报酬

　　照片上，一个妇人直接挺地跪在卧室中央，面朝着牌位的方向。

　　她似乎直接挺地跪着死去的，身体没有倒下，双手合十，举在胸前，仿佛正在虔诚祈祷。

　　但照片特写却显示，她的十根手指的指甲都翻裂开来，指尖乌黑，似乎死前曾拼命抓挠过什么东西。

　　而在她的正前方，同样摆放着一个漆黑的“城寨城隍”牌位。牌位前的贡品，是半个有些干瘪的苹果，和一小碗早已凝固的白粥。

　　梁逸尘一眼就认出了这个妇人。

　　正是和联胜当初在城寨推广“城寨城隍”时，那个抱着患有严重肺痨的小男孩，跪在地上苦苦哀求“城隍爷”救她孩子一命的可怜人。

　　梁逸尘死死捏着那张照片，指尖的力量之大，让硬质相纸都微微弯曲，险些被戳破。

　　陈国忠看着他这副样子，愣了一瞬，察觉到了异常，赶忙问道：“夜师傅，您……认识她？”

　　梁逸尘缓缓松开几乎要捏碎照片的手指，将照片递还回去，点了点头。

　　“见过一面。在她还活着的时候。”

　　他顿了顿，继续问道：“她的孩子怎么样了？”

　　陈国忠叹了口气，语气带着无奈：“先暂时寄养在我一个同事家里，等社会福利署的手续办好以后，估计会送去福利院。这孩子也算可怜……”

　　梁逸尘摇了摇头，打断了他：“我问的不是这个。那孩子，身体健康吗？”

　　陈国忠被问得一怔，虽然不明所以，还是回答道：“身体？除了有点营养不良，看着瘦小些，倒没什么大毛病，挺健康的。”

　　话刚说完，陈国忠自己突然意识到了什么，猛地倒吸一口凉气！

　　他回想起调查这户人家时发现的细节，这家里虽然看起来比普通城寨住户整洁些，有一室一厅。

　　但深入查下去就发现，家里几乎没有任何值钱的东西，女人打着好几份零工，生活极其拮据，大部分微薄收入似乎都花在了给孩子买药和补充营养上。

　　他之前一直以为孩子身体不好是主因……

　　难道这女人的愿望是……

　　他看着照片上妇人那干枯诡异的面容，又想起第一个死者那隐藏的财富和订购纯金神牌的订单，一个念头不受控制地冒了出来。

　　这诡异的“城寨城隍”，难道真的能实现愿望？只是这实现的背后，索取的代价……

　　梁逸尘没有理会陈国忠脸上变幻的神色，灵目环视四周。

　　与第一个案发现场一样。

　　太干净了。

　　干净得仿佛那跪地而死的妇人从未存在过，干净得连一丝母亲对孩子最本能的牵挂和担忧都没有残留，所有的东西似乎都被那漆黑的牌位吞噬得一干二净。

　　“这里也什么都没有。”

　　“走吧，去下一家。”

　　梁逸尘转身向外走去，陈国忠压下心头的寒意，快步跟上。

　　第三个案发现场位于城寨另一片区域。与之前不同，这里的警戒线已经撤除，房门上只贴着警方的封条。陈国忠撕开封条，推门而入。

　　“这个现场已经初步勘查完毕，尸体昨天下午已经移送法医官了。”

　　陈国忠解释道，同时从公文包里再次拿出照片。

　　“但现场我们暂时封锁，原样保留，就是为了请您来看看。”

　　房间内弥漫着一股混合着药味和尘埃的气息。陈国忠用手电光照亮房间，同时将照片递给梁逸尘。

　　照片上，一个干瘦的老人仰面倒在旧藤椅上，头歪向一边，脸上凝固着与之前死者类似的，混合着惊惧与难以置信的表情，双手紧紧抓着自己的胸口衣襟。

　　“死者，男性，六十八岁，独居，无儿无女，靠微薄的综援和捡纸皮过活。”

　　“死亡时间推测在四到五天内。是邻居多日未见其人，闻到异味报警才发现。”

　　他的手电光柱和另一张照片同时指向床头柜。

　　那个漆黑的“城寨城隍”牌位依旧端坐其上。

　　牌位前，放着的贡品是小半瓶廉价的白酒，和几颗早已干瘪发黑的花生米。

　　“我们查过他的背景，一生坎坷，年轻时受过工伤，晚年孤苦。邻居反映，他最近半年时常念叨，说梦见早就过世的老伴在下面没人照顾，冷清……”

　　陈国忠说到这里，语气微顿：“他的愿望，或许就是……”

　　梁逸尘的灵目再次扫过了整个房间。

　　同样的“干净”。

　　“不必再看了。”

　　梁逸尘的声音打断了陈国忠准备继续的描述。

　　陈国忠一愣：“夜师傅，您的意思是？”

　　“无论什么愿望，祂索取的报酬都是本源精气，也就是生命。”