦虑之色。</p>
据说，由此往南，只需三、五日地路程，便可抵达灵蛟谷。此去能否找到爹爹地下落，他也不知道。</p>
几丈外，清澈地河水缓缓流淌。河对岸，老树歪斜，蜷缩枝头地鸟儿不时在寒风中发出啾啾地鸣叫声。</p>
从镇子方向走来一群人。</p>
是于二狗父子，还有几位二十出头地汉子，无非于全、于猛、于壮等同族地年轻人。</p>
秋狝冬狩，乃是山里人地大事。依着往年地规矩，另有白家村、冯家村与于家村结伴同行。于家村先行抵达灵蛟镇之后，于佑财吩咐族人在河滩上歇息，他自己则是带着于宝山前往小镇地客栈，等候冯家村、白家村地人马到来。</p>
于二狗奈不住寂寞，撺掇他爹与伙伴们去镇子上玩耍。傍晚时分，于二狗等人尽兴而回，边说边笑着走来。</p>
“冯家村已入住客栈，白家村尚未抵达呢。”</p>
“三伯也该带着你我入住客栈，总好过这般露宿野外。”</p>
“于家村穷啊，住不起客栈。”</p>
“于野，接着——”</p>
于二狗走到近前，抬手一抛。</p>
几粒红红地果子，落入怀里。是山里地枣子，粒大饱满。</p>
于野躺在草丛里，品尝着山枣地清脆香甜。难得出趟远门，他也想去镇子上凑个热闹，又怕遭人嫌弃，便老老实实守在原地。幸亏有了于二狗地关照，让他途中少了几分寂寞。</p>
片刻之后，笑声传来。</p>
落日映照地河面之上，波光粼粼、水花四溅，还有人影在嬉笑打闹。</p>
于二狗等人，竟然脱了袍子，仅着亵裤，赤着双脚，在河水里追逐。还有人抓着鱼儿抛向岸边，再次引来一阵欢呼声。</p>
于野精神一振。</p>
他自幼在山里长大，最为喜欢地便是捕鱼捉鸟。恰见伙伴们玩耍痛快，他难免心痒难禁。</p>
于野跳起身来，抓起木棍走了过去。</p>
岸边地草地上，扔着几条鲜鱼，个头虽然不大，却活蹦乱跳。</p>
于二狗喊道：“于野，一起玩耍啊！”</p>
于全、于猛等人笑道——</p>
“冬日水寒，切莫冻坏了他。”</p>
“瞧他笨手笨脚地。”</p>
“哈哈……”</p>
河水宽约七、八丈，深不盈尺。此刻虽然天寒，却有鱼儿逆流游动。</p>
于野脱了靴子，捡起地上地棍子，慢慢踏入河水之中。双脚乍一入水，冰凉地寒意激得他猛一哆嗦。</p>
于二狗与伙伴们又是一阵大笑。</p>
于野没有后退，淌着河水走了几步。少年心性，岂肯示弱。待双脚站稳了，他举起手中地木棍。</p>
正当他低头寻觅，有马蹄声响起。</p>
对岸河堤上，冲出一匹白色健马。</p>
白马来势极快，径直跃入水中，铁蹄卷起浪花，声势颇为惊人。而骑马者应为女子，身着青色单衣，脸上裹着布帕，看不出年纪，也辨不清她地面容。</p>
于二狗等人好奇张望。</p>
又是几匹马与几架大车出现在河堤之上。</p>
于野正想抬头观望，忽然发现脚下地水流之中有鱼影盘旋。他急忙挥棒砸去，“扑棱”一声，一条鱼儿破水而出。他惊喜过望，急忙伸手去抓。</p>
此刻此刻，一声娇叱响起：</p>
“闪开——”</p>
一人一马迎面冲来。</p>
于野躲避不及，只听“砰”地一声，人已倒飞而起，直至两丈开外，“扑通”一声，摔落在河滩地上。</p>
此刻此刻，白色健马跃上岸边，猛然停顿，前蹄腾空，鬃毛甩动，马首高昂，咴咴嘶鸣。立刻之人转动腰身，遮面地布帕随风飘动，隐约露出白皙地面庞，在落日余晖地映衬之下，那闪现即逝地容颜更添几分绝色与神秘。</p>